第一百六十四章

    「这个……如果是肝脏还好啦，做起来还不难，可是如果是心脏我就没多少经验了，而且那还要有专门的工具将胸前两根肋骨锯开，做起来很花时间，而且有些工具这次也没带来。」被众人瞩目的首席医生尴尬地说。

    有个披着巨狼皮、顶着狼头的大哥布林战士倚躺在灌木丛上，其手中武器已断，左胁插着根箭矢，而一道自左肩斜向右腰的巨大伤口尚在涌出鲜血。并不是只有冒险队在算计敌人，掠夺部族同样也在算计猎物。

    往羊角兽化人部族的路上并非一帆风顺，探险队拔营不久便遭遇到两头迁移中的暗影魔豹，它们从下风处接近突袭，应该是打算拖走一头驮羊当大餐，双方短暂交手后错估形势的雌雄魔兽受到轻创，似乎觉得拼命划不来而迅速脱离，冒险小队也明白不可能追得上。

    领队正想下令把死者头颅都砍下带走时，肥猫却又补上一句话：「不过这个方法不能用，因为那个部族都不|穿鞋。」

    「装作暂停歇息的样子，留下半数的人在驮兽旁，魔法师、较擅长射箭者和向导都隐藏起来，绝对不能让他们走脱一个。」诺瓦发出指示，即使半数队员也有十五人。

    几乎每一个人都是这样想的，但是当攻击时机快要来临时，奎里的耳朵动了动，他马上明白自己先前感到疑惑的原因和此战的变数。但猫兽人并没有大声发出警告，只对旁边的人指了指某个方位，人类的听力和猫兽人虽然有些先天差距，但受到提示后便很快发现问题所在，立刻准备好挪动箭锋的方向以应付这个变化。

    「然后呢？」探险队的大力士依旧是那种口气。

    「嗯……」肥猫很认真的考虑过后回答道，「许多部族都有从外界商队手中交易到驮兽和人类武器，也有少数部族有穿鞋的习惯，所以要骗过那群狼牙哥布林也不是不可能。但是有几个问题却要先解决，首先是驮兽的数量太多，战士的人数太少，不同脚印的多寡就会透露出这是一只外界商队。其次是不同部族杀死敌人后，为庆祝胜利都会有一些不同的做法，只有外界商队才会直接放置不管。最后一点就是你们的气味太淡了，不过这不算大问题，狼牙哥布林的嗅觉其实很迟钝，大概就比你们好一些而已。」

    「我们有一批备用的鞋，给驮羊套在脚上，这样就可以制造出随行战士是驮兽好几倍的假像。那羊角兽化人杀死敌人后通常会怎么处理？」这里不但离那个部族很近，而且嫁祸栽赃为其制造敌人也可以更容易劝诱对方合作。

    「这些家伙是狼牙哥布林的一支，这个部族相信巨狼的毛皮爪牙可以赋与力量，用巨狼的头骨和毛皮做成的战装是勇士的证明，可是他身上没有狼牙项链，那是首领的证明。」

    有句俗语说「越怕出事就越容易出事」，似乎是印证了这句话，只是来的不是魔兽，而是一队掠夺部族的亚人。

    「咦，那个位置不太对啊！」看见穆下刀在肋骨下方普莱斯连忙喊道，但接下来的事让大家都目瞪口呆，只见东方人的手一伸一收，就将一颗心掏了出来。

    「他们是喜欢砍下对方首级，然后将部族酿的酒倒进那颗头颅嘴里，自己在颈部断口处接渗下来的血酒喝。本地各部族就算会酿酒，酿出来的酒也多少都会有酸味，不像外界商队带来的酒好喝，但是他们说用这种方法，酒的酸味就会消失而变得更香醇好喝。」

