第二十七章 呼啸森林（上）

    就现在而言，这实在是个再好不过的看台。除了那名操纵着树人的女性，剩余精灵俱是收弓不发，带着冷笑望向那头困兽。尽管洛扎的面门周身仍覆满了黑泥，但指端如刀的利爪和一双丑陋耸立的阔耳，还是将他的身份显露无遗。

    “杀！”食人魔含混不清地吐出了这个字眼，前倾上身，猛然加速跃过了前方隆起的土坡。

    其中那个比侏儒还要矮小三分，终日披着件覆面斗篷的古怪家伙，来到英格玛山脉中最凶险的赤血峡谷入口，随手拾起半块尖石画出简陋不堪的魔法阵，并随即发动。结果吊着胆子随行的部落成员便看到，数以万计的猛犸象和几百头成年刺戟兽如同着了魔般涌出峡谷，温驯排列在法阵幻化出的轩阔光晕之中。当摩利亚特使走到为首的刺戟兽面前，轻轻拍抚它那长达数尺的锐利前爪时，这头远古比蒙的后裔竟然前腿伏倒，任由对方爬上山丘一样高壮的身躯，骑到颈间坐定。

    “你们错在蠢了点，手软了点，而且还很罗嗦。”洛扎忍痛拔去右胸上深扎的箭矢，单手将垂死的女精灵拎起，凑近对方欣长腻洁的颈项，咬合了两对极度发达的犬齿。

    尽管有着族内第一勇士的称号，但洛扎从来都和自负扯不上什么干系。敢于踏入沼泽的原因，是由于他曾经不止一次穿越过此地，到达十余里开外的呼啸森林去隐秘猎食。

    经过适才的短暂休息，胃囊中走兽的新鲜血肉正在源源转化成体力。那六只尚未出生的短尾鼬幼崽，则要算得上难得一遇的美味，当它们被利齿切割的瞬间，甚至还发出了细微的叫声来。被这段杀戮插曲点燃的亢奋感，开始从心脏的强力搏动中输出，经过血管流遍全身，洛扎几乎忍不住想要打个响鼻发泄一下真正猎杀前的情绪，暗红色的夜眼亮得犹如冥火在烧。

    片刻之后，洛扎已然掠出数里开外的荆棘地带，风一般于月色下连番飞跃，灵巧得像只强壮过分的猞猁。渐渐茂密起来的芦苇丛，足下传来的湿软感，以及鼻端越来越浓的腐臭气息，无一不在提醒着他，目的地快要到了。

    “古木守卫，绞杀藤蔓……”洛扎并没听懂对方的大陆通用语，只是站在原地，默念着两个象征死亡的名称，喉间干涩如燎。眼前的异变植物一如传说中那般易于辨认，从动手之前就已经确定的主要格杀对象，也绝对不是什么狗屁德鲁伊。

    “你们究竟想要什么？我真是糊涂了，死掉的精灵还不到几千个……”同样走在最后的洛扎低头望向那名中年法师，以尽可能谦逊的语气开口，说到一半才醒觉对方是个人类。

    制造死亡的契机。

    食人魔怔然半晌，抬手搔了搔脑袋，“也对！他们人数多，就算杀了这些，总还有其他的能够逃出去报讯。”

    洛扎闪身避过来袭，击空的巨岩轰然落入酸雨沼泽，溅起滔天泥浪。精灵们已然退到十丈开外，沉默地看着树人将食人魔逐渐围起。不断破土而出的粗长藤蔓迅速编结成坚固护墙，将他们环护于中央，蔓身上丛生的坚刺宛如一支支猛兽的獠牙，冷然闪烁着凄厉的异光。

    距离硬土泽岸还有十几丈距离的时候，食人魔的爬行速度已经放缓到了难以觉察的程度。连绵无尽的紫茎香蒲，以及森林边缘刮落的败叶，合力为这片臭气熏天的地域覆上了斑斓厚毯。远远望去，洛扎所在的位置只是个毫不起眼的鼓凸。

