第一百六十八章

到别人的东西，为了避免被怀疑自己的性向，从来都不敢将视线多停留瞬息，所以第一次认真研究这件事便得到如此打击自信的结论。

    【后记】

    就算体型、动作和小孩差不多，但他们确实是肩负族民生计的成人了，背着责任这个枷锁的人确实不适合去追逐梦想。而且这只是为他们安排的另一条后路，如果诺瓦他们真有经营龙域的眼光，就该明白通译和向导的重要性，必定会许以重利设法吸收他们。

    透过怪猫的翻译，他们也从战士们口中得知平常酋长大人和巫师是不会亲自出马的，但那两位得到新力量，正好拿这些敌人来试试。而且这趟要对付的敌人，应该和探险队有关，因为掠夺部族都晓得他们的部族是块难啃的硬骨头，不会随便来招惹他们，想必是发现商队的足迹追踪而来。

    平整的地板和柔软的毛皮让这晚睡眠要比之前野营舒服得多，不过对穆来说并非一夜无事。为防意外他特地用玉符召出一个式神，这东西功能远不如长期以自身精血温养的黑曜，充做耳目警戒一晚倒也足以胜任，且不须额外消耗精气。

    不过下半夜倒是平静，直到天将亮了，式神才又发出警示。但除了要准备早饭的霍恩妇女以外，就只有兰斯登和排名第五的高恩及第十三的欧瑞起来练武。三人锻炼的时间差不多，但练习份量却充份反映他们的实力高低。

    听到的霍恩妇女高兴之余也头痛起来，（下次要怎么弄出这道菜啊！）

    交易时间持续相当久，吃过午饭后，广场上的交易依旧热络着，但祭坛方向突然响起打击空心木筒所发出的声音，一听到这个声响，许多霍恩战士都皱起眉头把手上东西交给身旁的婆娘或孩子，然后赶紧跑回去拿了武器到祭坛前集合。

    实在睡不着的情况下，两个人想着相同的事，由于使用同一间房，他们也彼此听见霍恩少女对室友的评价。但两人都觉得自己脑袋里想的事实在太蠢而不敢说出来，就这样到了半夜发现对方也没睡着，终于起身点亮油灯，「要不要咱们俩比较确认看看？」

    但是此时两个猫兽人的眼光却黯淡下来，「非常抱歉，男爵大人，我们非常愿意跟随您，但是部族现在分散寄居在别人的村子里，我们是养活族人和筹备部落重建的重要收入来源，如果跟着男爵大人离开，那么族人的生活就会陷入困境，所以没有办法答应您。」

    因为心理因素和观察角度造成的错觉，两个人得到相同的结论，（他的好像大一点。）郁闷的心情让两人就这样安静无话地到天亮都没能入眠，想去找些水洗把脸清醒一下时，却又得到不要纵欲过度的告诫，满腹委屈让同病相怜的两人立下约定，「这晚发生的事，就当做我们俩永远的秘密吧！」

    行进途中，为确认敌人目前的行踪，树语巫师特地停下来和一颗树木沟通探询。霍恩战士都用虔敬的心情注视，冒险队员则是充满了好奇，但却有一个人用微笑的表情震惊地看着这一幕。

    不过两者的睡相倒是差很多，奎里一直维持着双手置于胸前仰躺的端庄姿势，而密特侧睡的圆胖身体则诡异地会在原地转动，曾有一晚穆在出去担任轮值警戒时肥猫的脑袋还和伙伴同个方向，当他半夜回来时头脚的位置却已交换，等到起床时竟然又回到原本的位置。

    有些队员本来觉得两瓶酒能换到的东西拿出去大概可以赚回半磅黄金，这不起眼的白石真有那么值钱吗？该不会是领队看在和族长的友谊上贱卖自己货品吧？但等晓得那白石头是什么时他们都倒抽一口凉气不敢说话。魔法师估计这些原矿大概可以提炼出三磅多的圣银，以市场价为黄金的三十倍计算，这相当于一百多磅的黄金，有这种惊人暴利，怪不得明知危险也有走私团伙要往龙域钻了。