    「他们都死透了，还能怎么样？」克莱伦斯没好气地说，从早上开始只要这只肥猫开口就没好事，他已经不想再听坏消息了。

    「那……普莱斯医生，你是外科手术的权威，这种事难不倒你吧！」

    「还有什么要说的吗？」越想避开就遇上越多，克莱伦斯干脆反过来做。

    有关掠夺部族的组织以前就有好几派说法，有的主张他们是像狼群般行动，有的认为他们是男人出来掠抢，女人守在巢穴，甚至有一派主张他们没有女人，而会把其他种族的女人抢回去交配，可是生下来的全都是他们的种族。对诺瓦和怀特来说这个情报极有价值，只不过他们眼前最该考虑的是如何渡过危机，真被盯上的话，他们也不可能一直躲在羊角兽化人的部落不出来。

    「心脏的部份就由我来试试，肝脏的部份还是要麻烦普莱斯医生。」

    「这就表示他们只是被派出来搜寻猎物的斥候而已，不远处还有更庞大的本队。」

    毕竟熊兽人的寿命不比人类长，大约七、八岁就算成年，超过三十岁算高寿，那位唤雨巫师在诺瓦和怀特上次来时还是小孩，和龙盘据在此地的漫长岁月相比，十几年的经验实在微不足道。

    「通常斥候这种工作只要交给部下就行，而这个家伙也很年轻，那一定是急着发展自己势力的新晋勇士，才会亲自带队出来搜索好多分些战利品。也就是说他们最少有好几个比这家伙部下更多、实力更强的勇士。」

    「掠夺部族的首领一定是最强的勇士，部族的女人和小孩都在他身边，而其他勇士则带领各自的部下在外围，每年会有一次挑战首领之位的机会，其他勇士先竞争这个机会再和首领对决。成为首领的人要放弃原有部下分配给其他勇士，被赶下台的首领则要重新建立自己的势力以争取挑战机会，不过会失去地位的首领通常已处于走下坡的状况，所以很少有能重新夺回位置的事。」

    那些蛮族做惯的事，汇集精英的探险队居然找不到人仿冒，让诺瓦一时颇为感慨。

    但是领队下令了一会儿却没人动，「怎么回事？大家还不动手？」诺瓦皱着眉头问。

    由于位于下风处，因此猫向导轻易地就发现对方的存在而先发出预警，但对方直朝着这个方向过来，近三十头驮羊的显著目标不可能在这么短时间内隐去痕迹回避，所以可行的选项只剩将对方全歼一途。

    在诺瓦候爵设下陷阱诱歼这批大哥布林的同时，他们也想出两面夹击的手段，实力最强的战士绕道潜行至下风处，当正面的攻击吸引住商队的目光时，背后的袭击便能在短时间内造成严重伤害。

    （已经有两个目标就位，还不行，还不行，再等一下！）虽然内心焦急却装作谈笑的样子，为的就是那最佳时机。但背后一声弓响和「动手！」的大喊声让诺瓦错愕住，等他反应过来拔剑应战时，忍不住忿恨地回头看上一眼，却看到让他倒吸口凉气的东西。

    听到这话的人眉头都挤近了几分。

    大哥布林的跳跃能力比普通人类强得多，所以喜欢用猛然跃出的方式达到奇袭震慑的效果，等所有人都定位后一起发动攻击，以制造大量敌人来进攻的错觉。诺瓦在等他们大半都停下来准备突袭的时刻，那将是最好的反突袭时机。

    在商队人手比驮兽多时，这招就不容易得手，所以诺瓦要隐藏起半数兵力，这样对方才会认为他们有机会独吞一大块肥肉，而不是去找更多同族来围攻探险队。

    不过受到这个提示普莱斯也明白该怎么做才正确，直接用蛮力将尸体的肝脏扯下来。这幅景象看得许多人有点不舒服，心想这东方人究竟干过什么事，看起来对这种事很有经验的样子。

    假使附近有同族，便有更多时间召集人手吃掉这只商队，就算没有，只要不断袭扰，直到他们没有足够驮兽能载运货品时就会抛弃部份货物，被放弃的受伤驮兽和货物自然就成为这些掠夺部族的战利品。

    其实这章里面从人头接酒喝的习俗是参考了某个台湾原住民的祭典，以前原住民有出草习俗，「出草」即为打猎之意，但对象包括敌对部落和汉人垦民，只不过现在强调尊重原民文化，所以很少有人再提这些事了。>
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