第一章

    所以前来华斯特大陆的东方人通常只有两种，除了喜欢冒险游历的有钱人，就是身怀巨款的亡命之徒。

    除了平日在屋子里读书和做惯例的修练外，穆读书读倦了就外出散步，或和邻居闲话家常。

    麦哲林在东方一个叫海浦的商港结识了穆，当时穆虽然化名旅居当地不久，却已建立了不少人脉。

    船员这才知道原来穆不只是个医生，还是个很强的战士。

    这处港口之所以有这样的荣景全赖与东方的艾斯特大陆贸易，所以连港口的名字也是源自于此。

    剑客晋级战，三名测试员已经得到先前被击败的同僚警告，自然是不敢轻敌。

    发现对方有个意料之外的好手，在盘算之后，海盗船长认为今天是踢到铁板了。

    因为多载一个人就表示要少载一些货，那表示载运这名乘客的价值超过载运货物，那可不是一笔小数目。

    至于剑圣全大陆仅有三人，大剑师也不过数十人，可以说是国家的重要人才。

    而杀了八个海盗后他脸上竟没有亢奋的样子，反而带着微笑。

    也许是老天不想让他们太顺利的到达，船在离港口仅三天的航程时，遇上了大型海盗船的攻击。

    他表情凝重的说：「书？你买这么多种书做什么？」

    如果挑战失败除了剑士等级之外，都有规定要多久以后才能参加下一次测试。

    加上还要缴交高额费用，让穆觉得麻烦，于是打消了这个念头。

    这当中除了剑圣和大剑师的进位战，越是高阶的进级认证，就必须缴交越高额的费用，高额的费用大半是给三名测试员的酬金。

    略作思索以后，他认为再战下去只是增加伤亡，打下这艘船的机会不大，倒是有可能赔上大伙儿的性命。

    剑士想进阶为剑客，也要缴测试费，然后同时和三名剑士比试，能击败三名剑士的围攻，才能晋级为剑客。

    但穆也提出了交换条件，就是他想到西方游历。

    为了让测试员不放水，测试员的名单是保密而且蒙面进行的，若三名测试员败给挑战者，则酬金减半。

    至于认证及进阶方式，则各公会都有不同的办法，有的很轻松，有的却很难。

    一瞬间，那道银光又从反方向回来，像是有生命般的越过前面四名海盗头顶，扫过后面四名海盗的喉咙。

    麦哲林递出一个皮袋交给对方。

    听到现场竞标的价钱，麦哲林十分满意，他估计这趟至少可以比平常多赚一倍以上的利润。

    穆不知华斯特语中的印刷本怎么说，用了好些话才解释清印刷书是什么。

    除了各种商店外，还有许多流动小商贩兜售着他们的商品。

    只要没有三只手拿着三把武器，是不可能同时挡住这不同方位的三道攻击的，但是要击败他们不代表要挡住这三剑。

    下船的人为首的是船主兼船长的麦哲林．瓦尔，身后的年轻人束着黑色长发，身上的服饰明显表示他来自东方的另一块大陆。

    水手们认为这可能和穆带一桶橘子上船有关，穆要求他们吃了橘子后要把橘皮留下，等橘子吃完后又把晾干的橘皮切细，加在船员的饮食中。

    从前三场的情况来看，穆有信心能通过大剑士的认证。

    海盗以往袭击从东方回来的船只，船员有许多因为生病而虚弱不堪，即使人数相当，海盗们也稳占上风。

    （买都买了，总不能这时才跟人家说不要吧！）

    全体人员包括穆和伤者，都参加了葬礼，这也是穆第一次感受到这些海上男儿们的血和泪。

    原料的价格和所费的人工，是东方印刷书籍的十几倍，价格当然也是十几倍。

    穆移动身形到左侧的剑客身旁，打落了对方手中的剑，由于他的位置改变使得原本的协同攻击产生了时间差，而使另两人的攻击落空。

    以战士公会为例，只要有保证人，交了注册金，就能取得最低阶的战士资格。

    他把之前开给麦哲林的书单拿来询问店主，如果要买这些书大概要多少钱。

    发现事态严重的他赶紧去找麦哲林想取消订书，但麦哲林昨天就出发到邻城了。

    只是两块大陆相隔遥远，海上又有危险的风暴，风险相当高，唯有经验丰富的船长所带领的大型商船才能顺利完成航行。

    这让穆想起以前在东方的京城——天华城的街道人流往来，商贩云集的场面。

    第二天，船上为死去的三名船员举行海葬。

    穆利用两人攻击空隙轻易击败对手而取得剑师认证。

    这是大陆各国为了促进商业贸易，便利货物资金流通联合签署的协定。

    依照规定大陆货币的基本单位是索尼。

    因此在这种认证制下，战士的升级非常困难。

    因为确实垫了一些钱，当穆问起时麦哲林回答的有点心虚，让穆认为他可能花了不少。

    原来华斯特人造纸技术不佳，纸质粗劣不适合制书，只能做短期记事用。

