第154章 “联合”对“联合”

    等翻译官将山本五十六的原话转译成意大利语，基亚诺笑着端起茶杯，“阁下的建议固然是好，但这轮不到我做决定。只要罗马方面下令，我当然会毫不迟疑地进行配合！”

    “一路顺风！”山本不冷不热地说到。

    在海湾北侧，各自锚泊的十二艘战列舰和六艘航空母舰队形稍显杂乱，加上同样迎风飘扬的水兵衣裤，整个一副松散的休假状态。

    这样的口气冷硬而傲慢，意大利海军上将有些坐不住了，他昂着头：“我们的舰艇有足够的高射炮保护自己，这点阁下不必担心！罗马人有着光荣的战斗传统，而我们就如同一个完整的罗马步兵方阵，完全可以在没有任何外力援助的情况下打胜仗！况且，德国人至今没有正式宣战，他们怯懦的领袖也不敢宣战，而我们，伟大的意大利，和美国人早已处于战争状态了，我们无需任何回避！”

    山本五十六的那张脸依然看不出明显的表情，在第二次马里亚纳大海战中，他的联合舰队损失了重型航母“赤诚”号、中型航母“苍龙”号，另一艘主力航母“加贺”号也受了重伤。这是所向披靡的日本联合舰队在太平洋第一次遭受重创，虽然他们也击沉了美国的一艘航母并重创若干大型战舰，而东京政府也对外宣称此战“平手”，然而算上关岛这个重要的战线支撑，日军这次可谓赔了夫人又折兵。更让日本海军将领们感到恼火的是，远道而来的意大利舰队非但没有帮上忙，关键时刻溜得比兔子还快，以至于日本联合舰队只得拿出宝贵的轻型航母打掩护，所幸美军航空部队在激战中损失较大，投入追击的力量有限，这才没有造成更大的损失。

    “听闻德国的国防军参谋部已经和美国陆海军共同组建了联合参谋本部，而且相当规模的德国军队实际上已经在直接协助美军作战。基于这个残酷的现实，我们已经做好了打一场硬仗的准备，不知阁下和远道而来的意大利官兵们是否也同样有胜利的决心？”

    “没有！”山本很干脆地回答说，“去度假，大张旗鼓地度假！你们只需要呆在马尼拉，我们的海防要塞和陆基战斗机会妥善地保护你们！”

    山本微微点了点头，但如果意大利人觉得这是他表示同意的方式，同样是大错特错。

    “明天一早，我们起程前往马尼拉！”

    意大利海军上将愈发不自在，他耸肩道：“只要我们的国王和内阁批准，建立意大利和日本的联合参谋部并没有什么难度，但……请恕我直言，这些事情还是留给政治家们去商量吧！我们的内阁并没有授予我这方面的权力，所以阁下多说也无益！”

    山本十指相扣地端坐着：“只要你们觉得准备好了，随时都可以出发！”

    几乎同一时间，从夏威夷群岛启航的美国第7特遣舰队已航行至马里亚纳群岛以东约500海里处。自从离开了美丽的夏威夷，只要不是暴风雨的天气，从航空母舰上起飞的舰载机整个白天都在进行大范围的巡逻警戒，而搭载有雷达设备的驱逐舰和巡洋舰也在舰队周围部署了大半径的警戒圈。如此一来，舰队的安全以及行动保密性都得到了最妥善的保护，然而世上没有密不透风的网，那些潜伏在水下的眼睛早已密切关注着这支身份特别的舰队。除了经过修复重新归役的美军舰艇，这支舰队中还有五艘最近才被日本海军司令部关注的大型舰艇，它们第一次出现在作战的形势分析图上就对双方的兵力比较产生了明显的变化：原本只剩下两艘大型航母和若干轻型航母的美军太平洋舰队，在前线的兵力部署顿时大幅增加，而按照正常的时间计算，美国最新建造的大型舰艇最快也要到秋天才能形成战斗力。

    “我们的巡洋舰和驱逐舰同样拥有一流的航速，我们的零式侦察机在飞速速度和航程方面的优势无可比拟，更重要的是，我们对太平洋的海况环境更为熟悉。所以，我还是建议意大利舰队作为联合舰队的一份子共同行动，这样我们的航空母舰也能够为你们提供有效的空中保护！”

    “其实我们倒是不介意担当一些危险的侦察任务，毕竟我们的舰艇航速快，舰载侦察机的性能也相当不错！”基亚诺很难得的毛遂自荐道，但如果对方觉得意大利人是在请战，那恐怕就大错特错了。

    “菲律宾？”基亚诺的口气顿时缓了下来，“那里有仗打？”

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