第十三章 江面对峙

    欧阳武和冯玉祥那个狼狈憔悴的样子，真是很难形容出来的。两个人都瘦得有些脱形了，身边只有七八个同样狼狈的士兵。身上的军服又脏又破，还散发出馊味。几个人都蹲在李烈钧的司令部院子里面，每人一碗水，围着一箩米饭和几个萝卜条。狼吞虎咽的又吃又喝。

    一滴汗珠从谢观潮面颊上流了下来，身边的军官们也紧张的注视着这一切。谢观潮哑着嗓子下达了命令：“两舰人员各就各位！炮口对准英舰，随时做好还击准备！只要他们一动手，我们就反击！”军舰上的官兵随着他这个命令下达，也全部就了各自的战位。双方的神经都绷紧了，炮口在这么近的距离上，就像在战场上对拼刺刀一样。只要一开火，肯定就是一个极惨烈的局面。

    仔细询问了一下他们逃生的经过。那天晚上北军第三镇的先头部队发起反复冲锋。赣军虽然一直在奋力抵抗，而的确已经是到了山穷水尽的地步。阵地终于被北军冲开。他们几个官长在残余的雨辰卫队士兵的掩护下，躲到了栈桥下面。敌人几次搜索，都被他们险险的躲了过去。在水里泡了两天两夜，才挣扎出性命。人都泡肿了，用重金收买了一个船民，趁夜坐船离开了武昌，又一路寻到鄂州来。为了躲开鄂军的阵地和步哨线，他们又绕了很远一个圈子，真的是苦头吃尽。

    其实在他们的心里，就只认为挂着米字旗的舰队在长江上应该有着完全的行动自由。中国人怎么看，他们虽然在报告中写道要予以注意。但是心中却还是很不以为然的。大英帝国已经实际拥有长江流域水道几十年，这种情况也会一直拥有下去的。

    王汝贤心中暗骂，跟老子摆这个上司的架子。面上还是平静得很。

    至于俄国和德国，朱尔典并没有征询他们的意见。有了法、日两国的声援。英国就更是将长江上面的封锁行动持续到底了。有时候国家的外交政策，是有一种惯性的。

    他在心里下定了决心，我是军人！我要执行我的命令！

    楚泰号炮舰上面，还高高飘扬着海军少将旗。正是江北军长江巡防舰队的司令谢观潮少将的座舰，他没有被雨辰留作教员。还是升任了少将舰队司令。

    船队在离开九江码头后不久，四艘英国的内河炮舰就已经靠了上来自从武穴将面的炮击事件发生之后，虽然袁世凯的中央政府还没有办理交涉，但是雨辰鱼电引起的强烈反响和民元以来第一次席卷全国的民族主义思潮让英国人在华势力的代表当中也引起了他们内部的一些意见分歧。

    何伯恼怒的发现江北军的船队坚定的继续朝前开，对他的发炮警告和旗号不加理睬。只有楚泰号用旗语向他们表示：“我们是江北军，现在航行在中国的河流上，请你们不要阻拦。”何伯闭上眼睛，又一下睁开：“最后一次发炮警告！并告诉那些家伙，如果他们还不返回九江的话，我们就真的开火了！”

    他仔细盘算过，无论江面上的对抗事件发生后的胜败，对他的名声都只有帮助而没有坏处。但是真正的政治家考虑的不能仅仅是这一点。自己正面和英国人发生冲突了。他们的后继反应是什么？还有列强们会怎么样行动？北京的袁世凯又会利用这个做什么文章？江北半独立的地位会不会受到威胁？自己囊括三省的计划是不是还能顺利进行？这都是他必须要考虑的问题。对于英国在长江上的底限是什么，他的确也是心中无底。按照司马湛的老话，这事情变数太多，他推断不出来。

    这一年，谢观潮三十七岁，也是他当年从大东沟游水逃生后的十八年。

    四艘英国炮舰若即若离的跟着这个船队，双方的炮口互相指着。却一时僵持在这里。眼看着江北军的船队坚定的朝鄂州开去。英国中校何伯先生终于决定该做些什么了。无论如何，这支船队要是开到鄂州的话，他的任务就只能算是失败。而他一向是从来不打折扣完成上司命令的性格。他不想败坏自己的好名声。

    吴采低声的回答道：“九江的运输船队在上午十点出发的，他们应该和咱们保持电报联系，估计到十二点，第一封无线电报就转过来了。”

