第二十七章

>     「老板娘，你该不会是想帮我们介绍村子里的女孩吧！」比兹说。

    「而且我们两个要是没一起回去，大家说不定会觉得奇怪。」

    不过现在脱身才是最重要的，如果对手真的是龙，而且就像传说中那么强，那么即使是从王都调一支精锐师团来也没有用。

    就在其他人也不表示反对的情况下，佣兵们进到村子里休息用餐，没想到一行人却受到了意外的热烈招待。

    之前就有听过火龙雷德怀亚开始活动的消息，可是没想到会跟这个村子要祭品。

    除了巴多拉和沙夫朗小队的正副队长担任留守以外，由枪兵队的其他正副小队长加上穆一共九人，负责执行这件工作。

    其他还有各种车辆的改造、大型机弩的制造等。

    穆思绪被这突发的惊叫所打断，老板娘不小心把酒洒到文姬身上，弄得他满身都是。

    像他们两个这样的夫妻档，其实在许多佣兵团中是很常见的事，在晨星团中就有好几对。

    大型佣兵团为了接洽工作的方便，通常都有固定的驻地和严谨的管理，所以声誉通常比只有数十人的小型佣兵团好。

    另外为重步兵用的长方形塔盾设计底部可活动伸出的尖刺，在野战时可以把尖刺伸出，将盾插在地上。

    「我也知道你就躲在外面注意我们的状况，所以我才假装晕倒好引你们进来。」

    「你们这地方的人真是热情。」穆对出来招呼他们的老板娘说。

    盗贼们认为万一遇上的正好是传说中那个，一次五条性命，那可不是闹着玩的。

    「没那回事，我们当中只有他们两个是夫妻，其他人都还没有结婚对象呢！」一名小队长指了指文姬的副小队长美乐蒂和另一名小队长卡西斯。

    虽然这种状况很异常，可是佣兵们都没想到，原因就出在穆这次行动是带着弓箭的。

    这种情况下，最好是让村民认为他们当中没有人能当龙的祭品，又愿意保密，村民就不会想再给自己多加一个麻烦的。

    「原来是这样啊！」穆开始思索起来。

    这种情况下，穆也只能先狠下心来见死不救。

    两个人开始说起这几天发生的事。

    「不是的，事情不是你想的那样。」文姬和穆晓得对方可能误会某件事了。

    「请你起来吧！我明白的，以一头龙当对手，村民是没有办法对抗的，会这样做应该也是迫不得已的。」穆安慰他说。

    听到这话，文姬慌了起来，「不用了！只要帮我们把外衣烘干就好了。」

    刃体的部份则加上放血槽，这种构造可以在刺入人体后减低体腔压力，易于拔出。

    但遭遇到人手不足的困境，因此以象征性低廉价格雇用晨星的佣兵们加入夜间巡逻和查缉可疑人物的工作。

    就这样，佣兵们一路平安地将雇主一行人送到了普罗拉那城。

    这种工作如果派太多人反而容易引起大型盗贼团注意，最好还是交由少数精锐执行。

    为此训练工作暂停，穆变得空闲起来，就把精神花在武器的设计和改良上面。

    房里只剩下两人，身上的衣服又单薄，文姬显得有些紧张，坐在角落里，一下子就把那杯酒喝完，穆却慢慢地喝，还边绕着房间转。

    真想伸张正义，那就得把事情的根源——要美貌处|女当祭品的龙杀死才行。

    不过并不是没有缺点的，这种设计增加了长枪的重量，变得较不易使用，只是重量增加的同时也提高了杀伤力。

    【这种金属加工方法强度不会比焊接差。】

    「对不起，我们这样做都是为了村子里人的生命，请饶了我们吧！」两个人一起跪下来，伏在地上说。

    就有人想出主意，路过的年轻女性如果是未婚的，就设法把他们抓起来，确定是处|女就送去祭龙，如果不是就先监禁起来，等事情结束再让他们离开，以免走漏消息。

    当协助加强治安的工作还在进行时，佣兵团接到一件护送的工作，委托人是艾梅拉城经营贸易的富商。

    另外设计了一种金属接头，可以旋转分开，将两端烧红膨胀后装在剑柄末端和枪杆头，冷却收缩后接头会变得十分牢固。

    「不，我们才该向你们道歉，谢谢你肯体谅我们的处境。」老板娘愧疚地说。

    这名富商处理掉在艾梅拉的产业，举家迁居往普罗西亚，工作内容即是要护送他和家属到普罗西亚的王都——普罗拉那城。

    老板娘继续探问大家结婚了没。

    对于穆自己会设计改良兵器，入团时诺修就知道了，所以并不意外，他对这些兵器设备也很感兴趣，但得考量经费问题，所以还要找加兰特来讨论。

    波瓦森大力主张进村子里休息用餐，不要再吃干粮了，几个人也觉得这个建议不错，难得经过这里，品尝一下美味也不错。

