第八十五章

    「接下来我们要怎么做？」

    「不，追踪队伍现在就可以准备出发，去各地交换粮食的队伍只需要一日之粮，之后便有换取到的粮食可以吃，节省下来的粮食就可以给追踪队伍使用。联络友军的人员就由那些地方派出去，其他人带着剩余的粮食回到这里，然后就可以留下一部份人手移走、照顾伤患，另外的人就可以带着补给去接应先出发的追踪队伍。」

    「你的意思是去跟人索讨粮食吗？人家会那么慷慨地提供我们大量食物吗？敌军把我们的钱财都搜刮走了，根本没办法购买。」有人用成对比的冷漠语气说。

    其实特遣队官兵因为有许多马匹和雪鹿协助运输，移动速度并不比对手慢，但是敌军一天却可以比他们多走两成以上的距离，关键就在于双方用餐习惯的不同。

    「你到底在打什么主意？」诺修冷静下来细想对方的话后问。

    「错了，如果是他来对付你们，反而不会有多少危险。多尼尔是一名可敬的敌人，虽然表现出一副轻浮放荡的样子，但却是个真正的骑士，不会残杀没有武器的对手。真正该当心的是那个黑发医生。」

    「够的，只要能够将粮食妥善分配就行，追踪工作并不需要使用全部兵力，只要有部份人员就够。」

    有人喝采道：「好方法，这样对方绝对躲不掉我们的追踪。」在场的骑士们也都兴奋起来，原本还有些担心会跟丢敌军，但听到奥斯维德的计画后已经没人还有疑虑了。

    对方的考量穆也明白，西方的贵族们为了维持自己崇高的地位，在各种场合及论述中总是一再强调其血统的神圣，历史越悠久、血统越纯粹的地位就越受重视，因此传统世家总是对新兴贵族抱有优越感，才会造成派系的问题。

    「您为何这么说？是认为我们能力不够，没办法隐藏好自己吗？」亚岱尔讶异地问。

    「一个人就打倒了那种魔兽？这是真的吗？」等再度平静下来他又问。

    现在这种状况已经没人敢跟踪下去了，不仅因为再继续追会让三名贵族惨死，敌人会做这种事也表示完全掌握住他们的行动，随时都可以回头杀掉追踪者。

    「只要能以情理说服，对方也很难拒绝吧！况且那些大人还需要我们的情报跟领路，能够不答应我们的请求吗？」奥斯维德充满信心地回答。

    「因为有少数敌兵仍不放弃地跟在后方，为尽快解决这个问题以免泄漏我军行踪，所以需要三名俘虏协助劝退那批跟踪者。」

    听完解说，诺修觉得眼前的家伙实在可怕，幸亏自己不用跟他交手，但是也不能任由此人这样独断独行。

    抽签的结果，抽中第一的泰伦斯兴奋得意，最末的辛吉亚难掩失望的神情，居中的隆纳德则觉得很不舒服，并非因为顺序或两位同侪的态度，而是一向自认直觉敏锐的他，不知为何对在旁看着他们微笑的那人，有种莫名奇妙的恐怖感。

    「就是你想的那样，我并不是白白替那些伤患治疗的，诊金可收到不少。从那些情报中知道泰伦斯是三人中最跋扈、最记仇的，这样做正是要分化他们。」

    如果想摆脱以后敌人的追逐，就必须设法克服这个问题。

    对这番说词，不要说两名子爵的麾下抱持怀疑，就连奥斯维德自己的部属也感到惊讶。

    「总之，以后要做这样的事前，请你先知会我一声，不可以再有这样的事发生。」他严正的声明。

    与他的激动相反，穆好整以暇地说：「事情总是要解决的，比起把一百多人全杀光，这个方法不但简单省事，而且还有其他功效。」

    「那么大家的动作要快一点了，交换粮食来回得花上两天，这个差距得多花好几天时间才能弥补过来，越早出发之后就越容易追上敌军。」在被说服后，立刻有人迫不及待地表示要开始行动。

    「问那些人说医生是不是个很强的剑士，结果却让我大吃一惊。『能单独杀死芬里尔的家伙会不强吗？』这就是回答。」他脸色凝重地说。

    「医生？」亚岱尔惊讶的大声叫出来，立刻察觉到自己失态的他连忙捂住自己的嘴，直到镇定下来才小心地问，「那个帮我们伤患治疗的黑发医生？」

    「知道为什么是泰伦斯吗？」穆笑着问。

    「你看那个，亚岱尔先生，上面好像写了什么。」有名部属指着不远处的一棵树喊着。

    「那就是神还没有遗弃我们了，如果地方太少，那就要担心无法取得足够粮食。」说时奥斯维德的语气透露出几许兴奋。

    虽然极力表现出撇清关系的平静态度，但穆仍可以察觉他们心中暗自欣喜，不过自己是准备来让这些人哭丧着脸的。

    即使在决斗中不幸落败，他仍是受到伯爵手下士兵们尊敬的勇者，两名骑士很快地把交代的事情完成。

    当后方的骑士用最快速度赶来后，见到那只手立刻变了脸色。

    「但是对另外两人而言，当初是抽签决定，被断手的也有可能是辛吉亚或隆纳德，而且泰伦斯又得到较好的待遇，对于那种迁怒行为是会累积不满的，察觉到两人态度则会让他更加怨恨。如此循环下去，三名俘虏就变成两种不同性质的棋子可以使用。」