    近在咫尺的距离，使得刀锋斩落的过程不过弹指一挥。以寡敌众的食人魔连看也没有看向那泓秋水般凛冽的寒光，依旧在惯性前滑的过程中，缓缓挺直上身，同时大力吐出了满口污泥。

    那女精灵的咒语吟唱，已经完成了。

    照面之间，巡逻者已从惊愕中清醒过来，纷纷取下背后长弓连珠疾射食人魔。站在最后的那人却是双手结出咒印，口中低声诵唱。随即大炽的金色光华就像是烈日乍现于林间，将她美丽清雅的面容与秀发掩隐下的两只尖耳，映得分外明晰。

    流亡到呼啸森林十余里之外的英格玛山脉以后，残余的一小拨食人魔最终和久居于此的独眼巨人走到了一起，并逐步融合成全新部落。由于旺盛到可怕的食欲，独眼巨人在有些时候不得不远离深山，去就近城镇掠劫粮食和牲畜。食人魔的到来恰好填补了他们不善捕猎的尴尬空白，而后者强横无匹的武力保障，也让人类追兵驻足于莽莽崇山之外，再也不敢进犯一步。

    中年法师与同伴对视了一眼，淡淡地道：“为什么要杀？”

    在这片生机盎然的绿色海洋里，就算一百个德鲁伊加起来，也比不上自然术士的半根小指头。他们能够借助魔法与绝大多数植物沟通，并将后者转化为战斗力量。事实上当那些没有痛觉，不知疲倦的草木在自行动作起来的时候，耐久力要远超过任何种族。

    大片荒野很快被抛在了身后，母鼬谨慎地穿行在一人高的灌木间，向着土狼统治下的领地悄然前进。与生俱来的保护色，使得它和身边环境完全融为了一体，由于饥饿而逐渐加快的步伐依旧没有半点声息，仿佛植被间缭绕的风。

    这种奇特的守伏方式，洛扎还是第一次试行。以往的他总是直接上岸，穿行到较远地域，去猎杀小规模的巡逻队伍。有时候食人魔会坐在满地血泊之间，一边大口吸吮着新鲜脑髓，一边嘲笑死者的愚昧：防线和女人一样，你可以信赖，但绝对不能过于信赖。

    而那人却依旧保持着回首木立的姿势，和身边同伴一样，不可思议地望着沼泽内怒拔而起的巨影，就连最基本的反应动作也未能做出。

    借着手中乌金软丝的强韧牵引力，洛扎单足踏上原本垫在腰后的四块木板，带着满身泥浆冲出泽面，只是在空中略略环视，便狞然望定了巡逻队末尾一人，厉鬼般直扑而去！

    另一名人类特使极少开口说话。正值大部分部落成员为了兽群的潜在威胁而要求长老，把他们赶出山区之际，这干枯的中年人只是挥了挥手中造型奇异的法杖，几个喉咙响亮的倒霉鬼便很是干脆地塌了下去。

    这头高大狞恶的食人魔，忽然就一节节地溃塌了下来，从脚掌直到头颅烂成大滩糊状物事。直到意识泯灭的那刻，他仍然在想着一件事情，并恍然得出了答案。

    她是个自然术士。

    藏头匿尾的常年隐居，只有乌龟才能忍受。

    爱洁的天性令巡逻者们只是站在远端，大致看了看肮脏不堪的泽面，便逐一沿着森林边缘向东行去。隐在暗色中的乌金丝于此刻陡然收紧，巴掌大小的树皮立时炸裂，其中一片带着尖利的啸叫飞出数丈开外，紧擦着一名巡逻者的脸颊划过，顿时溅出星星点点的鲜血来。

    “你可以拒绝回答，但奉劝一句，那不是个理智的选择。”女精灵微扬了黛眉，愈发强烈的不安情绪促使着她抬起手来，缓慢结出咒印。

    顺着骤起的山风，西北方的森林边缘隐约传来了一阵杀声，旋而消失无踪。洛扎侧耳倾听良久，忽地迈开大步，沿着沼泽边缘向那处疾奔而去。他的神态依旧狞恶无比，像头未能饱食的山豹，跑动间的姿势却很放松，浑然不见了如临大敌的谨慎与戒心。

