第一百六十六章

    还有十几道嘈杂的声音，虽然听不懂霍恩语，但诺瓦也明白他们是在喝问屋内的状况。显然是兰斯登发现情况有异，先控制住出入口，所以才没有人冲进来。

    几人被带至最大的白色房屋前接受款待，这正是族长的居所，不同颜色的屋墙也代表着身份地位。其他屋子大多是涂黑，少部份将墙壁涂黄，据说黄墙屋是长老和勇士们的居所。还有座单独的红色建筑则是祭祀场所，似乎因为火龙的红鳞，所以龙域各部族几乎都视红色为最尊贵的颜色。

    诺瓦惊喜中带着几丝不安，以他对龙域事务的熟悉，当然明白什么是真名誓约。兽化人们通常有两个名字，外表特征、特殊才能、令人印象深刻的事迹都可以是常名的由来，「巨角」酋长的角要是因故折断，那么很快地他就会改叫「断角」，以外界眼光来说其实就是绰号。

    「能够送上这么贵重的见面礼，你们的生意实在做的很大，那么我们之间有什么买卖可做呢？」巨角酋长饶富兴味地问。

    「另外希望我方有需要时可以派联络人留在村里，当本地受到攻击时，联络人有权将还没卖掉的库存武器用半价提供给你们，而且可以等到事后再支付。」其实这一点并不在原先计划内，是诺瓦临时想到的，因为他觉得想充份掌握这里的情势凭每月一次的商队似乎不够，而且是否派人还是由己方决定，此事回去后仍可讨论。

    族长和巫师一起出门相迎可说是极为隆重的接待，诺瓦也解下自己身上的配剑起身致意。族长和巫师都会说通用语，羊角兽化人是外界根据其身体特征所取的称呼，这个部落的人自称「霍恩」，在他们的土语中是角或人的意思，理解到这点后冒险领队立刻改变称呼以示尊重。

    在他们饮食的时候，超过百名战士在两旁列队，以一个拥有三百名战士的部落来说，这种场面已经是很不得了，但和王室仪仗的近卫军列队相比根本不算什么，而队员们从容自若的神态在兽化人战士眼中就是有强大实力的自信表现。

    魔法武器对于龙域各部族的酋首和勇士们可以说是人人垂涎不已却又无法获取的宝物，诺瓦自信凭着这份重礼，在女人地位低的部族中，就算请求酋长把老婆、女儿全卖给他说不定都会答应。其实此行另外还带着两把魔法剑，不过打听到酋长和巫师都已经有些年纪，应该不会有多少亲自战斗的机会，那么配在腰间的剑就不如拿在手上的权杖显眼气派，所以才会送上这两件。

    普罗西亚和帕威鲁的走私团伙都是尽量接近三十人的上限，拉着最少十来头牲口上路，一次行程会经过几个部落，每趟最少要花费几周时间，常常深入龙域百哩之远。

    诺瓦很明白此行最重要的任务是什么。虽然百余年来的禁令不许擅自出入龙域，但极高的利润却让小股走私盗猎团伙层出不穷，许多当权者为了奢侈品的需求和利益也暗中包庇。这种事情王室并非完全被蒙蔽，只是因为现实考量而采取有限制放纵的态度，但多年以来火龙都没有离开领域活动，就让他们产生了些想法。

    民风剽悍的斯堪地人本钱没那么雄厚，胆子却大得多，几个人拉着一两头牲口就敢做这种生意，所以走私团伙几乎是每个靠近龙域的村镇都有。因此斯堪地干这营生的团伙和人数虽远多于另两国总和，但是小队伍难以深入内地，资本也没那么充足，弄回来的多半是较寻常的货色，利润当然差得多。

    但真名就不同了，每人的真名只有一个且无法改变，在他们的许多祭典和巫术中有重要地位，如果真名被仇敌知道的话，对方就可以施加诅咒。因此只有最信任的人才会被告知真名，进行真名誓约后，双方的紧密关系就近乎血亲。

    听到这话酋长的神色立刻严肃起来，那些拥有各种神奇力量的武器他也知道，可是这东西并非每个商队都持有的，即使出高价他们也不肯卖。曾有个部族酋长见宝起意而强夺，死伤几十个战士后夺下那只商队大部份的财货，可是拿到那把武器之后却发现那种神奇的力量竟然消失了，而且逃走的商队人员之后带着帮手回来偷袭，非但杀死不少族民、抢夺一批财物并掳走几名少女，甚至还放火烧了村子。

    虽然酋长和巫师都会说通用语，但有些词汇双方还是需要翻译来解释，而密特坐在靠近门口的地方和酋长相对，意味着猫兽人是不属于任何一方的仲介者。左侧自然是诺瓦在首位，依次是休斯、柯沙。坐定之后，领队示意下首的柯沙将礼物呈献上来，两大包盐、六块肉干、六瓶美酒都是很传统的见面礼。

    这个变化自然看在诺瓦眼里，其实对于不是魔法师的两者来说，风之权杖的应用范围比较广泛，突击、逃跑、防御、远距离攻击都很好用，炎之权杖攻击力虽然强大，但只适合近距离使用。不过如果以颜色和性质区分那又是另一回事了，既然霍恩人以代表火龙的红色为尊，那酋长选择有红宝珠的炎之权杖，是否有意宣示自己才是龙主认定的正统，负责祭祀的巫师只是传话者。

