第八十四章 海湾之主（下）

这样，但是最近志摩的七岛众余党却又冒了出来。”我回答道。

    “大约有一百来人的样子……”九鬼嘉隆想了想，苦着脸报出了一个数字。我知道，看见我不肯罢休，这些人是要被九鬼嘉隆当做弃子了。而且，由于九鬼嘉隆也必须亲自到阵，他在志摩水军忠的威望势必大大下降。

    “恩，原来是这样。那就比较符合情理了，”见他已经拿出了五分之一的实力，我点了点头，“能够藏得这样隐秘，肯定都是一些精锐，绝非普通的渔民可比。咱们可要小心点啊！”

    听到信长的话，不少人都惊异的望向我。无论是作为信长一手提拔的家老重臣，还是首先奉迎足利义周的武家名门家主，我都没有空手而来的道理，按照我的家境和与两人的关系，甚至还应该格外丰厚一些。

    “小滨景隆……此人名字中有九鬼家的通字啊？未知是何关系？”我问道。

    出事的地点，是在伊势湾与三河湾交界处的蓧岛、药见岛附近，往北是知多半岛，往南是渥美半岛。这片水域以前是佐治水军的势力范围，但是在我担任水军总领后，也成了我的控制区域。

    听到我的话，九鬼嘉隆立刻离席，诚惶诚恐的在走道中间跪下：“实在抱歉！是臣下失职了！臣下一定会替吉良殿下找回礼物！”

    没过多长时间，九鬼家的回复信使就过来了：“九鬼家并未听说这类事情，即使有的话，也只会是七岛众余党所为。只是九鬼家水军初建，实在没有协助约束的能力。”

    “九鬼殿下相邀，自当奉陪。”我点了点头，带着护卫随九鬼嘉隆进了他所居住的阵屋。

    “海贼营地，九鬼殿下是否已经打听到了？”我问道。

    众目睽睽之下，我在坐席后面施了一礼：“说来真是惭愧，本来是准备了非常丰厚的礼物。为典厩大人（左马头足利义周）准备的是来自明国的织金及诸色彩币十匹、花银两百两；为主公准备的是南蛮屏风及铸有主公家纹的南蛮铁炮五十挺。但路上却出了一些意外，所以暂时还没能送来。”

    我的第一反应，就是将佐治水军列为怀疑对象。可是，这样就有两个说不通的地方。第一，附近虽然是我的控制区域，并且有许多往来三重町的商船，然而这些商船却也同时在佐治水军的常滑港出入，佐治水军不可能破坏自家的商路；第二，近几年来，伊势湾渐渐趋于平静，佐治水军有向商队护卫方向转变的趋势，大概不会突然跑去当海贼。

    两方一坐下，九鬼嘉隆就连忙赔礼：“发生这样的事情，实在是对不住宣景殿下！其中的错处皆在本家，怎么敢劳动宣景殿下的大军？在下回去之后，一定替宣景殿下将礼物找回，并且揪出贼首，交由宣景殿下处置。”

    “……如果算上裹挟的渔民，大概有两百左右吧！”九鬼嘉隆咬着牙齿，报出了另外一个数字。

    知多半岛平地很少，没有什么开垦的余地，这是当初佐治水军兴起的原因。但是常滑一代粘土资源非常丰富，从平安时代末期起，这里就是著名的陶瓷产地，大名鼎鼎的“常滑烧”，是日本六大古窑中年代最长、规模最大的，北到青森、南到鹿儿岛的中世遗迹中，都出土过常滑烧。此外，常滑还以廻船、酒造和木棉生产知名，佐治家和北面的水野家，都从中获利不少。踏踏实实的做商人或者护卫，实在比做海贼有前途得多。

    “但是也离不开九鬼殿下的协助啊，”我喝了碗清酒，“九鬼殿下掌握大半个志摩国，一定大致知道海贼的数目吧？”

    “是！在下一定亲自带领船队辅助。”见我抬出信长的命令，九鬼嘉隆只能如此表示。

    “七岛众海贼的贼首，是原本小滨众的头领小滨景隆，以前曾经从属于北畠家……”九鬼嘉隆望了木造长政一眼，继续介绍下去，“……后来宣景殿下剿灭七岛众、为本家夺回旧领时，此人侥幸逃脱，不知去向，没想到现在却又在营岛拉起了势力。”

    “原来是这样，”对着九鬼家的信使，我不动声色的点了点头，“既然九鬼家没有约束的能力，那么就算了吧，我会派船队前往七岛探查。”

    出了小牧山城，九鬼嘉隆立刻叫住了我：“宣景殿下，可否借一步说话？”

    ……，……

    “既然都商议好了，那我就回去准备吧！”我站起身，径直从九鬼嘉隆身边过去。

    “那我就放心了……此事乃主公严令，又涉及主家尊严，另外还有本家的颜面，即使找遍伊势、志摩两国，也一定不能轻易放过！”我狠狠的说道。

    “那就出发吧！”我狠狠的挥了挥手中的采配，“此战，务必要全歼海贼！既然冒犯我织田家的威严，无视我吉良水军的威名，就必须付出代价！”

    “是！臣下一定大力配合吉良殿下！”九鬼嘉隆脸色有些发白了。

    “主公有令，命我主持征讨……九鬼殿下是在质疑我的能力么？”我的脸色非常不好，“再说了，上次我接连派人前往进剿，却一次也没成功，九鬼殿下就有把握轻易做到？”

    “这件事情，就交给宣景吧！他是本家的水军总领么！”信长脸色十分阴沉，聪明如他，自然一下子就明白了其中的关窍，“既然铁炮上铸有本家的家纹，那就是本家之物，是一定要找回的，不能由着小小海贼冒犯我织田家的威严！……九鬼，这件事出在你的领地，你也务必要负起责任啊！”

    不久，以五艘安宅船为中心、近两百艘快速关船为爪牙的伊势湾水军出发了。经过扩建之后，这支水军已经达到将近四千人，其中有八百人是铁炮手，装备着新式的燧发铁炮，分布在两螯及安宅船上。仅这批铁炮的换装支出，就用掉了我四万两黄金的积蓄。即使是信长，目前的直属铁炮队也不过一千两百人，如果我算上常备、预备中的铁炮手，差不多也可以达到这个数字。不过，信长对于水军一向不太忌讳，在历史上，同时期九鬼嘉隆的水军也装备着不少呢。

    “是……一切凭宣景殿下做主。”