第249章 全面缓冲期的到来

薛兄，此次小弟入契丹，你可要小弟怎么配合你的战略？”

    没钱，那就筹集啊，没粮，那就强征！

    “什么事情？”

    冲上去把人杀了？

    耶律屋质将曹元忠安顿妥当之后，马上召开只有二韩以及萧辖里参加的会议，萧辖里是军方主脑，韩匡嗣是汉务之首，耶律屋质和韩德枢都是使者，但这个会议上倒是他两人话语权最重。

    薛复叹了一口气，道：“跟我来。”带着曹元忠骑马出了平安城，来到阴山下一个隐蔽的牧场，这个牧场好大，放眼望去，青青嫩草已经吐芽，上千匹汗血宝马散养在山坡下，许多牧人正分头照料——这些牧人有一半以上就是汗血骑兵团的骑士，汗血骑兵团的构成比较特殊，基本上他们既是战士，同时也是最熟悉汗血宝马习性的牧人。

    杜重威从洛阳出发时，石敬瑭亲握其手，咛咛叮嘱他此去必要以规复领土为最重，契丹有什么要求必须尽量满足。

    这一动，正所谓牵一发而动全身，中原各地登时纷扰，百姓还没从去年的战争创伤中恢复，又再次陷入新一轮的苦难中了。

    朔州如今已经被折德扆实际控制，晋北倾向于汉统的军队都聚集在此。不过此刻朔州的军心却有不稳的情况，这不是因为契丹的威逼，实际上契丹已经很长一段时间没有威逼朔州了，军心不稳来自于朔州内部。

    曹元忠这时知道薛复为何眉宇之间难以欢愉了，问道：“消息掩盖住了没？”

    大军分三路出发：

    三路大军，分路北进，到了燕云之后，将由杜重威镇守幽州，由石重贵镇守云州，若发生大战役，则石重贵要受杜重威的节制。

    队伍还没进入云州，韩德枢已经与韩匡嗣带领一干文官在城门口迎接——韩德枢比耶律屋质早回来了几日，他有了洛阳之行，立下了不小的功劳，已经一洗秦西归来时的嫌疑，重新得到了信任，这时虽然没有担任晋北地区的实职，但地位已隐隐凌驾于韩匡嗣之上了。

    曹元忠入城，代张迈致犒劳之意，薛复道：“本来应该设宴好好款待曹兄的，不过我看曹兄现在也心不在此，不如就等大功告成之日，我们再置酒祝贺！”

    萧辖里一惊，道：“莫非薛复真要不顾天时与马力，在这马匹不宜远行的时节奔袭临潢府？从敕勒川到潢水边上，那是千里奔袭，他就不怕他一匹价值千金的汗血宝马伤残殆尽？”

    耶律屋质冷笑道：“当初的协议，是他替我们拖住天策，然后我们才交割燕云，现在他们军马倒是派来了，却只字不提攻击天策，直说要来接管燕云，这算什么盟约！”

    “正是。”耶律屋质道：“到最后最好就是这个局面，但现在云州却还不能给天策。且拖曹元忠一拖吧。”说到这里，耶律屋质又冷笑道：“这也正好看看曹元忠是否着急，他若着急，那就是薛复那边真有问题了。”

    所以，石敬瑭的命令迅速得到了贯彻，就连冯道也劝不住。

    而被他们照料的汗血宝马，就连曹元忠也看得出精神倦怠，没什么精神，惊道：“是马疫吗？”

    韩德枢道：“若使唐军得云州，晋军得幽州，那时天策与石晋之间必然陷入内耗！我们大辽就可抽身事外，坐山观虎斗了。”

    “燕云，是我们钓引唐晋自相残杀的一块肉！”耶律屋质道：“若不是目前还需要防止汗血骑兵团进入临潢府，需要云州来威慑薛复北上的侧翼，这云中之地，送给天策都无妨！”

    屋内三人又惊又喜：“疫病？当真？”

    但是，他能怎么办？

    薛复犹豫再三，这才压低了声音道：“汗血宝马，出了问题。”

    虽然，如今张迈声势如日中，声誉也远较石敬瑭为佳，但政治的事情，从事倾向于事实判断的，晋北地区毕竟是中原政权所统辖，而石敬瑭又继承了后唐的国统，不管张迈打出什么旗号，说了什么动人的言语，这就是事实，石敬瑭名声最臭的，就是出卖燕云，但如今他若能收回燕云，就算不能完全抵消他的恶名，至少也让燕云地区的士民对他的恶感大大降低了。

