第十四章 分界（上）

。伙房里虽然还是人满为患混乱不堪，但他臂膀上佩戴的狮首徽章，却让大部分端着空饭盘的士兵纷纷让出路来，就连厨子递上的食物也格外丰盛量足。

    “我发誓，如果你不制止这一切，所有的神职都会死在帝国广场。”玫琳丝毫不去理会一干高级将领的眼色，快步走到斯蒂芬面前嘶声咆哮。愤怒与焦灼几乎已将她所有的自控能力焚烧殆尽，任何正视她双眼的人，都绝不会认为刚才的那句话仅仅是威胁这样简单。

    匆匆吃完了早餐，走上冷冷清清的街面，一路上除了遇见同样赶去轮值的士兵以外，就只有十几个穿着开裆裤的斯坦穆小孩在地上玩泥。在看到沙鲁走近时，他们不约而同地逃开了，仿佛前者脸上硕大的红鼻头，远要比食人魔探出唇外的獠牙更加狰狞可怖。

    杰斯特轰轰隆隆地大笑了一阵，随手将兵器抛下，卸脱甲胄，直到全身一|丝|不|挂才重重倒在相邻的行军床上，舒坦地伸直了长满黑毛的双腿。“你倒不如诅咒这狗日的天气。妈的，一大早的太阳就能把人给活活烤熟……”

    这当然不止是对长公主的警告，高台下的数千名暗党成员也同样听到了最高长官威严的大喝，人人俱是惨然变色。其中一部分性子刚烈，又对玫琳忠心耿耿的年轻士官，却仍然手按刀柄，只等一声召唤便要冲上前去，把这群热衷进逼的杂碎砍成肉泥。

    “贱民”这个词汇，仿佛是为斯坦穆人量身定做的。针对性的镇压和屠杀，永远也磨灭不了他们那可笑的愚忠，皇室的最后一名成员身在独立四省的消息传出后，各地平民便开始想方设法地逃往那块特殊地域，即使在军方严格管制下的也不例外。

    跨上战马，顶着初升而炙热的旭日，沙鲁所在的游骑兵小队鱼贯行出城门，向着莽莽草原驰骋而去。经过了一整晚的巡弋警戒，他们替下来的那批同袍已经很疲倦了，互相开起玩笑来也是无精打采有气没力。前方十余里外，那道由连绵丘陵组成的暗色长廊，正是与敌军共同默认的分界线。虽然说从四省联盟那边跑过头较大的野兽都属于罕见，但作为奉命死守的这一方，狮兽团成员在例行巡逻中还是从不会掉以轻心。

    “该起床了，小子！”杰斯特队长习惯性地向地上吐了口唾沫，大踏步走进营门，过于强壮的身躯让他看起来就像是一头直立行走的牯牛。

    “狗日的战争，狗日的裁决人。”沙鲁在呻|吟中恶狠狠地诅咒了一句，揉了揉发红的酒糟鼻，睡眼惺忪地顶着鸟窝般的乱发坐了起来，开始披挂床边堆放整齐的铠甲。

    作为此次摩利亚之行的教廷代言人，他委实是凭着十二万分的耐性与涵养才忍到了现在。见惯了的卑躬屈膝并没有出现在摩利亚皇身上，事实上后者从教廷使团入境后开始，就一直以抱病为由避而不见，更不用提什么正规场合下的御令授接了。

    天崩地裂的景象之后，便是天崩地裂的杀声。站在城头上的塔罗克军部统领俯视着漫山遍野犹如水银泻地般涌来的敌军，脸色灰败地对身边几名副官张了张嘴，语塞半晌，却是连一道像样的军令都无法下达。

    前方，一个巨大的，近乎无边无际的步兵方阵正在缓慢推进，放眼望去那些身披钢甲杀气腾腾的汉子大多是鹰鼻深目，土生土长的斯坦穆原住民占了不下七成。苍穹之下，黝黑而锋锐的长矛构筑出了一片纯粹的钢铁密林，数千架攻城楼车与投石机似极了蚁群中前移的磐石，视力所及的尽头，条顿行省城关中还在源源不断地涌出人流、马队，以及大批飞掠在空中的魔法师部队。

