第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（42）

    曹操此言一出许褚便松了口气，知道曹操无心重罚自己，遂拜谢而出。曹操失了许攸，才想起河北名士众多，令人遍访贤士。

    曹操从其言，封乌桓触为镇北将军，作向导官为前驱。夏侯惇为中军，曹操自押后阵，倍道轻骑而进。

    刘表不以为然道：“玄德仁人也！不会与我不利。”

    曹植谏言道：“若建楼台庆贺吉祥，必立三座以壮声威。中间高者，名为铜雀。左边一座，名为玉龙。右边一座，名为金凤。再作两条飞桥，横空而上，才为壮观。”

    当时天气寒且旱，二百里无水，军又乏粮，只得杀马为食，凿地三四十丈，方得水。一路行来，众将士苦不堪言，疲累、患病、饥饿而死者不在少数。

    曹操也早看许攸不顺眼，之前一再容忍，一是因为许攸有功，二是因为曹操实力尚弱要做出礼贤下士之态。如今曹操得了河北四州，再加上司隶、兖州、豫州、徐州之地，天下大半尽归其有，心中便容不得许攸总是触犯自己威严。

    乌桓一平，辽东公孙度便上表降服，显然是惧怕曹操声威。而曹操经过乌桓一仗也吃了不少苦头，不想再远征辽东，便接受了公孙度表章，封公孙度为襄平侯，以安其心。

    许攸自持有功，不将曹操一众文武放在眼里，就连见到曹操也以故人自居，而不称主公。此时被许褚一顶，火往上撞，便骂道：“你等皆匹夫耳，何足道哉！”

    曹操寻来原幽州刺史乌桓触问之地理。乌桓触答道：“此道秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟船，最难行动。不如回军，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前往柳城，攻其不备。蹋顿可一战而擒也。”

    许褚大怒，拔剑斩杀许攸，提头来见曹操道：“许攸无礼，俺已杀之，请主公治罪。”

    就在曹操招揽武将，收拢民心之时，幽州传来消息，乌桓单于蹋顿趁袁买败亡之际，也在招揽人马，扬言要为袁氏报仇。幽、并二州心向袁氏之人多有投效，军民奔乌桓者不下十万之众。

    曹操领兵回到冀州之后，程昱等人便奏请道：“北方既定，主公当速还许都，早定下江南之策。”

    曹操虽然尽得河北之地，可是袁氏一族经营河北多年，颇有威望。曹操担忧河北有人作乱，不敢轻易退兵而回，便屯兵邺城，治兵安民。

    许褚杀了许攸，曹操心中叫好，可是嘴上却道：“子远与我乃是旧交，故出言相戏而已，你又何必杀之？只是人死不能复生，我责你也是无用，且罚你一年俸禄，用于厚葬许攸。”

    曹操笑道：“我有此志久矣！诸君所言，正合我意。”

    话音未落，关羽骑爪黄飞电挥刀而出，直冲贼军阵前。张武纵马来迎，不到三合，被关羽一刀斩落马下。关羽随手扯住白马辔头，牵马回阵。

    曹操收兵入柳城，封乌桓触为柳亭侯，以守柳城。又抚慰其余乌桓单于人等，收得骏马万匹，即日回兵。

    当夜曹操宿于邺城东角楼上，凭栏仰观天文。忽见荀攸在侧，曹操便指向南方道：“南方旺气冲天，星斗灿然，恐不可图也。”

    蔡夫人然其言，夜间对刘表道：“妾身闻听荆州士人多与刘备往来结交，此事不可不防。刘备居住城中无益，不如遣往他处。”

    却说刘备到了荆州，刘表待之甚厚，三日一小宴，五日一大宴。刘表如此善待刘备原因有三，一是刘表与刘备同为汉室宗亲。二是刘表想要拉拢刘备对抗曹操。三是因为刘表知道刘备与南烨交好。

    刘备与关羽、张飞、陈到一同出马在门旗之下，望见张武所骑一匹白马，极其雄骏。刘备道：“此必千里马也！”

    就在曹操征战北地之时，西方的刘璋与张鲁，东方的刘表与孙权也都有些边境摩擦，只是规模不大。随着曹操吞并四州之地，各路诸侯也都消停下来，将曹操当成了头号大敌。

    陈孙见了，赶上前来夺马。张飞大喝一声，挺矛直出，将陈孙刺死，贼众皆溃散。刘备招安余党，平复江夏各县，班师而回。

    刘表大喜，欲从其言。蔡瑁在席间听见却甚为不悦，回告其姐蔡夫人道：“刘备欲遣三将居外领兵而自居荆州，如此久必为患。”

    大军一离幽州地界，便见黄沙漠漠，狂风四起，道路崎岖，人马难行。士卒举步维艰，曹操便有回军之意，问计于荀攸道：“我见北地崎岖，意欲回军如何？”

    这一日二人正在相聚饮酒，忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠人民，共谋造反。刘表大惊道：“二贼反叛，为祸不小！”

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