    这名在部落中地位不高的战士晓得事情有希望，当下便毫不隐瞒地说出，他好几年以前跟着村中狩猎队伍去围杀猛兽时受了伤，看这块石头外表干净光滑，就用来捣烂治伤草药，不过说也奇怪，用这块石头捣碎的草药治伤效果特别好，因此他就把这块石头当做幸运物带了回来。

    上半夜玉符式神两度警示有人接近这间房间，穆甚至能判断出来者是谁，但这两位都没有进一步行动。先不论自己，猫兽人睡觉时不会如人类般打鼾，所以十分安静，龙域的村落当然没有玻璃窗可供窥探，若没有办法判断里面的人是否都已熟睡，谨慎者就不会随便采取行动。

    其实相处这段时间以来，除了那张猫脸和有肉|球的粗短手掌外，穆觉得比起猫来，他们更像人类小孩。当初在山谷卷蛛丝和捡蛛卵就像小孩在捉虫玩耍一样，喜欢吃零食、充满好奇心的特性更是如此。

    原来这位巫师不是真的能和树木沟通，而是能够将特定树木当做耳目，「这颗树……其实是一个式神？为什么龙域的巫师也会这种法术？」

    而且对方似乎也没有在此地采取行动的打算，身为对本地环境不熟悉的外来者，如果真的发生什么事，很容易留下被追查的破绽。但是他们个别行动就让穆有些意外，照理说彼此援护会更妥当，为何要这样分别进行窥探，到底是他们的整合状况出了问题，抑或纯粹是想试探自己的警觉性？

    即使穆再怎么心思细密也没可能从两个老男人胯间的角推算出队员们的人生转折，所以清晨几名队员间互动的情况只被看成是实力与地位的具体反映。此刻他的注意力正放在屋内的两个猫兽人身上，奎里和密特此时才睡眼惺忪地醒来。

    不过这两个在猫兽人中似乎也是怪胎，能否以此作为标准来衡量猫兽人族恐怕有待商榷。但穆确实对两个猫向导有些好感，凭着线索推断出两名领队长远规画的片隅后，他觉得或许可以为其安排出路而不至于成为牺牲品。

    集合的战士大约有两百多人，指派三分之一守卫村落后，剩下的便由酋长和巫师亲自带队出战，这时诺瓦才有机会上前表示希望也能为盟友的安全出一份力。酋长大笑着邀请他并行带队，而包括两名魔导师、两名弓箭手、包括穆在内的十名战士和强森医生所组成的探险队成员，则和霍恩族最精锐的勇士并排走在他们身后。

    穆看过现有的材料之后，将一些没用到的边角肉、下杂肉都剁成绞肉并调味，再选出大小、厚度、软硬恰当的菜叶将碎肉包卷起来，接着以细菜茎绑好固定，最后以不适于食用、专为盛放食物的厚叶包裹后放到火堆里烧熟。

    不会说通用语的霍恩战士透过肥猫的翻译，表示想要换些酒，就算是只有一杯也好。

    外界商队很快就会离开村子，掠夺部族只要绕到前头伏击就可以用更少代价获取更丰厚的利益。平常他们管不管都无所谓，反正村子不会遭到任何损失，而费力去围剿掠夺部族多半是得不偿失，但现在双方结盟就不同了，他们必须确保朋友们能平安回去。

    而且他还用快速熬煮的少许浓稠汤汁在端出前淋在包碎肉的菜卷上，这些步骤在霍恩妇女眼中十分繁杂，除了用厚叶包裹食物烧熟的方法在没锅子时会用到以外，其他的做法不是没见过就是办不到；尤其是在看到他以超快速的刀法剁绞肉时，那些妇女都觉得换成自己这样做，一定会把手指给剁下来。

    这时探险队才有机会进一步了解发生什么事，原来是村中灵木向树语巫师警示有大批含有恶意的气息接近村子，所以他们要去伏击敌人。（能够和树木沟通？）冒险队员这才明白巫师大人名字的由来，原来是有事先得到警报，所以当初霍恩人才能在被他们发现前布置好三面包围的阵势。