    “这天，这地，这世间的万千生灵，有什么不是在神明的掌控之下？又有什么能够遮蔽天国的容光？”他缓慢地抬手，在身前划了个半圆，“只有光明诸神，才是至高无上的权柄，不容亵渎的存在。为信仰而献身，是所有这些信徒梦寐以求的荣耀，薇雪儿圣女有幸走在了世人的前面，她唯一该有的心态就是感恩。”

    他的那些同袍，此刻正三五成群地散布在帝国广场上，混杂于数万民众之间，无论军衔高低均带着一脸难掩的怒意与杀气。而历年军选的高台中央，已被筑起了一幢塔楼，顶端赫然环立着数十名光明祭祀。

    尽管裁决的旗帜并没有出现在视野中，但这已经无关紧要了。对于一个算上驻军总人口也不过二十万的行省来说，如此规模的攻势根本不能再称为对战，而更应该算作压倒性的屠杀。

    随着广场上人流的分开，说话的这名黑发男子径直走到高台前，纵上，看着瞠目结舌的大神官淡淡地道：“回答我的问题。请相信，你没有其他选择。”

    掩藏在条顿外围的第一线暗哨，都已经变成了最细碎的血肉残渣，在敌军打着软垫的战靴踩踏下逐渐陷入泥土，再也难寻半点踪迹。首先从惊骇之余清醒过来的沙鲁张弓引弦，返身便向着后方射出了一支响箭。尖利的呼啸声带着迟至的预警终究还是冲出了这片区域，但尾随划过半空的数点暗影，却让它顷刻间失去了意义。

    他们眼中的公主已经生出了三对洁白如雪的羽翼，冰冷呆板的神态加上虔诚到一尘不染的眼神，让她跟画册里描绘的天使毫无区别。快要靠近塔楼的那一刻，她忽然展翅飞了起来，轻盈落到塔顶的祭祀之间，自始至终没看过旁人一眼。

    当日傍晚，远在千里之外的暗党总部收到了第一批抵达的军情。拆开火漆的年轻军官在看完全文后当即变了脸色，直奔出空空落落的军营，策马向着皇宫方向疾驰而去。

    从未与那支传闻中神乎其神的裁决军团正面交锋过的第三师部，从调派来这里的当天开始，就在隐隐盼望着两军对撼的时刻早些到来。身为男儿，又是巴帝铁军中最狂猛强悍的斗士，好胜的本性早已像烙印般刻在了每个人骨子里。战刀被铸造出来的目的，自然跟切瓜削菜无干，棋逢对手的拼刺快|感才是他们想要的东西。

    就在玫琳的呼吸越来越急促，眉宇间的杀机崭露无遗之际，皇家军团统领穆法萨抢上前来，站到了她的身旁，“请您自制，陛下的口谕是任何人不得干涉神职行动。敢于违抗者，杀无赦！”

    然而独立四省方面却始终没有过任何动静，哪怕是象征性的攻势也从未对塔罗克发起过。似乎隐藏在幕后的裁决统治者，对摩利亚的兴趣并不像军方高层揣摩的那样大，第三师部所属士兵也就只能整天无所事事地打发时光，在枯燥沉闷中磨砺着发烫的斗志。

    “不，你说错了，该感恩的那个人应该是你。你到现在还活着，还能站在那里说话，是因为我有些问题要问。”一个平静的声音突然响起，“是谁允许你把这女孩当成献祭人选的？我说过会答应了么？”

    时间并不能打消人们对战争近乎偏执的关注，斯坦穆疆土上再度燃起的硝烟，很快就让各个国家的军情人员为之忙碌起来。与塔罗克行省仅仅隔着一条边境线的摩利亚小城塞基，更是在短短半天里接连放出了六批军鹞，向帝都传递最新战况。