第五十三章 竹中重治

公的意思的。”我说。

    这是一栋不太大的屋敷，称呼为城实在有些勉强。门前的草地上，坐着两个无精打采的侍卫。看到我们过来，他们慢吞吞的起身站起，摆出了执勤的模样。

    “咦！”我忽然听到了一阵马蹄声，回头一看，正是竹中重治。在他的身后，两个侍卫跑得气喘吁吁。沿途的农民看到这样几个人，知道是自家的领主到了，纷纷恭敬的低下头去。

    “在下虽然离开了斋藤家，但还是不愿与美浓为敌。”竹中重治闭上了眼睛。

    “承蒙错爱，实不敢当。”我笑着摇了摇头。

    听了他的话，竹中重治陷入了沉默。

    我知道，这两件事都不会有结果。竹中重治随后的行动历史上早有记载，他谢绝了信长的条件，抛弃领地前往北近江，获得了浅井长政赐予的東浅井郡草野乡五千石领地。但是他只待了一年，就再次抛弃领地，回到竹中家旧领岩手村隐居。

    “那就这样吧！我相信宣景的判断。主公也交代过，结盟条件由宣景草订……一益殿下你看如何？”丹羽长秀问道。

    “倒要请主公指教。”蜂须贺正胜欠了欠身。

    “浅井家的心思，竹中殿下不会看不出来吧？就在前几天，竹中殿下不是托病拒绝了小谷城的召请么？”我摇了摇头，“难道竹中殿下难道就准备用这个谎言，说服自己继续在这个山洼里浪费光阴么？……”

    而后来的结果，也正和我估计的一样。竹中重治拒绝了信长让渡稻叶山城的要求，也谢绝了岳父安藤守就的挽留，离开美浓前往北近江；石谷赖辰的调略宣告失败，他给信长带去了斋藤利三的回书，然后前来蟹江城看望外甥。

    “请向竹中殿下通报一声，就说美浓故人来访。”蜂须贺正胜说道。

    “主公刚才那番话说得真好。”回去的路上，蜂须贺正胜由衷的说道，“臣下以前隐隐有一些感触，却没有考虑得那么清楚。”

    竹中重治苦笑一声，没有说话。

    也许是因为这个原因，所以他后来才会尽心尽力的辅佐猴子，直至累死在姬路城吧！

    “正胜，不得胡言，竹中殿下此举，也是出于无奈啊。”我连忙替他向蜂须贺正胜辩解。

    “只是，竹中殿下此举，仍然有欠稳妥啊……原本三人众是以辅佐役的名义处理国内事务的，表面上也维持着对龙兴殿下的尊重。但是竹中殿下此举，差不多就完全摧毁了斋藤家仅剩的威望和体面，今后国内的不少豪族恐怕会离心离德了。”我继续分析着。

    “混蛋！”这个侍卫骂了一句，无奈的冲着同伴的背影吐了口唾沫。

    “但是还是没有说服竹中殿下，”我叹了口气，“其实，人只要成熟了，抱负便是一种责任。很多时候，仅仅是出于责任，就有自己不得不做的事情。竹中殿下奇袭稻叶山，也是出于责任。对于当时的他来说，是唯一可以阻止事态扩大的决定……或许，抱负就意味着负担，而责任也算是一种无奈吧。像竹中殿下现在这样，能够脱离负担，未尝不是一种福气。”

    “你们知道竹中大人住哪里吗？”我掏出十几枚永乐钱在手上掂了掂。

    但是他现在还转不过弯来，看他的样子，完全是无动于衷。

    这片土地位置并不是很好，每年冬天都会有豪雪降下，但因着草野川的灌溉之利，领内农业还算发达。时值春播时期，我们进入山谷后，一路上遇到的都是忙忙碌碌的农夫农妇们。看到有武士大人经过，他们也很少抬头，只有一些孩子好奇的跟着我们。

    想到他即将荒废的四年光阴，走出房间之前，我忍不住回头，最后劝了他一次：“我不知道竹中殿下的抱负是什么。但是，无论如何，作为一个有能力、有抱负的武士来说，虚度光阴是最不可取的。明国有一句话，往者不可谏，来者犹可追。这句话，就当做在下临走时对殿下的告别语吧！”

    “吉良殿下！”竹中重治跳下马来，深深的躬身一礼，“刚才殿下的话，实在让在下汗颜不已……在下愿意随侍左右，听从殿下的教导！”

    “可是本家目前的目标是伊势国，倒是浅井家与美浓敌对着。”蜂须贺正胜提醒道。

    我一边说着，一边注意竹中重治的表情。而他黯然而出神的眼光，差不多就确定了我的这番猜测。

    “浅井家毕竟打算替龙兴殿下保留三郡之地……”

    “……哦，真的是吉良殿下！”竹中重治看了一眼我身边的蜂须贺正胜，立刻作出了判断，“请进屋说话吧！”

    “……在下知道，两位前来，是有延揽之意。但是，请恕在下不能从命。”竹中重治沉默了好一会，才这样回答说。

    “即使是三郡也不可接受。”泷川一益摇头。

    “那么请向竹中殿下通报，土佐吉良宣景求见。”我上前说。

    “大人是问那个‘懒惰领主’吗，我知道的。”一个稍稍大一点的孩子说话了。

    刚一坐定，他就连忙开口说道：“在下素来敬仰吉良殿下。昔时曾经专程前往探访，可惜缘悭一面，实乃憾事。”

    至于斋藤利三，石谷赖辰固然是他的兄长，但是斋藤龙兴也是他的外甥。即使抛开这层亲戚关系，所谓的武士义理也不谈，他把把斋藤龙兴交给信长后，除了一个逆臣的名声和来自四面八方的围攻以外，还能够得到什么？他的领地并未和尾张接壤，到时信长想救都救不上。

    “这样吧，”我掏出一粒豆子金，“谁先替我通报，这粒金子就是谁的。”

    “宣景怎么说？”丹羽长秀问道。

    话音未落，另一个侍卫已经接过豆子金，飞快的跑进门了。

    “那你们知道此地的领主住哪儿吗？”我换了一种问法。

    “在下确实有这个想法。恳请竹中殿下能够帮助在下。”我坦然承认。

    一般来说，我不会去做这种挖墙脚的事情。但是竹中重治毕竟不是北近江出身，他出仕浅井家，只是权宜之计而已。而且，对他的性格和想法，我自忖是非常了解的。这样的话，倒是有几分把握。

    听到竹中重治已经离开了斋藤家，我决定前去北近江，试着延请他为我效力。

    ……，……

    “真是太过分了！不过是出兵牵制而已，就要求西美浓四郡二十万石，怎么可能答应！”回到驿馆，泷川一益极为不满。他目前正处于西美浓前线，日后攻下西美浓，功劳簿上肯定少不了他。但是浅井家一下就要求四郡，那么还能有多少落到他的嘴里？