第一百二十四章 关于“木柴”（下）

    当初竹中重治在近江出仕时，领地在浅井郡草野乡，紧邻着堀家领地，他和樋口直房惺惺相惜，交情非常不错。在历史上，木下秀吉正是通过竹中重治拉拢成功的，如今虽然重治在近江少宅了三年，没来得及和樋口直房搭上联系，而且他也不在秀吉手下揽工，但是秀吉本人和泷川一益都是调略高手，依然以利害关系说动了樋口直房。

    “宣景殿下乃是守护代的身份，我父子二人却是待罪之身，理当如此，理当如此啊！”蒲生贤秀勉强笑着。

    总之一句话，朝仓家虽然挟着在金崎击退信长的气势而来，却远不如看上去的那样强大，从主将到部下，都是问题多多，号称同名众三支中最强大的敦贺众，基本上顶不上什么用场。浅井长政熟知内情，自然不敢出兵相抗，只能坐倚坚城，眼睁睁的看着织田家在城下耀武扬威。

    二十一日，信长率军继续前进至浅井郡，将本阵置于虎御前山，全军进逼伊部山的浅井家本城小谷城，并且烧毁了城下町，向浅井家挑战。

    至于柴田胜家，他的南近江的出色表现，已经确立了他在家中第一家老的地位——如果没有我的话。

    “那样就好。”我点了点头，笑着问另一边的蒲生赋秀，“忠三郎，美津最近还好吧？”

    得到我前来的消息，蒲生贤秀带着蒲生赋秀亲自迎出数百米，邀请我一起进入日野城。可是，他自己却落后半个身位，宛如跟班似的，毫无主人的气派。这样隆重的礼仪，让我很有些诧异。

    真要说起来，池田知正才是池田家的嫡系，是上任家主池田长正的嫡子，至今在家中还有不少家臣的支持。只是长正去世得早，当时知正年龄尚幼，无法理事，胜正才在三好家的支持下取得了家主之位。

    直到三好家试图入侵摄津国时，我才有了先发制人的时机，于是派水军攻上淡路岛，消灭了几个城呰和六七百海贼，暂时打击了三好家的气焰。然而，我也只能做到这一步了，北和泉和淡路岛两处登陆路线，以我的力量只能够驻守一条。

    浅井家的起家之地，是位于近江东北部的浅井郡。独立之后，继承的是原北近江守护京极家的伊香、浅井和坂田三郡之地。其中，伊香郡最大的豪族是主宰富水庄总政所的井口家，正如其名一样，管理着俗称“妹川”的高时川右岸灌溉用水，曾经和浅井家发生过不少纠纷。后来浅井久政娶了井口家的女儿小野殿，以联姻的方式消除了这一争端，从而安稳了伊香、浅井两郡的农业隐患。

    到了六月十九日，木下秀吉和泷川一益向信长报告，坂田郡堀家愿意向信长降伏。

    消息传到岸和田城，我知道，这次木下秀吉是要受到重用了，泷川一益也会担负更大的责任。这让我稍稍轻松了些，他们两人都是名将，在历史上是织田家后期的主力军团长。然而我空降到织田家后，抢了本该给泷川的领地，又抢了本该给秀吉的与力，不免让两人相形见绌。如今正值织田家的多事之秋，他们终于出头了，想必能够共同分担一些压力吧。

    就在我收到命令、前来南近江的三天里，距日野城几十公里外的战场上，织田、浅井双方的态势已经有了新的变化。

    但如果衡山城落在织田家的手里，对于浅井家就是致命性的打击。那样的话，失去对坂田郡的控制不说，本处小谷城也将时刻处于织田家的威胁之下。更严重的是，佐和山城和犬上、爱知、神崎三郡也会被织田家从本处分割开来，再也无法互相呼应，直至落入织田家的手中。

    不久信长率军到达，将这七千人纳入指挥，一起趁势夺取了浅井家的长比呰和菅安尾呰。

    信长把目光投向了北边六七公里处的横山城。

    “其实，这也是弹正殿下的意见。我此次拜访，正是奉了弹正殿下的命令啊！”我安慰他说，也顺便向他表明了来意。

    和消息同时到达的，还有信长的书面命令。他命令我近期前往南近江一趟，替他安抚蒲生家。这次南近江危机，蒲生家虽然首鼠两端在前，但是后来坚决的支持着织田家，实在功不可没。如今南近江三将前往决战浅井，正需要大大借重蒲生家的力量来维持南近江的局势。

    此刻的信长，正在尾张、美浓、伊势三国大肆征兵，并且积极的调整领内的态势。他把返回美浓的木下秀吉纳入直属军团，命令他和泷川一益共同调略浅井家配下豪族；秀吉留下的京都奉行职务，由伊势铃鹿郡曾任津岛奉行的堀直政接任；奄芸三人众之一的中川重政，被提拔成部将，和弟弟津田盛月一同成为柴田胜家的与力，以稳定南近江的局势。

    这个堀家可不得了，乃是坂田郡最大的豪族，影响力几乎可以覆盖坂田全郡。这一家的降伏，几乎就等于是折掉了浅井家的一翼，并且孤立了现在还属于浅井方的佐和山城及犬上、爱知、神崎三郡。

    在信长从岐阜出阵时，南近江的佐久间信盛也率四千人从永原城出发，和柴田胜家的三千人汇合。二十日的时候，两人率军绕过佐和山城，到达坂田郡镰刃城之下。此时浅井家五千军势正在围攻镰刃城，看见佐久间信盛、柴田胜家领军前来，立刻放弃了攻势，往北边退走。于是两人率军暂驻城下，等待信长的主力到来。

    蒲生赋秀刚张了张口，蒲生贤秀却出言提醒道：“宣景殿下，已经到了。还请先进城稍事休息如何？”

    得到堀家臣服的消息，信长大喜，立刻从岐阜率领两万军势出阵，并命令南近江的森可成看住高岛郡，命令佐久间信盛、柴田胜家两将协同出兵；而浅井长政则大为愤怒，立刻就出兵前去攻打堀家。

    “正是，”我点了点头，“如今南近江初定，柴田殿下和佐久间殿下又受命前往北近江平乱，所以最近一段时间，就要借重蒲生家承担更多的责任了。”

    这样一个特大马蜂窝，只能由他信长公亲自捅破啊！>
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