    航海参谋跑进了指挥台，想向谢观潮报告，谢观潮一摆手：“不要理他们，在中国的航道上，我们有完全的航行自由！命令军舰抢占中间航道，他们炮口对准我们，我们也把炮口对准他们！目标——鄂州！”

    谢观潮在指挥席上站了起来，一直保持着一列横队的四艘英国军舰，分成了两列。两艘夹住了楚泰，而两艘夹住了楚观。舰上英国水兵奔忙着各自就了战位。炮口几经调整，已经完全的将两舰瞄准了。谁也不知道他们什么时候将炮弹砸过来！

    李烈钧眼睛也有些发热，看到欧阳武身边的冯玉祥他们几个江北军的士兵也站了起来，收敛住了自己的情绪，淡淡道：“打仗本来就有胜有负，这有什么打紧？要不是你们在武昌牵制住了那些鄂军和北军，我们这里也不会打得这么顺利！止戈，打起精神来，好好睡一觉。我这个支队，还是由你来带！”

    不过无论发生了什么，雨辰都有信心利用这个局面继续推行自己的计划。问题就是看这个事情向那个事态发展罢了。

    “在武昌已经有了三师的九团、十团、十一团主力。随时准备向鄂州运动。二师在刘家庙，二师一个团放在汉口，八师一个团在汉阳，先把汉厂保护起来了。其他八师主力跟着我们在孝感。部队算是展开了……一切正常。”

    对于是否开火，他得到的命令是绝对要避免武穴那种流血事件。但是中国炮舰上面的火炮已经对准了他们。他在望远镜里甚至看到了对面那个中国海军军官坚决的目光！他敢确保，只要他的炮口发出闪光，对面也毫无疑问的会予以还击！这种差使真不知道叫他怎么做才好！

    他突然很怀念那些看着米字旗号就绕道闪避的原来的那支挂着龙旗的舰队。不过英国海军的骄傲还是让他毅然下达了命令：“猎鹰号和塘鹅号对付南面的那艘军舰，我的瓢虫号和叽鹞号对付北面的那艘军舰，等到我的命令一下，就全力开火……一定要等到我的命令！”

    他在心里回想着雨辰临行前给他的交代，遇上英国的拦截舰队。不要软弱，也不要退让。但是绝不开第一炮。如果英国海军动手，也坚决还击。他在心里咬咬牙，海军不向同为中国人的对手开炮，不就是他一直以来的梦想吗？

    又一发炮弹在楚泰号前面炸开，这次离得更加的近了，楚泰号还是毫不犹豫的冲进了被炮弹激起的水柱当中。水柱散尽，军舰仍然在昂首向前。这艘前清时在日本神户船厂订购的745吨的炮舰，有两门114毫米主炮，两门76毫米副炮。在这个九月的日子里，展现出了他最光彩的身姿。

    谢观潮将海军军官帽在头上戴得端正，目光炯炯的看着前方。江北军的船队仍然在坚定的继续前进。

    他的命令很快的得到了执行，英国水兵也许早就对自己这种克制的态度表示不满了。一发3寸炮发射的炮弹在离楚泰号非常近的地方落入海中，激起大片的江水溅到甲板上。英国水兵们发出了欢呼声和口哨声，有的还朝这边比划着不雅的手势。

    “中校先生，中国人的炮舰并没有停止，而是变成了二列，将他们的运输船队保护在中间。楚泰号炮舰在运输船队的左舷，而楚观号炮舰在右舷，他们的炮口同样对着我们。”

    英国远东舰队的内河分舰队一中队的指挥官何伯中校厌恶的放下放下了望远镜。他讨厌这个任务，也讨厌把事情搞大了那个白痴同事。在他看来，在中国的日子虽然谈不上什么比较有前途，但是绝对是安逸的。享受着中国人敬畏的目光和海外补贴。对于一个四十多岁的海军军官来说，绝对是一场服役期间漫长的悠闲假日！那个白痴把一切事情都搞糟了！现在他完全无法决定是不是要开火警告！

    谢观潮端坐在指挥台上面，紧紧的盯着那四艘英国炮舰。都是昆虫级的大舰艇。舰上所有的火炮都已经摇过来。一名英国水兵在带头的旗舰上面打着旗号。他在心里面默默的读着。

    这时在九江码头，随着汽笛的几声长鸣。三艘江北军的炮艇拔锚起缆。都升着民国海军的海军旗，率先驶出了港口。这三艘舰只是楚泰号炮舰、楚观号炮舰、登瀛洲号运输舰。随着他们的起缆出航，后面一大队的民船在几艘小火... -->>
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