    连串响亮的饱嗝声证明了沼泽的心满意足，未过多久，流动下旋的泽面便恢复了平静。死气沉沉的月色洒落在同样死气沉沉的世间，氤氲着瘴雾的沼泽边缘，只有那根愈发绷直的乌金丝索正分分勒入树身，顽强地曳出一道渊与岸之间的微痕。

    今天，是个例外。在整整三天没有任何东西下肚以后，它不得不选择面对恐惧。

    仿佛是逃避箭蛙捕食的昆虫跃出了泥沼，一枚指头大小的铁蒺藜倏地刺破叶层，于夜色下轻盈飞掠，带着细若游丝的乌金尾线缠上了岸边古树。洛扎最后一次从枯叶断枝间抬起视线，扫视着前方幽暗的林间地带。确认并无异常之后，几块支撑手足的浮板被逐一收至腹下叠起，在躯体渐渐沉陷的同时，他极其缓慢地翻了个身，将那支备好的竹管衔入口中。

    整个呼啸森林，似乎就此酣睡了过去。偶尔会有几声微弱的虫鸣震起，但随即就会被气流划响所淹没。也不知过了多久，地面上细微传来的步履响动，才透过土壤沙石渗入沼泽深处。食人魔的心脏搏动，也就从这一刹那开始，变得急促而狂野！

    从长远方面来看，洛扎无论如何也不愿意像现在这般，亲手毁去营造已久的私人猎场。可是部落里真正能够作出决策的，并非他这位第一勇士，而是几个古板刻薄的老不死。

    似乎是察觉到了异样，夜幕垂覆的土岗上倏地亮起一双厉眸，紧随着破空而来的狭长暗影轻易贯穿母鼬的胸腔，“扑”的一声将其死死钉在地上。骨肉撕裂的剧痛让这头不过尺长的小兽低吼不已，但却始终无法挣脱桎梏。

    这一切都得归咎于天性，食人魔把精灵视作最隆重的圣餐，而独眼巨人想要的，仅仅是破坏与毁灭而已。

    大量涌入口腔的甜美血液，让食人魔病态地哆嗦起来。片刻之后，他卷起长舌意犹未尽地舔了舔厚唇，松脱比枯叶还要轻盈的精灵尸身，目光炯炯地望向已然火光冲天的森林腹地。

    所有食人魔都认为，他们吃人就像是鸡吃虫类一样天经地义。但大陆诸国常年来的联合清剿，却令这个亚人类种族不得不过上了隐居蛮荒的日子。等到锐减的部族终于仅存数千之众，灭绝的危机已近在眼前，掠食者们这才悲哀地发现，原来几百万条虫子加起来，远要比一小群鸡可怕得多。

    洛扎愕然望着数千名双眼发红直喘粗气的同族，悉数老老实实地站在森林边缘，每个人身上都找不出半点血迹污渍，干净得像是来参加晚宴。更可笑的是后排的独眼巨人，这些接近两丈高的大家伙高举着巨石，汗流浃背地保持着投掷姿势。尽管已有不少手臂在发抖，但还是没人舍得放下重负，唯恐一个倏忽便错过了正式开打的时机。

    古木守卫的数量正急剧下降着，冲入防护屏障的半人马和精灵战士，也相继倒在了皮糙肉厚的刺戟兽爪下。经过猛犸践踏的地面赤红一片，再也分不清嵌在土里的固体究竟是块石头，还是片碎裂的颅骨。豆丁般矮小滑稽的另一名摩利亚特使，还在将森林中的大量野兽召出。就连原本温驯的麋鹿也开始一反常态，用坚角挑向精灵，诸如虎狼之类的食肉猛兽根本就已在发狂。

