第一百五十八章

    第十六的摩尔和第十七的恩杰里诺则十分相似，两人还是经常来往的表兄弟，同样都使用长剑和圆盾，连外貌都很相像。比起兰斯登分配到的那几个，穆觉得这四人更好运用调度，不但实力差距较小，最弱的两人也因为熟稔而默契更佳，贝佐斯的标枪配合自己的箭可以在接战之前有效削弱敌人。

    「喔，原来是那个啊！」勇士恍然大悟道，「那是隔壁村子的家伙，不是人，你放心好了，我们是文明的村子，不会吃人的。」

    兽化人在亚人族中可说是最容易交涉的一群，即使如此也是有很多好战部族，曾有冒险家在赠送礼物后获得热情接待，村中的人要准备盛宴款待贵宾，但看到锅中正在煮的东西却把他吓得心惊胆颤，因为有一只手从锅中伸出来。

    这种动物的给养也远比马匹容易，要让马匹充份发挥实力就必须供应充足的谷类，最起码也要有柔软的草料，可是山区未必有适合的草场，而驮羊和他们的近亲一样，对草料的要求不高，甚至可以刨出草根来嚼，对植物毒性抵抗力也强，所以不用太费心喂食。

    排名第八的贝佐思在贵族武士中相当另类，使用的竟是月弯盾和弯刀这种组合，而且也使用标枪，据说和他的剑术老师曾长期游历白沙部族与南方蛮族有关。第十一的海耶克则使用双手战锤，对拥有坚硬防护的敌人有强大杀伤力，已知雷德怀亚的领域中有数种身披坚甲的魔兽与野兽，正可以用他的武器来对付。

    在和后备人员会合的前一晚，两位领队宣布编组，魔法师们的远程攻击力强大，但被近身却很危险，因此集中起来编成魔法分队在核心位置接受保护。令穆在意的是当中休斯、柯比和班克夫特都是克罗德的门生，休斯还是他们的分队长。

    不过也有少数擅长模仿声音的部族可以使用多种兽人语和通用语，许多探险者都喜欢雇用来当与其他兽人族接触时的翻译。兽人当中也有许多温和的部族，若能进行沟通一样可以交易到许多特产品。

    此行用的驮羊是精选的良种，据村民说这种动物两侧可以各负载六十磅【约二十七公斤多】走长途山路，而他们所用的却可以各负载一百磅【约四十五公斤多】。母兽的负重虽然低些，但能够产奶用以制作风味特殊的羊乳酪，公兽在春初有六周发|情期，那时会变得躁动无法使用，所以一般村民都喜欢饲养母兽，但现在已是盛夏，又是以负重为优先考量，因此全部使用公兽。

    虽然见了血，但灰豺的毛皮杂乱难看，肉又腥臭难以下咽，只算害兽而不能成为战利品。因此弓箭手们回收箭矢后，把灰豺的头砍下扔进另一边的树丛中，立刻产生一阵摇晃骚动。

    几天的路程是为了让团队成员彼此了解，基本上也有相当成效，除几个魔法师没法肯定外，其他人的实力深浅大致上穆都可以掌握了。但性格、想法就不是那么容易摸得透了，队员们若不是颇有经历便是长期接受礼仪教育，如何掩饰、克制自己都是习以为常的事。

    战士人数最多，加上两名领队后编成四个分队，每队各五名，诺亚和怀特各率领一队，另外两队则交给穆和兰斯登，只是正副领队先选人。掌握前卫分队的诺亚挑了排名第三、六、九、十三的四个战士，这些全都是力大势沉的壮硕武士，可以顶住猛烈攻击。负责后卫的怀特则选第四、五、十、十五的四位剑士，他们则都是行动敏捷的快腿，能用最短的时间补上防御的缺口。