    「你们想知道的我已经说了，接下来，我想你们应该也愿意，把我想知道的说出来吧！什么都不知道的人对我来说是多余的。」

    「可以先把剑拿开吗？这样不好说话。」老板娘用颤抖的声音说。

    另一个缺点则是成本太高，同样的价钱可以打造好几把一般的长枪，所以穆只打算制造少量给枪术优秀的干部使用。

    会用弓箭的黑发女佣兵，这和带着弓箭的穆外表相符合，有这种特征的并不多见。

    「真是太谢谢你了，队长。」老板娘又躬身向他道谢。

    这种热心的态度让穆感到讶异，他虽然晓得西方有许多地方的人民非常豪爽，但总是觉得不对劲。

    只要将剑和枪杆结合，就会变成类似穆所使用的剑枪，可以像长枪般刺击，也可像长刀般斩劈，招式变化更多，而加厚的刃体后半，则使其不容易折断。

    穆起身想过去关心两人，背后却被冲撞了一下，然后就是一阵又湿又冷的感觉，原来另一个帮忙端酒的妇人也撞上穆，把他背后弄湿了。

    「是有好几个人看到龙，但有和龙说过话的只有三个。」

    让这个村子灭亡，却只是把同样的事移到别处重新上演，根本谈不上伸张正义。

    穆也喝了一口，仔细品尝后说：「确实是很香甜好喝的酒。」

    小型佣兵团当中有许多管理松散、居无定所、成员素质品行良莠不齐的团体，据说有些团体只要有丰厚的报酬，替顾客杀人的生意他们也接。

    由于带着大量财物，路上的治安也不太好，担心只有几名仆人不安全，才雇用佣兵当保镖。

    （那么刚才，他们两个就是想检查文姬……）

    「是……是这样吗？」老板娘结巴地说。

    「原因很简单，我喝第一口就知道那酒有问题，除了第一口以外，其他我都没有喝下去，都吐在房间的花瓶里，光那一口的药量，根本对我起不了作用。」

    一时弄不明白他的话意，两名妇人以为他是说，想抓像他那么厉害的人去祭龙是自找死路。

    「因为我们两个是这种关系。」说时，穆抱住文姬，「所以他也不符合当龙的祭品的条件。」

    「说得也是，还是确认清楚比较安全。」

    看到两人对酒很满意，老板娘安心的笑了笑，就说自己要去看衣服烘得如何，一弄干就会马上拿回来给他们。

    如果其他复杂得多的武器机具，也要造出他们认为足够作战所需数量的话，那会先把晨星团的财政拖垮。

    「我是男的。」

    「事实上，你们找错对象了，我们两个都不可能被你们拿去祭龙的。」

    接战前可先节省体力，开始接战后也可增加抗冲击力，只稍微增加重量和移动时的麻烦（必须先拔起盾），但所换取的效益却十分值得。

    「很抱歉，对手是龙，我们几个人实在帮不上忙。」

    「如果再加上这两个的话，就可以不用牺牲村子里的女孩了。」老板娘叹气着说。

    进到房间里以后，老板娘说：「你们两个把衣服都脱下来，我帮你们拿去烘干。」

    老板娘看看旁边的妇人，对方点点头，于是他起身离开，回店里去问个明白。

    村子里的女孩大家平常都认识的，村民们也不愿意牺牲他们。

    因为有所怀疑，穆在大家干杯之前，先暗自检查了一下，又浅啜了一口试试，可是却没有发现异常。

    往普罗西亚王都的路上，穆虽然曾发现过盗贼埋伏，不过意外地，对方都没有动手。

    在把菜送上来前，老板娘叫人先送上一些酒，「这是本店免费招待各位的酒，请尽情享用。」

    就算是能救出被抓的人，假如龙真的想要祭品，这里要不到，龙毁了这里，自然会去找别的地方要。

    但西方多半把龙视为恐怖的魔兽。有许多传说提到龙喜欢吃年轻处|女的肉，还喜欢搜集金银财宝。

    当保护对象是女性时，有女队员参加才方便进行周密的贴身护卫，因此大型佣兵团都会有相当数量的女佣兵。

    「你……你是他们的队长？」刚才在店里，因为一直有所疑虑，穆只有在一开始说几句话，后来的谈话都是几名男性小队长在主导，因此老板娘误以为他的职位较低。

    「我不用了，天气这么热，很快就会干掉了。」穆回答道。

    「那个……，虽然我知道这个要求很过份，不过这件事可以请队长你保密好吗？至于各位今天的饮食招待，我们会免费供应的。」

    「啊！队长，你可以让他在这休息，等醒来再回去就好了。」老板娘关心地说。

    其实文姬究竟符不符合当龙的祭品的条件，穆根本就不知道，当然两个人也没有他对老板娘暗示的关系。

    最近艾梅拉城连续发生几件窃案，商会和艾梅拉的警备队决定加强治安工作。