第二百八十四章 动静相宜（中）

这次长浜城之战，其重要性不言而喻。对于柴田胜家而言，长浜城是从北陆进军畿内的桥头堡，也是越前本部领地的缓冲区，首当其冲的承担着来自畿内的压力，同时还是他本人与信孝相互呼应、在畿内发挥影响力的关键。正因为如此，秀吉当初才能以渡让长浜城换得胜家的让步，而他现在攻略此城，则是代表着和柴田的彻底决裂，也是击败他的首要步骤。

    而对于守城的柴田胜丰来说，长浜城同样关系着他在柴田家的前途，如果挡住了秀吉方面的攻势，他说不定就能统领整个北近江国，在家中的地位肯定能够更进一步。

    这一点，稍稍有点眼光的人都可以看出来，所以在柴田家家中，胜丰并不怎么受家臣们重视，和柴田胜政、佐久间盛政兄弟一派的关系也十分紧张。大概是看到了家臣们的这个态度，胜家才选择了他出镇长浜城，独自守卫北陆的门户，一方面是给他独当一面的机会，一方面是避免和胜政等人发生争端。

    从这个意义上说，长浜城的战事，比岐阜城的战事更加关键。只不过，在岐阜方面，涉及到织田家家督吉法师的归属，因此需要羽良秀吉亲自坐镇，并且拉上织田信雄和池田恒兴增添声势。但是，秀吉最精锐的直属黄母衣众，以及深为倚重的军师黑田孝高，却都放到了景秀那边。

    景秀所要攻略的柴田胜丰，同样是柴田胜家养子。他的实父是柴田家重臣吉田次兵卫，母亲是柴田胜家的姐姐。胜家本人无子，也没有弟弟，只好收了五名外甥为养子，准备择其一人继承柴田家的家业。五名养子中，除了胜丰和柴田胜敏外，其余三人都是佐久间盛次的儿子，分别是统领北加贺半国的佐久间盛政，继承柴田家苗字和通字的柴田胜政，以及同样继承苗字和通字、后来迎娶佐佐成政之女为正室的柴田胜之。

    “明白了。”本多正纯收好我给景政的命令书，恭敬的退出了正厅。

    在原本的历史上，秀吉进攻长浜城时，柴田胜丰已经病得无法出战，很快就选择了向秀吉降服。之后虽然早世，却深得秀吉厚遇，部下也都得到了秀吉的重用，是柴田家诸养子中唯一得到善终的人。因此时人对他的评价都不错，认为他懂得审时度势，也作出了明智的选择。然而，如今两家才刚刚决裂，正是建功立业之时，他作为柴田家有希望继承家业的养子，又领受了家主的重托，自然是要努力奋战的。

    我知道，除了我的吩咐以外，生驹和筒井出兵支援，也有向景秀示好的原因在内。他们看得很清楚，秀吉的两个养子中，刚元服的孙七郎秀次是以岳父池田恒兴为后盾，景秀则有我吉良家的背景和羽良家中许多家臣的支持。如果两家最终和睦，继承羽良家家业的必定是景秀；就算秀吉失败，景秀也能回归吉良家，并且以秀吉养子的身份收拢秀吉名下的势力，从而在吉良家中获得不错的地位。

    从苗字和通字来看，目前有望继承家业的就是胜政、胜敏和胜丰三人。其中，胜敏深受胜家本人的喜爱，最近元服时，继承了胜家的通名权六郎；胜政年龄较大，早已在中枢站稳脚跟，而且还有两个亲兄弟、特别是佐久间盛政这个位居家中第一重臣的兄长在背后支持，因此希望也非常大。和他们比起来，柴田胜丰显然是处于下风，如果不是本能寺之变，他最终的地位大概就是一个亲族家老，而四年前接受的北之庄城支城丸冈城四万五千石领地，或许就是他所能获得的领地极限，也是对他地位的最好注释。

    就连筒井顺庆和生驹家长，都遵照我的指示出兵了，织田家中枢的权威，至此几乎就完全消散在这十二月的寒风之中。尽管丹羽长秀有这个心理准备，但是看到这一点，恐怕还是会非常痛心吧？他给筒井顺庆的信中，好几处的口气都非常萧索，而且字迹还有些潦草，很不符合他一贯雍容平和的风格。

    统领着家中最精锐的军势，景秀肯定能够明白自己身上的担子有多重。而且，长浜城是秀吉的起家之地，对于羽良家意义极为特殊，一旦他拿下这座城，就能够顺理成章的担任城主，进一步巩固作为羽良家继承人的地位。

    十二月十七日，柴田胜丰得到确切情报，率五千军势从城中出阵，前往附近袭击一支两千余人的分队。双方交锋了小半个时辰，作为分队先导的仙石秀久败下阵去，其余一千多備前足轻也纷纷跟着败逃，柴田军气势如虹，纷纷对逃亡足轻展开追击，以发泄这半个月来被压抑的怨气，柴田胜丰本想见好就收，却没能约束住他们，结果被赶来增援的福岛分队缠住了脚步。柴田方兵力占优，又挟着获胜之势，一时间倒是占据了上风；福岛分队紧守阵脚，努力的抵抗住对方的侵袭，并且坚持着缠住对方，终于等到了横山城来援的五千大和国众。这些大和国众，基本上都是兴福寺的忠实信徒，和僧兵有些相像，战斗力很是不弱，很快就和福岛分队一起击败了这支军势，将柴田胜丰赶回长浜城。

    如果拿当年信长与朝仓-浅井联军的形势对比，长浜城就相当于是浅井家的小谷城，是双方争夺的中心地带。当然，如今的柴田胜家，实力自然要远超当年的朝仓义景，另外还有美浓的信孝和他呼应，如果长浜城保住了，等到开春从北陆出阵决战，鹿死谁手尚未可知。

    我也站了起来，信步走到厅外的宽檐下面。尽管土佐的冬天不算冷，可是身处吉良峰上，我依然从风中感受到了一些寒意。望向东边，那里原来是宝心院最早居住的荒川神社，如今被我扩建成了土佐吉良家的菩提寺，并且在寺中为菜菜修建了灵冢。

    “时间过得真快呢！”我有些萧索的摇了摇头，“都一年了啊！”