    海上航行最怕四件事，恶劣天候、船员叛变、海盗打劫和发生疾病。

    这时大量的鲜血才从前面的四名海盗颈间喷出，将独角兽号的船员身上溅出点点血花。

    当听到店主报出的估价时，穆终于明白为何他说要买这些书时，麦哲林会有那种神色了。

    另外还有可以兑三金币的白金币、兑十金币的乌金币，以及可以兑三十金币的神圣银币和兑一百金币的魔法金币，这些都是用罕见贵重金属铸成的特殊钱币。

    原以为万无一失的协同攻击失败，又失去三分之一的战力，剩下两人立刻乱了阵脚而破绽百出。

    「没关系的，目前除了日常生活所需，我也不会花什么钱。」

    麦哲林高兴的向穆保证，一定会把信送到。

    海盗们用勾索扣住独角兽号，将两船拉近，放下木板，开始进攻。

    除了交给麦哲林的东西和一些特殊物品，穆可以变卖的值钱物品已经没几样了。

    这是一种惯例，「海上男儿，死于海上，葬于海上。」这对船员来说就如同宿命，即使离靠岸只剩两天的路程也是如此。

    加上出去的船只载的西方货物比不上回来的船只的东方货品值钱，因此海盗都专挑回航的贸易船下手。

    店主的反应让穆想到一件事，觉得事情不妙了。

    在海盗的攻击之下，很快就有三名船员被杀死在甲板上，负伤者也越来越多。

    在华斯特大陆西岸的艾斯特拉港是大陆上排名前五名以内的大商港。

    就在这样的情况下，独角兽号回到了艾斯特拉港。

    这几封信是写给海浦的几家商行的，当穆说明收信对象时，麦哲林就恍然大悟了。

    在麦哲林离开后，安顿好行李，穆带着麦哲林给的皮袋出门，里面有金币十个，银币、铜币各三十个，一共有一万三千三百索尼。

    如同一般的东方贸易船一般，它载回了大批的丝绸、磁器、茶叶和香料，但品质比平常的贸易船所带回的更精良，全都是上等货色。

    于是在准备妥当后，他的船「独角兽」号经过三个月的航行，一路上并没有什么大问题，顺利回到艾斯特拉港附近。

    但要进阶成剑士，就要缴测试费和一名剑士比试，在限定时间内没有落败，才能取得剑士的认证资格。

    穆点点头表示同意，「那就麻烦你了！」

    于是他下令收回木板、砍断勾索、全速脱离，结束了这一场战斗。

    药师公会的认证，只考药草的辨识和一些口试。

    拍卖就直接在码头上展开了，为了这批难得的精品，前来采购的商人都开出高价竞标。

    引述几位邻居的说法如下：

    只是结果没有因此改变，就像同僚一样他们连对方的剑都没看清就落败了。

    （唉～，来不及了！没想到我才刚到西方没多久，经济就出现大问题了。）

    不过他还是在出发前带穆去拜访几位朋友，请这些朋友给予穆适当协助。

    「明明没有受伤，可是手肘上却缠着布条，不知道是不是有伤痕要遮住。」

    商店街就在附近，这给了穆很大的方便。

    但海上的危险阻挡不了人们想发达的决心，也不影响了艾斯特拉港的繁荣。

    「这种专卖手抄本精装书的店，在东方首善之都天华城都没几家，想不到我一来就找到这种店，看来西方的文化水准真是不能小看呢！」

    （听说东方刚结束战争，大概是战败的贵族没有地方逃亡，才用挟带的财宝付高价坐船逃到西方来。）他这么想。

    就连生病的也没几个，以往水手们在结束航行时常有许多人得了坏血病，而要休养一阵子才能再上船，可是这次竟一个也没有。

    单子上所有的东西都办齐了，看着货品穆嘘了一口气。

    一开始三名剑客就分据三个方位，同时发动攻击，时间配合的相当好。

    虽然是穆问候这几家商行主人的信，实质上等于是给麦哲林的介绍信。

    于是在一个晴朗的上午，这名东方来的旅人挥别艾斯特拉港，踏上了他新的旅程。

    但要进行这一等级的认证却要等上好几天，因为除了位于各国王都的公会外，很少有公会能一下找到三名剑师等级的战士进行测试。

    这也是让商人感到惊奇的原因，一般来说商船很少会载东方人回来。

    其实这年轻人并不年轻，只是善于修练养生之术使他的外貌看来远比同龄的人年少，加上东方人较矮小的体型和较光滑的肌肤又使他显得更年轻。

    八名海盗丧命只是一瞬间的事，被这种异变所震慑，一时没有海盗敢再攻上来。

    但没想到经过远航之后，独角兽号的船员仍有相当的战斗力，海盗们觉得自己就像扑向猎物后，才发现猎物是只刺猬的狼。

    艾斯特拉是个大商港，街道自然也跟着繁荣起来。

    「那就有劳了！」穆接过皮袋行了个礼。