第四十七章

    「我小时候发生因为战争的关系，商人把粮食的价格提高好几倍的情况，大家原本的收入就只能够勉强吃饱，那时为了买到足够的食物只好变卖家里的东西。」

    而前来迎接佣兵团的骑士团正如其名，配置了相当多的速龙骑兵，另外还有一些轻骑兵。

    「好了，大家别再开他玩笑了，加兰特，等等麻烦你向大家报告目前状况，现在先把团里的人都安置好再说。」诺修出面帮这个老朋友解围，而且速龙骑士团的人还在旁边，让人家看笑话也不是什么好事。

    一般来说这种情况的双方队伍应该是同等级的部队，以晨星团的佣兵身份来说本该由普通联队应对，这样由近卫骑士团迎接可以说是破格的待遇。

    「那么请上马吧！诺修大人。」

    佣兵团的车队最前列停在离迎接队伍数十尺外的地方，团长诺修走出来向对方致意：「我是晨星的团长诺修．卡利欧，代本团全体向前来迎接的各位大人致意。」

    有些人忍不住露出笑容，因为要让加兰特做出这种决定，想必内心会经过一番激烈又痛苦的挣扎。

    那时虽有武器装备的支援，却也减少许多奖金收入，所以国家会以地位来作为吸引佣兵接受改编的香饵。

    自开战以来第一次进入普罗拉那城的晨星被说成是「凯旋归来」，很明显地暗示契约已经签定，现在他们是正式受雇于普罗西亚王国的佣兵团。

    通常是先授与佣兵团重要干部基础阶级的骑士头衔，等战争结束如果功勋卓著、表现杰出而升为高位骑士的人，就会有受封为下级贵族的机会。

    而且为了减低重量，都特别挑选身材轻盈的人加入，和一般骑兵比起来速龙骑士要显得小巧玲珑许多。

    「是啊！速龙比马匹还要难驾御，所以克蕾儿的骑术应该不会比维黛安差，能当到近卫骑士团长通常都有大剑士的实力，剑术大概也不会比菲莉亚差，能够同时处理指挥那么多事和面对突发状况的果断处置，恐怕蕾茵还逊他一筹。」修可拉也表示同意。