    奥斯维德招手示意部属把耳朵贴近，「万一情况危急，就让两位子爵的部下去吸引敌人，你们一定要有人设法平安回来报告状况。」

    因为要得天下者必须收拢民心，敌国公卿则是计谋陷害的对象，所以在穆眼中贵族们其实比一般平民更类似待宰猪羊。

    诺修听后竟起了一身鸡皮疙瘩，刚才他就觉得好像是魔鬼在自己耳边呢喃细语。深吸一口气，总算暂时抵挡住诱惑，「今天这件事就这样算了，但是以后别再这样独断独行。你先回自己的营帐去，剩下的事我会处理。」

    「失去武器就已经无法战斗了，没有盔甲行动反而更轻便，而且联络上友军之后，就可以请领军的大人拨出几十套武器装备，好让我们能上场作战以洗刷耻辱。」

    带领队伍的骑士低身用手探触烧完的火堆，还未冷透的残烬表示他们追迹的对象已经不远了。

    「有这么顺利吗？他们会答应吗？」虽然口头上如此说，但发话者的语气已经显示出动摇了。

    生怕对方不高兴的军官未敢阻拦，因为在大多数人的想法中，宁愿被师团长责备也别得罪眼前这位，而且又有手信做凭据，就算是出了差错，上级也不能怪他失职。

    树上的血字写着：「剩下的要以后一次结清，还是继续分批交付。」

    「这真的是子爵大人的手，不是假冒的吗？」

    其实他的内心同样受到动摇，可是追踪队伍得尽可能地获取更多情报，不能在这种地方退缩。亚岱尔必须在部下面前表现得坚定沉着，否则就会影响到任务的进行。

    「各位知道吗？这一仗我们失去很多，可是也得到很多，只要大家振作起来，还是有机会取得胜利、救回三位大人的。」

    「此战之所以会败北，我军对敌人的了解太少是一个重要原因，之前连对手的兵力组成都不清楚，一直误判是由正规军和佣兵团混合编成的部队。但是现在已经知道敌人的真面目是由佣兵团改编的正规军，并知道其前身为何，这样要调查到他们的情报就容易得多。」

    「糟糕，我们被发现了。」有士兵害怕地说。

    「如果真是那样对方必定会回头对付你们，其中有一个人要特别当心。」

    被部下的叫唤声拉回思绪，他开始指示要如何应对，依照奥斯维德指示的方法将队伍分成几组，前后保持相当距离，以免全体一起中伏，可以让其他人有预警逃走的时间。

    「现在我们是被俘之身，无法约束部属的行动，除非你肯释放我们。」辛吉亚伯爵率先代表三人用冷淡的口吻说。

    「失去什么每个人都很清楚，可是我们得到了什么呢？」立刻有人提出质疑。

    「这次追踪任务的危险程度远超过你们所预想，最坏的情况，跟踪队伍会被敌军回头设下的埋伏全部歼灭。」他刻意压低声音说。

    「去把泰伦斯子爵和隆纳德子爵麾下的骑士们也请过来，我有重要事情告诉大家。」

    这次对方留下赭红的字迹，又挂着个长约一尺的东西。

    已经处理成不同性质道具的俘虏，就等适当的时机加以运用了。

    「我宁可你杀光那些人，在其他贵族眼中，一百多名手无寸铁的士兵死去是个悲剧，一名被俘的贵族遇害就叫做屠杀。」诺修气息未平地说。

    「先生，你看，前面又有敌人留下的痕迹，上面还有什么东西。」一名眼尖的部下喊着。

    奥斯维德轻轻摇头，「你仔细回想看看，这一仗和雪鹿谷道的挫败，都是因为我军的跟踪、埋伏被察觉而遭到反袭，所以我猜想，敌军很可能有某种方法可以事先得知我方的位置。如果连你们这种规模的队伍都被发现，那就更可以确认这件事了。」

    穆把三名斯堪地贵族带离人群谈话以避免受到干扰，「因为发生些特殊状况，所以不得不请三位过来商谈几件事。」

    「亚岱尔，等一下，我有重要的事要交代你。」奥斯维德叫住正在为出发做准备的部属。

    走近观视后，他惊骇地倒吸一口凉气，那竟然是只人手，底下的字似乎就是用血写成的。

    「是的，先生，有何吩咐？」对方恭敬地应答。

    「这点就不用各位担心了，我相信凭着骑士们对主君的忠诚心，一定会遵照要求回头的。另外以后为了方便交涉谈判，将会释放俘虏担任使者，每次仅需要一个，为求公平，想请你们抽签决定先后顺序。」说时他拿出事先准备好的签。

    碰触... -->>
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