第九章

    阿哈德平原，盖杂色马群之牧地也。厩舍在中，四周皆大野，远接天际，举首一望，但见群马食草其中，此外更无一物。马具诸色，而匈加利语繁富，一一有其名，曰骠，曰，曰骊，曰，曰颡，曰驳，曰，曰，曰骍，曰，曰，曰?，其中尤珍异者，则为乳白马，以马备种种毛色，或称杂色牧场。若人家马厩，则大有异，其所畜养，大都一色，或一种耳。夺勃来钦养马者，多将其化马寄阿哈德牧地，其处终年放逸，不见皂枥，惟有圉人长，记其每岁繁殖之数而已。良马善小走者，亦出其地，有名于四方，多远来求之。盖凡马不能行沙地，如使山国产马，驰阿尔拂德大道，便立颠蹶矣。马群零星散处，随种马而行，游牧原上，盖马常啮嚼弗辍，学者言昔?斯大神，剖额产雅典那时，以是诅马，俾常食草而不得果腹云。有圉人四五，骑而视马，马可千余匹，皆玄驹，有桀骜不驯者，以巨箠鞭之。此间制度，与牧牛场同，亦有凯阑，小舍，庖厨及井，顾独缺御一轮小车之童子，无穷炭，亦无牧犬。盖马性憎犬族，苟或遇之，无论为狗为狼，皆踶而去之，不能相容也。

    时已卓午，远游马群，皆徐徐来归，自就井次。忽见有二车，自诃多巴格大桥而来，圉人长为一老人，躯干短大，以手障目，远望来者，识所驾马，即知客为谁。言曰，“一人为珂陀尔密诃利，一则沛利勘萨穆尔，马侩也。吾阅历，知二人今日当过我。”山陀尔在侧，惊问曰，“历上乃书有此事耶？”老人曰，“孺子，然也。万事皆详却什氏历中。阿诺特牛马市期，在礼拜日，沛利勘当来此求马也。”老人言果中，客为购马来，一为马主人珂陀尔，一则贩客沛利勘。珂陀尔貌至和易，颜圆，常现笑容。短须翘然，皤其腹，披编织表衣，冠圆帽，手持一杖，细而长，顶刻镂作鸟首形。其所有马群，适立池畔，马为之领。沛利勘则癯瘦，鼻大而曲，长须髯，以常试马故，背与足少弯曲，高冠广缘，上植鹤羽一枝，裆作棋局纹，外衣短袍，布袴拥肿，下束长靴中，囊中藏烟草盒，半露于外，执一长鞭。二人下车，径趣凯阑，与圉人长执手为礼。什珂等受主者命，皆出至牧场。二人跨马，挥巨鞭鸣之，驱驹使列队而走。珂陀尔马，即杂其中，总可二百匹，有逸野未经人手者。马群走成弧形，过客前，马侩指一牝驹曰，“吾欲此驹。”山陀尔立其旁，即褫衣掷草上，右手执罥索，以绳端绕左腕，骤进投其索，疾如电火，索下，勒驹颈次，几缢之。群驹皆鸣嘶而去，此独留不得行，昂首跳踉，且踶其足，顾皆无效。圉人屹立不动，有若铁铸，手执罥索，广袖飞扬，披其肩际，状如古希腊罗马所传驯马者之象也。什珂徐收其索，马虽力抗不行，顾竟牵之至，目暴突，鼻孔怒张，呼吸欲绝，什珂以手挽其颈，就耳畔作数语，为解其缚，马忽帖伏如羔羊，俯首受羁绊，随系之车后，马侩即出饼杂盐食之，为之镇惊。如是者凡三复，山陀尔未一偾事，至第四次，罥索少弛，乃下络马腹，马未受缢，力犹盛不易服，因踊跃奔驰，曳圉人行数十步，顾山陀尔终竭力制之止。沛利勘语珂陀尔曰，“此戏甚可消遣，较在黄牛馆中斗丸尤胜也。”珂陀尔曰，“然，此其特技也。”马侩乃启盒，取烟草一枝授什珂，山陀尔出燧，燃而吸之。所选四驹，已分絷马侩车次，二马在后。一与副马并。一居前骖之次。沛利勘亦出烟草，就山陀尔乞火燃之曰，“吾友，汝良健者也。”圉人长嚄唶言曰，“然，使彼不病，当尤健耳。”什珂傲然，昂其首曰，“吾几曾病者？”老人曰，“不病乃何为？卧摩多病院，阅三日夜。”什珂曰，“人奚能卧摩多病院中？此乃疗牛马者耳。”老人曰，“然则尔时汝何为者？”什珂曰，“饮酒酩酊耳。凡男子皆分所得为者。”老人捻其须，似恚且悦曰，“汝视贝多尔莫不如此，决不肯自言其病，虽天下富贵，不之易也。”

    未几，交易之时至，四驹之值，凡八百拂罗林。沛利勘探里衣夹袋，出其钱囊，四方褶叠，以鳄皮为之，其中虚无金钱，惟皆符券，半多空白，亦有已署者，马侩就其中择取一纸，言曰，“吾素不携金资，惟有此物耳，盗贼欲得，即取之，但徒劳而无益尔。”珂陀尔曰，“我则愿受之。沛利勘君书署，值与金同也。”沛利勘自携文具而行，遂自袴囊出一小墨壶，鹅毛之笔，则插长靴中，又语什珂曰，“倘汝能以马假我，则书案亦成矣。”山陀尔为将马至，遂凭鞍书名于券上。山陀尔傍视，意甚惊异，非特圉人为然，即马亦尔，场中群驹，方数受震慑，有四火伴遂见俘虏，今乃群聚来观，如好事小儿，不复恐惧。————然珂陀尔氏实赂以夺勃来钦蒸饼，招致之也。————中有一斑马，则倚首马侩肩上，视其作书，盖前此未尝得见钱券也。马亦有所疑，唯不能言。山陀尔乃问曰，“值凡八百拂罗林，而汝书八百十二拂罗林十八克洛札尔，何也？”沛利勘曰，“此无他，以我本当予以现金故也。珂陀尔君今第署名纸背，则券已成，明日晨但持至钱肆，当得八百拂罗林，而除十二拂罗林十八克洛札尔，以为利息，而吾亦以是得三月不需赋也。”什珂曰，“但汝若终不赋则奈何？”沛利勘曰，“尔者则钱贾复取之珂陀尔君耳，此券之所以非信不行也。”什珂曰，“券之利，有如此耶？”沛利勘问曰，“岂汝未见一钱符乎... -->>
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