第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（8）

    曹操见蔡夫人与刘琮离去，便暗中嘱咐夏侯渊道：“你可引轻骑追刘琮母子杀了，以绝后患。”

    曹操笑道：“我岂不知二人乃是宵小之辈，只是我等北地之众不习水战，故且暂用此二人。待成事之后，别有理会。”

    话音刚落，马超便突然道：“还求国师带我一同前往，此战我必手刃曹贼以报父仇。”

    曹操见蔡瑁求情脸色缓了一缓道：“原来此妇是蔡都督之妹，看在蔡都督面上，我便免了其罪。先前我说令刘琮为青州之主，不是荆州，蔡将军听错了！”

    蔡瑁闻言便命二人领兵两万去守南郡，而后对蒯越道：“之前仲子（宋忠的字）已然去献了降书，如今曹丞相若知四郡被南烨所得岂不怪罪我等？”

    蔡瑁此时哪儿敢反驳曹操？急忙道：“是青州！是青州！我听错了，丞相莫要见怪。”说罢拉了拉蔡夫人。

    蔡瑁道：“大小战船共五千余只，原是我等二人掌管。”

    曹操常年领兵自然知道远交近攻的道理，放着眼皮底下的刘备、刘琦、孙权不打，去打实力仅次于自己的南烨显然不是好主意。一旦如荀攸所言战事胶着，曹操猜测只要南烨登高一呼，刘备、孙权都会起兵响应，那时自己就十分被动了。如今最好的办法就是对南方诸侯一一蚕食，南烨不愿发兵最好，先灭了刘备、孙权再说。

    曹操寻访诸葛亮家小无果，便命麾下五千虎豹骑为先锋，星夜前进去追刘备。曹操自己亲领大军在后，誓要在刘备抵达江夏之前将其一网打尽。

    陆逊道：“国师知我等只是传信之人，并未为难，令我等转告主公。说交州、荆州相连，先主与国师交好，国师并无相攻之意。只是四郡来投，国师不可不出兵相护，以防曹操来攻生民涂炭。”

    蒯越闻言心中疑惑问道：“既是四郡皆降南烨，你等又怎能逃回？”

    曹仁道：“南烨胆大包天占据四郡，主公既得荆北，何不乘势南下尽得其地？”

    南烨点点头道：“如此也好！孟起可将麾下兵马先交令明、伯瞻统领，与我一同前往。”

    曹操瞪了一眼蔡夫人道：“我与众将商议军国大事，岂容你一妇人插言？来人，给我打出去。”

    曹操闻言皱了皱眉，荆襄九郡四郡投了南烨，江夏又在刘琦手中，等于曹操只是得了半个荆州，这让曹操十分不爽。不过转念一想，对亏蔡瑁这个蠢货，这才没费一兵一卒得了半个荆州，怎么也算是赚到了。于是笑着安慰蔡瑁道：“此事非蔡将军之过，将军何罪之有？不知少了四郡，荆州军马钱粮今有多少？”

    蔡夫人与刘琮闻言大惊，蔡夫人问道：“丞相不是答应让我儿永为荆州之主？”

    曹操见状笑道：“青州临近帝都，让你随朝为官是免的在荆襄被人图害。再说大丈夫当志在四方，岂能一直在家中守父母度日？”

    夏侯渊杀死母子二人提头回报曹操，曹操重赏之后又命夏侯渊往隆中去捉诸葛亮家小，不过此时诸葛均早已得诸葛亮指点搬离了隆中。

    陆逊、魏延对视一眼道：“我等愿领兵前往，若南烨背信来攻，我等当为主公挡之。”

    蔡瑁、张允闻言又是大喜，他们都知道刘琮不过是个傀儡，曹操又将兵权给了他们，日后荆州恐怕就是他们说了算了。二人兴高采烈拜谢而退。

    蔡夫人闻言抱住刘琮大哭，夏侯渊引虎豹骑围杀上来。王威大怒，奋力护主，可是他人单势孤，怎是虎豹骑对手？众骑兵一拥而上，将王威和麾下士卒剁成肉酱，蔡夫人与刘琮亦死于乱军之中。

    刘琮闻言哭闹不止，曹操皱了皱眉令他们母子退下同赴青州。蔡夫人根本没想到降曹就是这个下场，心中后悔当初没降南烨。更让蔡夫人想不到的是，荆州众将为了向曹操表忠心，竟然无人愿意沿途护送，只有故将王威相随。此时蔡夫人才知谁是忠臣，可惜已经太晚了。

    众人分派已定，南烨便领庞统、诸葛瑾、马超和三百亲卫出发北上，典韦、周仓、张白骑、马云騄、花蓓统领亲卫随行。其余黄忠、庞德、赵云、杨雄、高顺等将则留在荆南协助张辽、贾诩统领大军。

    蔡瑁见曹操不怪罪自己松了口气，谄媚道：“如今荆州有马军两万，步军八万，水军八万，共十八万人马。钱粮大半在江陵，足够大军两载之用。其余各处粮草足够守军一载之用。”

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