    兽人则是动物特征更为明显、脸孔已经和兽类差不多，一般都以相似的动物来区分其族类，如牛头人、狗头人、蜥蝪人之类。他们大多数因为发声能力和人类的差异，所以没法学会通用语，仅能用手势、动作和简单的呼喊来沟通。

    现在的状况就像要指出假画中的破绽，可自己却从没见过真画，毕竟有不少事情穆无法分辨其中玄机，这是判断时最大的困难。唯一能确信的就是，不管克罗德有何打算，必会等到进入龙域以后才开始行动。

    两位医生和三名斥候的情况不同，医生平时虽可以在后方接受保护，战况危急时则必须和战士们在一起，以便立即提供支援救治，斥候却相反，激战时可在后方或高处进行狙击，但平常则必须走在队伍前方侦察探路，两者因为人数少，所以合起来编成支援分队。

    能成为队员的都是有相当能力的英才，大家都很清楚一名强力伙伴对冒险行动的助益，就算有什么不满也该等回来后再说。虽然这个东方人从未进入龙域，但除两名领队外也没别人去过，论实力他是队里最顶尖的几个，论经验和身份只有诺瓦侯爵和怀特伯爵能盖过他，即使几名队员拥有爵位继承权，但现在仍得对一名男爵用敬语。

    许多部族的美女和人类审美观有很大偏差，但从那名冒险家的说法便可知美酒对那些好战部族的吸引力。

    队伍里牲口数量比人还多，三十六头驮羊，可以载运七千两百磅的物资，缺粮时三百多磅重的牲口，剔除骨、皮、血和不能吃的内脏，还有近两百磅可食用部份，与亚人族部落接触时，也能当做交易的货品。

    「露出来的那个又是怎么回事？」他指着那只正在煮的手说。

    这种善走山路的动物穆并不陌生，之前当佣兵时在山区附近村落就见过这种驮兽，它的外型接近羊却大上许多，据说是将一种野生山羊培育驯化而成，角已退化的相当短小，就如两个硬疙瘩。

    对于许多部族来说，你是不是人往往取决于和他们的友好程度，如果换取友谊的代价太高，那探险者们就只好备战了。

    有些特殊工作为防事先走漏消息，让执行的部下带着加封印的密函，等到指定地点或时间才拆开阅读，要是数人共同执行的事，甚至要几份密函组合在一起才能看到完整的命令。所以被派来的人有可能仍不知道密令内容，当然也可能是两者都有，由至少一名善于掩藏的知情者来指挥其他人。

    「你们是吃人部族吗？」吓坏的冒险家脱口说道。

    这种贪婪的动物连同类的尸体都吃，树丛底下大概正在争夺着。灰豺对付大型猎物都是群体行动，驮羊体重是其六倍，两只冲过来只能咬伤牲口，根本就拖不走，被收拾的只是诱饵而已，另外一边的十几头才是主力。那样的示威可以有效地震慑住这些带着腐肉恶臭的家伙，而且两具尸体也暂时够它们填饱肚子了。

    在这里最重要的工作就是将所有装备和物资彻底检查核对，确认所有细节都没问题后才能出发。由于大半的路程是崎岖不平的山路，适合平地的马很容易在这种地方摔断腿，所以使用的是一种名为「驮羊」的运输兽。

    曾经有个著名的冒险家能轻易进出恶名昭彰的食人部族，据说他曾对好友说：「只要我将一瓶酒送给警戒中的战士，他就同意带领我去见族长，当我将几瓶好酒送给族长后，他便允许我跟部落进行交易。」

    普莱斯成为分队长，莱安则是副手，以实力来说这不令人意外，而普莱斯的名声远超过其他人，在王都里就连黑帮份子也要对其礼敬几份，因为各路首领都有下令不得冒犯他，刀口舔血的生活难保不会被|插上几刀，那时有这位治伤名医帮忙活命机会便大上许多。

    除了运输驮兽的健康状况外，货物和装备器材的检查也是重点，由于这是... -->>
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