第三章 鞠杖争雄

;   他保持笑容，耸肩道：“下盘虽尚未开始，小弟却先一步恭贺，当然不表示小弟不全力与各位周旋。嘻嘻！”

    龙鹰淡淡道：“我可以令你输掉这场球赛，余下的九筹，我赢七筹可令你面目无光的返回神都，人人视你为我范轻舟鞠杖之下的败将。”

    “范轻舟”不但不负所托，没令她失望，且“超额”完成，创造出关中队、牧场和个人三赢的巧局。

    龙鹰目光投往杨清仁，好整以暇的道：“道别是真的，祝贺是真的，小弟顺道来向河间王说几句话，请各位见谅。”

    龙鹰道：“我先到扬州去见宽公，河间王该比小弟早上十天到神都。小弟的新提议是由我抵达神都一刻开始计算，三天内‘南人北徙’的奏章已放在圣神皇帝的龙桌上，明白吗？”

    杨清仁苦恼的道：“范兄强人所难了。”

    龙鹰欣然道：“如此我们不止是战友伙伴，且为兄弟，故此小弟比赛，等同越兄自己打马球。哈！”

    龙鹰抵达众人身前。

    隐隐感到这场球赛影响深远，既令“范轻舟”扬威立万，直达中土的最高统治阶层，更促成宇文朔和杨清仁在某一阶段的合作，因晓得在李显当上皇帝前，双方在球场上并肩作战、摸清楚对方的虚实，深切体会到合则两利的好处。

    杨清仁含笑点头，向各人道歉一声，往场外走去。

    李裹儿亦来趁热闹，因着有孙大娘等随侍，说的只能是客气场面话，好不容易才有机会偕“范轻舟”到一旁说几句较私己的话，道：“异日到神都后，定要安排一场球赛，你要打本郡的一边呵！”

    龙鹰心领神会，带着满鼻芳香，走不到十来步，给越浪从旁赶至。

    越浪叹道：“刚才看范兄大展神威，感觉非常古怪，就如自己亲身下场报仇雪恨般，不知多么痛快，我从未试过这般的滋味。”

    杨清仁冷然道：“诚如范兄说的，是不是仍言之过早？”

    再不理他，返南场去了。

    房州一役，宇文朔早立下奇功。不过那时形势有异，谁都不愿张扬，怕招来女帝猜疑，因而事后没有消息泄露出来，整件事藏在迷雾深处。

    龙鹰道：“怎么样？”

    中盘三局，牧场队两胜一负，以局论赢此一盘，得五筹，仍大幅落后四筹。三盘共二十七筹，牧场队须于余下的九筹取得七筹，方赢得决赛。以眼前表现论，难度之高，近乎不可能，也令余下的一盘更有看头。

    关中队亦是遇强愈强。

    龙鹰笑道：“可请小可汗再试一次。对吗？”

    杨清仁断然道：“就如范兄之言，如果你只输一筹，本王保证可如范兄之愿。”

    故此每次给他们截着球儿，均全力反攻，精彩纷呈，看得观者如醉如痴。

    龙鹰问道：“今晚走还是明天走？”

    假设杨清仁敢对他说“有何事不可当着大家说出来的”，他可以赢得宇文朔的友情，但既然没这么说，两人间的裂痕只加深，不收窄。

    杨清仁苦笑道：“拿你没法哩！说吧！”

    乾舜糊涂起来，问道：“范兄的说话不着边际的，若有话说，何不爽脆点说出来？”

    杨清仁吟道：“‘宝杖雕文七宝球，初月飞来画杖头’。广阔的草地，双球门，确比平地和单球门刺|激有趣多了。打了十多场，不习惯也该变习惯。就本王看来，季兄没有丝毫不习惯的情况。”

    不是人人可像龙鹰般在战场上立功，然而赛场如战场，在远离战场的皇帝眼里，能懂能明的，就是马球场上的表现。赢得当权者的欣赏，加官晋爵至乎被委以重任，绝不稀奇。

    龙鹰赞道：“这才是好汉子。他奶奶的，还有一件事，就是郡主她老人家要小弟陪她打马球，可不是我去惹她，且无从拒绝。想小弟不陪她打马球吗？须由你去想办法。”

    杨清仁头痛的道：“如果可以干掉你，有多好呢？”

    惨遭龙鹰的“下马威”后，关中队变阵迎战，以长孙持国换走信心受到严重打击的宇文愚，龙鹰猜该是宇文愚自动退出，因以他的身份地位，不论宇文朔心中多么想这般做，仍不敢付诸实行。

    此人出口成章，说话婉转，令人心折。

    最好看的是宇文朔和杨清仁。

    以乾舜一向的谦谦君子，说出这么拒客的话，明显因清楚他没有立场的立场后，对他生出极大的不满。当然！真正的问题非因他力保中立的态度，而是在于怀疑他是女帝的秘密走狗。

    杨清仁待龙鹰来到二十步许的距离，欣然道：“范兄不论场内场外，表现同样出色，本王想不佩服也不成。”

    可是一如龙鹰说过的，在组织、配合和默契上，牧场队实在关中队之上。所以中盘三局，龙鹰打球当练兵，务求将牧场队的优点发挥得淋漓尽致，推上巅峰。一边巩固后防，不住策动攻势，在对方给自己牵制的情况下，为穆飞和商豫营造攻门的机会。他则毫不贪功，故自中盘首局第一筹后，他再没有直接射过门。他比任何人清楚，天下间没人可拦得住他的马球，若如没人拦得住从折叠弓射出的箭。

    龙鹰以微笑迎接各人锐利的目光，独孤倩然在“闹翻”后首次正眼瞧他，神情复杂，似有些话想和他说，又如不想与他多说半句。

    击鼓、唱筹，如雷的彩声里，龙鹰策着昂首阔步的念龙返回北场。

    乾舜皱眉道：“范兄该是胸有成竹，才有时间来闲聊。”

    自艳惊全场的一杖后，“范轻舟”变得内敛收藏，然却可将整队的战力发挥尽致，留手下仍可创出佳绩，一旦放手而为，以杨清仁的才智，仍难预测战果。正因如此，刚才龙鹰的自愧不如，方使听者莫不松一口气。

    独孤倩然的位置没有改动，是唯一保持不变者，左右换上长孙持国和乾舜，季承恩任中场，杨清仁和宇文朔守后防。变化明显针对龙鹰，防止他再次单人匹马，硬闯己阵一杖建功。

    牧场队方面仍以穆飞和商豫为前线，龙鹰负起连接后防和先锋之责，居中，柳正、陶文楷和梁石中巩固后防。

    人人目光移到杨清仁身上，他虽在心中大骂，表面却不得不装出心平气和、丝毫不以为异的模样。“范轻舟”摆明在整他，离间他和宇文朔等人。不过他没有好怨的，自在牧场碰头后，有哪一刻不是你想我死，我要你亡？

    龙鹰有意无意的看独孤倩然一眼，后者垂下目光，避开眼神接触。

    “范轻舟”既肯下场比赛，非为无义之徒，打球打得出神入化，自然而然在球场上尽露其不可一世的英雄气魄，令她不知应如何看待他这个人。