    和迎接队伍并行前进时，穆发现到一个很独特的现象，就是速龙骑士团很明显的阴盛阳衰，团员几乎都是女性骑兵和轻装步兵，通常军队不喜欢采用女兵，因此这种情况是很反常的。

    但是佣兵们却从另一方面得到回报，他们请求飞龙骑士们先将消息传给在王都的晨星副团长加兰特。

    成熟的速龙连同尾部在内体长超过十二尺【3.6公尺】，前肢相当小，而后肢却极为发达，喜欢吃昆虫和植物种子。

    普罗西亚军的联队可分为使用金色徽记的近卫骑士团、用银色徽记的一般骑士团以及使用其他颜色徽记的普通联队。

    大型佣兵团和军队的一般联队都只有配置传递战场讯息的吹号兵，只有经常在各种典礼中接受校阅的师团才会有军乐队这种单位。

    苦涩地笑笑，莱安回答道：「团长，我并不是在指责副团长，只是想起我小时候的事。」

    「至于贵团的战果和俘虏就由我们押送回去，这是接管的命令文件，请你确认一下我们清点的数量是否有错。」说时他把一份刚由部属手上拿来的文件递给佣兵团长。

    华斯特大陆上除了飞龙以外，还有许多亚龙种的动物可以驯服使用，当中以速龙数量最多、最容易驾御和饲养。

    「哈哈，真的是这样吗！我自己完全都没发现。」对方有点尴尬地笑。

    这时几名佣兵干部则是上下摆动他们的头，表示同意多尼尔的看法。

    有人对着战胜的佣兵发出叫好、称赞，还有年轻女孩从窗口向他们抛掷鲜花和手帕。

    因为本身体形比马匹要纤细许多，导致速龙的载重能力只有普通马匹的一半，而且也不能用来拉车，这使它们的用途大受限制。

    接着由飞龙骑士们在欢迎他们的公开场合中宣布「我方部队」在巴隆镇胜利的消息。

    太差的骑乘舒适性则让轻装旅行的人也不会考虑用它们代步，用二足步行的速龙在奔跑时的上下震动幅度比用四足行走的马匹大得多，所以骑乘舒适性极差。

    但是普罗拉那这种人口众多的大城，即使在南方平原有战争的情况下，沿路上的行人还是不少，他们围观着对着车队行列指指点点的。

    这种二足步行的骑龙全力奔驰的速度相当快，一般马匹是比不上的，可是除了军队以外却很少有人使用。

    外表华丽、举止高雅的贵族在一般人心目中是相当耀眼的存在，因此佣兵都会乐于接受这种任命。

    现在普罗西亚派出近卫骑士团来迎接，那表示一切应该是正如同佣兵们的计划进行。

    「但其他没有值钱东西可变卖的家庭就只好牺牲自己的小孩，我很喜欢的邻家姐姐就这样被卖了三袋面粉。」

    这时克蕾儿开口道：「诺修大人，那么就请你们暂时驻扎在这里，最近陛下可能会传唤各位，另外王都最近加强防卫体制并查缉可疑人物，请大人约束部属，不要让他们随便乱跑、引发事端。」

    由于过低的负重使得速龙骑兵只能使用特别轻量化的武器、盔甲和鞍具，这些装备比起一般骑兵使用的还贵，而防御力提升的情况却仅是聊胜于无。

    听到他的话大家的心情也跟着有点沉重，虽然人口贩卖在帕威鲁和普罗西亚都是非法的，但是人口贩子将年轻女孩卖到其他国家的事还是时有所闻，在战争和饥荒的时候这种事更是容易发生。

    听到老佣兵的话，旁边几名已经结婚的团员都跟着笑了起来。

    虽然觉得单这章没什么看头，不过还是请凑合凑合吧！

    「至于速龙除了平时支援其他骑士团，战时担任侦察斥候以外，还负责迎接国宾之类的工作。」

    「我那时虽然年纪还小，可是已经很会用弓箭了，经常到山上去射鸟和兔子回来当食物，有时猎物多还可以跟别人换些其他东西。」

    「其实我这阵子也是很忙的，为了补充精力才吃得比较多，可能是这样才变胖的。」

    「真是个厉害的女人，可能要把我们团里最优秀的三个女战士的长处都凑起来才能跟他相比，难怪可以当到近卫骑士团长。」穆看着对方离开的身影说。

    所以不但在战争期间佣兵团员可以领到和一般联队相同职务官兵同等的薪饷，普罗西亚军方还必须供应军粮等补给品。

    「所以由女性为主的迎接队伍就成为普罗西亚接待外宾的特色之一了。」

    王都近卫师团是由七个近卫骑士团和一些附属单位所组成，是普罗西亚王国综合战力最强的师团，来迎接晨星佣兵团的是当中的速龙骑士团。

    它们的饲育费用其实只比一般马匹略高，但民间和一般佣兵团不愿意使用的主要原因则是其低劣的负重能力和骑乘舒适性。

    【后记】

    「就因为这样，速龙骑士团就成为几乎都是由女人组成的军队了，不过在几次战争中他们凭着优越的机动性确实建立了不少功绩。」

    曾有第一次骑速龙的男性骑手说：「当胯|下那家伙用全速奔跑时，我只希望自己的两颗蛋在它停下来的时候还没被震坏。」

    晓得军方急着和他们签约，所以加兰特尽量地抬高价码，要求基本条件最起码不能比跟军方有契约的任何一个佣兵团差，而且按照消灭的敌人和战俘的数量还要另外支付奖金。

    眼前大家的意见也多半是赞同这么做，他也没有充份的理由反对，犹豫了一阵子终于开口道：「那我们就这么办吧！」

    会出现这种情况早在预料之中，所以佣兵们并不感到意外，甚至有团员对眼前的场面开始讨论起来。

    加兰特在通知佣兵团出发以后就租用一块地方准备当做晨星在王都的住处，而佣兵团就由速龙骑士们引导到临时驻地。

    诺修觉得这话对副团长不公平而开口道：「莱安，这不能怪加兰特，这是战争的错，我们只是运气好，遇到这种机会赚了一笔，如果这批粮食落在别人手上，说不定会被用更高的价钱卖给一般平民。」

    「在普罗西亚七个近卫骑士团当中，冰龙、炎龙轮流互调担任宫殿和王都的防卫工作。」

    问起修可拉，见多识广的长者告诉他：「其实在二十几年前速龙骑士团还都是男性的，大概十几年前才开始变成这样的。」

    但是如果该佣兵团表现优异或战争可能会打很久，军方就会考虑将收编成正规军以减少长期的高额支出。

    但是军队因为看中其比马匹更优越的高速和持续奔驰能力，采用为传令和侦搜骑兵使用，警觉性强的速龙在斥候任务的表现上极为优异，... -->>
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