    对此冒险领队毫不担心，无论事情是怎么样，他们内部有矛盾更好，只要操作得当，不使任何一方独大，就会方便自己这些外来者从中取利。眼前既然树语巫师没有出声反对，那么将炎之权杖交给巨角族长就行，接下来的事就交给魔法师处理。

    在巨角酋长想来，树语这么提议摆明也想分杯羹，但是借助他的法力确实可以让这个誓约更有效，既然可以和外域的人合作而形成双赢的局面，那和自己部族的人当然也可以，得到族中巫师的全力支持，这个村落的发展会更快，而且誓约是双方面的，从此也不必担心树语会扯自己后腿。

    「就这么容易？」在巨角酋长眼中，所要付出的与丰厚报酬相比实在微不足道，替人办这么点小事，就可以让部族变得更加强大、更加丰裕，这种事实在太过离奇。

    风之权杖则是可在百尺之内切开皮甲的风刃，加快奔跑行动速度达五息之久的轻灵术，防御箭矢的风之障壁。

    能在龙域活动的走私团伙至少也要有几个剑师以上的高手压阵，有能力抽调出这种队伍的势力并不多，所以在普罗西亚边境方面仅有约莫十来支走私队伍，据调查帕威鲁边境的状况也差不多，但斯堪地人的情况就大不相同了。

    但这让巨角和树语更加不解，因为这明显是对方牺牲自身利益来协助他们抗敌，两人想不出这些外域人为何要这样帮助部族。

    此时外面兰斯登以双剑和六名勇士对峙，外圈还有二十几人，塔拉瓦、摩尔、恩杰里诺结成三角防御阵形，将实力最弱的强森医生护在中央，而近百战士包围着他们。

    不过已将部份事情透露给猫向导，除非密特刻意隐瞒或曲解他的意思，否则那位族长就会明白双方合作对彼此都有莫大好处。所以诺瓦好整以暇地等待被对方请进去，而他不过才喝完两杯酒，有对硕大曲角的族长和老态龙钟的巫师便并肩走出门外邀请其入内。

    两边各有四个位置，不过只有两侧首席是用火眼兽皮，其他的则是巨狼皮。右侧首席是巫师树语，他还带着两个年轻弟子，但少年们没有盘腿而坐，都恭敬地跪在巫师身后。

    「那我就要那把炎之权杖好了。」巨角酋长先开口，听到他的话，树语巫师嘴唇稍动一下，终究还是没有开口。

    炎之权杖是可以喷发出十五尺火焰达两息之久的喷焰长矛，附加武器之上砍中目标后便将高热注入给予伤害的炎刃，短暂限制住目标行动的火焰囚笼。

    「你们也到外面吧！好好招待客人。」酋长回首看向两名护卫的同时，树语巫师也示意徒弟跟着出去。

    他并没有感受到对方做了什么手脚而使族长产生不良的影响，似乎是真心将这种贵重武器当做礼物。而看到这东西实际威力时树语心中也产生担忧，酋长是部族武装力量的掌控者，巫师则是神秘力量的主司者，可是现在酋长轻易掌握了一种颇具威能的神秘力量，这将导致部族内部的权力失衡。

    「这是为了双方长久的盟约，我知道两位的怀疑，但事实上我们带来的货物，除赠送两位的珍品外，在外界价格都不算高，而从你们这里带回去的货品则能卖出高价，只是因为路上太危险，能够平安返回的商队并不多。如果说我们只要到一个强大的部落就能完成全部交易，那么路上的风险损失就会小很多，于是我们就会有更稳定的利润。但是要达成这个目标，一个强大亲善的坚定盟友是必需的，因此我们不惜将增加的利润与结盟者共享，分出的利润在此地可发挥出数倍效果，而盟友越富有、越强大、越安全，我们的利润就越稳定、越丰厚。」

    「好，就这么办！」在三人都想通后的开怀心情中，普罗西亚与霍恩人的结盟便拍板定案。

    族长和巫师各自介绍了自己，两人名字以通用语来说就是巨角和树语，他们对诺瓦的态度很满意，这代表对方所属的势力是真心想和部族建立互惠互利的长久盟约。原本要和酋长及巫师会谈的是诺瓦和魔法师休斯，但因为要赠送的礼物颇有份量，于是排名第十的战士柯沙只好客串一回苦力将东西搬进去，留下以兰斯登为首的五人守在外面。

    「里面发生什么事？」兰斯登的声音从外面门旁传来。

    立下誓约后，只要族长还活着这个部族就会是自己的坚定盟友，这点固然可喜；但若王室的政策改变，自己的立场就会变得很尴尬，天知道那时誓约的诅咒会不会降临，这就叫人有些不安了。

    「很简单，如果我们有需要的物品，希望贵部落能尽力收集并向其他部族交易，当然我们会以更优惠些的价格收购。此外，我们派遣的人员经过本地时，你们必须提供保护。」

    负责接待的是两名会说通用语的长老，当地自酿的土酒和肉干果品在队员眼中只是新奇些，算不上美食，但大家都晓得如果没吃便是对主人的失礼，所以大方地享用了这些食物。

    当然也有使用魔法武器又实力高强的法师或武者加入过队伍，凭那种实力很容易就混得风生水起的人物，会愿意到龙域这个要赌上性命险地的，通常不是偏执狂的魔法师、声名狼籍的亡命之徒便是急需金钱的落难英雄。

    巨角酋长笑了笑：「应该不止这样吧！先前不是说有需要巫师随行才能呈献的特别礼物吗... -->>
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