    “你是怎么来到这里的？还有其他同伴吗？”女精灵以丝丝缕缕的魔力操纵着树人伸展枝桠，搬起数块大石，迄今为止没有流露出半点恐惧的敌人，让她感到了些许疑虑。

    成群的夜鸟正振翅飞起，于夜空中洒落无数惊鸣。整个呼啸森林仿佛变成了一锅沸腾的铁水，野兽沉闷的奔突声和树干倾倒的巨响交织回荡，不时有枯枝爆裂的呻|吟夹杂其中，合奏出混乱而肃杀的乐章。

    大半个呼啸森林逐渐成为了烈火肆虐的炼狱，入侵者还在慢条斯理地等候着精灵族，于近战和溃退之间作出选择。

    他根本就不需要诵咒结印，往往是指掌轻挥，便有连串光影激射|精灵阵营。自然术士亢长而繁复的施法过程总在半途就被迫中断，精确无比的打击点让精灵中的魔法师不得不站到术士身边，时刻加以掩护。而密如骤雨的反攻所能起到的作用，便是在场面上好看一些。无论何种形式的远程来袭，到了兽群前沿便纷纷夭折，由摩利亚法师手杖上扩散出来的莹白屏障将进攻方完全覆于其内，看上去似极了一团缓慢进逼的巨型气泡。

    野兽独有的敏锐感知，于顷刻间告知了母鼬前方的险境危机。那道生着稀疏野栗树的高岗本是土狼巢穴所在，而现在，却成了狰狞肃杀的屠戮之地。

    更为重要的一点在于，几天前洛扎就被告知，这块猎场乃至整个呼啸森林的存在，将在这个夜晚被彻底抹煞。

    终于，这头超过九尺高，足足宽出常人两倍的庞然大物清晰地看到，就在前端不远处的湿地上，静静蛰伏着几只肉冠高耸的食腐鬣蜴。他的动作也从这一刻起，变得迟缓而谨慎。大约又前进了数丈距离，食人魔停下脚步，抓起大把淤泥细细涂满了全身，继而从背后所负的革囊中取出四块平阔物事，分别套上手足，开始在泥泞间匍匐前行。

    这里是南方大陆凶名最为卓著的酸雨沼泽，即便最贪婪的掘金者和最强大的冒险团体，也从未留下过探寻的足迹。除了沼泽本身的吞噬天性，上千种毒虫异兽的存在，更是使得这块广阔而荒凉的区域，彻底成为了人类禁地。

    它有着金黄油亮的体毛，沉暗的黑色斑点从颈侧一直延伸到尾梢，头部精致而小巧，眼眸灵动之极。快要垂到地面的肚腹，并没有影响到这通体的优雅，反而为它平添了几分母性之美。

    密集破空声一时大作，带着元素辉芒的箭矢全数射空，在沉暗天幕下曳出道道流星也似的轨迹。身躯疾转直落的食人魔展现出了可怕的柔韧性与爆发力，刚一接触到大地，他便再次反手探入革囊，拽出一条沉重的黑铁连枷，整个身躯倏地向后齐腰而折，在和地面完全平行的情况下抖了抖右腕。

    屡次游走在生死边缘的潜行经验，让此刻的洛扎变成了一条游弋于泽面上的四脚蛇。那些数尺见方的杉木板非常坚韧，坚韧到足以支撑他惊人的体重，却不会破裂。扩大百倍的着力面积使得食人魔轻松地爬行在沼泽表面，充沛至极的体力则足以保证，等到这次旅程完结以后，他还可以像杀鸡那样简单地干掉任何送上门来的猎物。

    短暂的愣神立刻就让精灵们付出了代价，另一名持刀者并没能砍中近在咫尺的敌人，反而被洛扎喷出的污物糊了满脸。骤然沉暗的视野和鼻端难以形容的恶臭气息，让他惊惧而慌乱地后退着，直到踏中自身肚腹里流下的肠体，这才跄踉着仆倒在地。

    一根湿漉漉的魔法卷轴，随即在他的手中被捏爆。

    自从那个敌对已久的种族... -->>
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