    或许，以他的能耐能够弹压一时，但朔州的军心很快就会大受打击，甚至军队都会分裂。

    曹元忠点了点头，但目光中仍然有疑问——他要知道自己具体的权限。

    “那我们要如何对待那曹元忠？”韩德枢道。

    这个名号听来也煞是威风，奈何有汗血骑兵团在前，这白马银枪团的称呼就有几分附骥尾的山寨感觉，所以高行周面子上没说什么，内心深处却对这个称呼十分不满。

    在这种情况下，石敬瑭要收回朔州，几乎就是顺理成章。

    旁边几个契丹人听了都感不悦，心想在秦西任你们自大张狂也就罢了，来到我们的低头还敢这么无礼！

    燕云当初“借给契丹收税”（石敬瑭的说法），如今则要收回，收回国土，义不容辞也！

    “大振作！”萧辖里微微一震，道：“那是要不顾一切强攻了？”

    薛复道：“兵法云，虚则实之，实则虚之，若是曹兄在辽主面前露怯，只怕反而会被窥破我们心虚。汗血宝马虽不能战，其它马种仍足以支撑骑兵团的，只是未能如往昔之迅疾，战力大减罢了。我守御有余，曹兄那边要想片言而取燕云，怕却是难了。”

    折德扆不甘心啊！

    “难说。”耶律屋质道：“但若汗血马真的患了疫病，则薛复的很多不甚自然的举措就都说得通了。至于真实情况如何，还要继续试探曹元忠的底线才可得知。就不提汗血宝马的事情，我看张迈在秦西的作为，应该有大振作之意。”

    耶律屋质不停询问自己走后各方形势，萧辖里除了告知敌我三方面的军事布局外，一句话也没插口。

    “强硬？”

    可就在他折德扆为此忧心之时，一个消息如霹雳般传来：萧辖里公开驰书雁门关，契丹决定先让朔州！

    折德扆甚至知道都有谁打算这么做。

    “反过来用？”萧辖里问道。

    ……

    以往中原到契丹的使臣常常战战兢兢，因契丹是浅演之族，有些场合不大讲道理，虽然斩杀使者的事情不曾发生，但也难以保证，至于肆意欺辱那是常有的事，所以桑维翰一进入契丹就像一条狗一样俯首帖耳，这时再看到随意到有些狂态的曹元忠，不免十分不习惯。

    这个地方的军队，并没有形成一个严格的统一体，折德扆虽然能影响各支部队，却无法直接控制指挥，他只身入晋，自然也不可能进行整编。而这些军队，原本有很大一部分是隶属于中原政权的，当折德扆高举汉家大旗时，他们为民族大义而归附，但现在情势却有了新的发展——石敬瑭竟然宣布契丹将归还燕云十六州，并且派遣了大军前来接收——在这种情况下，朔州要何去何从？

    第二路，出河东，为西路，准备进驻云州，由太原留守石重贵统领，石重贵是石敬瑭的侄子，其父早逝，石敬瑭就将他收为养子，河东是石敬瑭的发家之地，太原是整个河东的核心，石敬瑭兵发洛阳之后会将太原交给他掌管，信任程度不问可知。

    薛复哈哈一笑，但笑归笑，却带着几分勉强，他是大宛的王子，汗血宝马的血脉比他的性命还要重，这种从内心深处流露出来的忧怀是伪装不出来的。

    “曹兄但按照元帅的吩咐行事就是了。我这边会尽量配合曹兄的需要。”

    这句话，隐隐有责备之意，韩德枢道：“按家父的意思，云州其实不妨先给他们，一旦他们接掌云州，自然要去承受来自天策的压力。”这段时间他和韩延徽之间已经恢复了密集的通讯，已经能更清晰自己父亲的战略意图。

    薛复沉吟不语。

    薛复笑道：“我提前一日收到了元帅的来信，知道曹兄要入契丹议和，议和议和，打到他怕才好和，所以故意摆出要打的样子，到时候曹兄才好跟契丹人要价。”

    当杜重威出发时，曹元忠和耶律屋质也从秦西出发了。张迈也是握着曹元忠的手，说的却道：“此去契丹，一切相机行事。”

    ……

    ……

    曹元忠大喜，这句话授予的权限可就大了！张迈都没有要求他必取燕云，这就给了他很大的挪移空间。当然，曹元忠野心也不小，在他看来片言而得燕云，这场大功劳虽不如杨易，只怕还要压薛复一头了。

    张迈笑道：“在我们的军队现在已经占领的地区之外，随你买卖。”

    第三路，仍出河北，但行军路线却位于两路之间，为中路，既定的目的地是燕、云之间的蔚州，作为东西两路的接应——这一路人马数量不到一万人，却是清一色的骑兵，核心部队尤其有名，乃是三千白马银枪的骑兵部队，尤其是主力千骑，乃是清一色的白马，主帅高行周，其父乃是后世演义中有“五代十国第一名枪”之称的高思继，高行周子承父业，威名赫赫，号称中原骑将第一。