第18章 19世纪的民主逗士

    杜兰夫人挽着朱济世的胳膊，柔声在他耳旁嘀咕道。这个法国女人现在对朱济世展开了猛烈的爱情攻势，所以就陪着朱济世一块儿来了曼彻斯特，理由是她对曼彻斯特非常熟悉，时常来这里采购布匹，是个非常不错的向导。

    十一月的曼彻斯特的气温已经非常寒冷了，一两万人聚集在一起，呼出的白气在人群上空缭绕，就像烟雾云霄一样，这里整个儿都沸腾了。火车站大楼前已经搭建起来路障，穿着红色军服的英军士兵在路障后面站成一排，板着脸端着黑色枪身的燧发枪，枪口上面都已经上了刺刀。在曼彻斯特冬日的阳光里面映照得寒光闪闪的一大片。还有一些骑着高头大马的骑兵，也排出了整齐的队形，雪亮的马刀都已经拔了出来！

    法国吗？法国的情况朱济世时常听杜兰夫人说起（杜兰夫人就是法国人），知道那个什么奥尔良王朝软弱的很，自身的政权都不巩固，根本不可能支持外国民主运动的。

    德国吗？呃，现在好像还没有统一呢！而且眼下的英国女王和王夫都是从德国进口的，他们和德意志诸国的那些王室大多是亲戚……

    “这些闹事的工人是被宪章派鼓动起来的，宪章派要求取消选举的财产限制，使得每一个精神正常和没有犯罪的成年男子都有平等的选举权和被选举权。”

    “暴动？呃，这个不算暴动吧？”杜兰夫人笑着摇摇头，“我在法国的时候是见过1834年巴黎起义的，那才是真正的暴动，曼彻斯特这里的群众并没有武装起来，不算暴动的。对了，9月份之前的情况比现在还要严重，政府动用军队镇压了一次，逮捕了一五百多人，还封闭了许多报馆，威尔·海明所在的《北极星报》也一度被封闭，上个月底刚刚恢复发行。”

    “他们为什么要闹事？是美国人在背后支持吗？”朱济世不确定地问了一句。他其实也知道这个时代的美国还不是后来的美利坚帝国，不过除了他们还能有谁去支持民主运动呢？

    “杰森，车站外面是一个广场，在那里可以叫到出租马车，先去旅馆安顿一下，明天再去《北极星报》的记者站找海明先生吧。”

    “罗曼，英国这里也经常发生这样的……暴动？”上了一辆出租马车，朱济世就忍不住打听起英国“颜色革命”的情况来了。

    “美国？”杜兰夫人噗哧一笑，“怎么可能呢？那帮乡巴佬自己还在为废除奴隶制的问题争吵不休呢！”

    曼彻斯特这个城市，在19世纪上半叶的地位远比后世来的重要，是英国乃至世界的纺织工业中心，所谓的第一次工业革命就是从这里的棉纺织大工业化生产开始的。这里工厂商号林立，又有海运和铁路之利，实在是这个时代的世界工厂所在，论起在经济地位来，甚至还超过作为大英帝国首都的伦敦。

    随着一阵汽笛长鸣，喷吐着浓烟喘着粗气的列车终于缓缓驶进了曼彻斯特的火车站。火车站是新古典主义的建筑风格，候车大厅足有普通的三四层楼那么高，由十几根高大的立柱支撑，立柱上面还装饰着精美的雕刻。车站上面人流很多，大部分旅客都穿着做工粗糙的破旧衣服而且面有菜色，一看就知道属于劳工阶层。不过也有像朱济世和杜兰夫人这样穿着体面衣服的中产阶级和资产阶级，有些人身后还带着充当苦力的印度仆役——这是朱济世来到这个时代近三个月第一次看到另外的黄种人，可惜不是中国人。

    “民主万岁！普选权万岁！选票等于面包！释放工人领袖！打倒资产阶级专政！打倒皮尔内阁！罗伯特·皮尔（好像是英国首相）是凶手……”

    “杰森，我们也离开这里。”杜兰夫人也不慌不忙地拉... -->>
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