第13章 光和七年

    头领骑士淳于沛纵身跳下马，往回赶了两步去接应这位年长者。祖昭见状，已知这年长者必是公孙家有地位的人，十之八九也是此行的代表人，他随即也翻身下马。

    祖季连连点头，很是兴奋的说道：“那真是太好了。昨日我便与张预约好，今日下午再跟他好好较量一次，就担心去不了会让那小子说我怕他呢。”

    远处，一名祖家子弟指着东边方向大喊了一声。

    名义上是“练马”，实际上这几日基本上是在嬉耍玩闹，或比赛骑射，或者摔角争强，全然更像是在郊游。祖昭几乎没有把“备盗”、“操练”这些词汇挂在嘴边，反而还鼓励本家子弟积极参与游戏，以至于连张远都猜不透其心里到底在想什么。

    “晚辈见过公孙老先生。如此长途跋涉，让老先生颠簸劳顿了。”祖昭一边说着，一边以晚辈身份向公孙老人行了躬身礼。

    “诸位可是徐无县祖老将军门下？”领头骑士三十出头，着装与其他人略有不同，多了一件黑色缎子披肩，迎风招展，颇显出三分威仪。从他刚强而又干练的嗓音倒是可以猜出，对方理应是行伍出身。

    祖昭扭头看了祖季一眼，脸上几乎没有任何犹豫，直截了当的说道：“练习贵在持之以恒，岂能有一日没有一日。为了在此等候公孙家的客人，我已荒废早晨念书的光景，总不能一天到晚一事不做。”

    没过多久，祖季又打马靠过来，略显迟疑的又向祖昭问道：“大公子，那……今天下午还要去西河桥跟张文义他们一起练马么？”

    祖昭未及说话，陪同在侧的三叔长子祖湛打笑着说道：“你把人家太守府当什么了，出入少不得要有排场，大大小小十多车乘，男女老少怕是要过五、六十余人，岂能像我等这样任意策马驰奔？再耐点性子吧。”

    徐无县东北外的郊野平原，祖昭与三、四十众祖家子弟，一起驻马在一处些微隆起的土丘上。连同祖昭在内，所有子弟皆是白衣白马，所有白马也都是近七尺的高头大马，如此这般的阵势颇有庄严仪仗的态势。而事实上今天祖昭正是奉了祖父之命，专门在此迎接由玄菟郡前来造访的一众公孙家贵客。

    祖季应诺下来。

    “祖公子有礼了，老朽公孙治。”老人用年迈的语气先行虚礼。

    公孙家的仆骑两天前刚到徐无县，先行递交名刺并告知相关接待事宜，方便祖家上下能够提前张罗打点。尽管身为一家之主的公孙王或因为职务繁忙未能同行，但毕竟贵为一郡太守，祖家上下或多或少都要表现的更为几分殷勤。

    祖昭只是淡然的笑了笑，并没有多作声。他现在不得不多花点心思想想接下来该如何面对公孙家的这次造访，很多先哲都说过诸如“个人情感是小、大局为重”的大道理，可真正要让一个人完全放下个人情感绝非易事，否则人既非人了。

    光和七年十月初的一天，晌午刚过，如缟如素的浓雾正在渐渐散去。

    “有劳祖公子引路了。”公孙老人连连点头。

    除此之外，紧随在公孙老人马车后面的另外一辆马车也引起了祖昭的注意。他用眼角余光看到第二辆马车的车帘子经常挑起，有一个身影似乎在透过车窗偷窥。尽管这并非是什么大事，只不过公孙家是官宦名门，家属理应都是规规矩矩、遵守礼法才是，多少有些奇怪。

    在过去七八天时间里，祖昭固定每天午后带领本庄空闲的子弟前往西河桥，与张远、张预两兄弟集结的一众青年共同练马。祖家子弟未有定额人数，时而人多、时而人少，能坚持参与的基本上是与祖昭一样的富家子弟。张远、张预带来的人有不少安阳亭张氏的族人，但更多的还是附近乡镇的游侠儿。好在这些游侠儿都有各自座骑，不似那些纯粹的无赖地痞，因而两拨人之间还是能保证一定融洽。

    在返回县城的途中，众祖家子弟在前方带路，祖昭以东道主身份跟在公孙老人马车一侧。公孙老人索性挑起车帘子，隔着车窗时不时与祖昭说一些闲话，一会儿谈论弓马，一会儿又聊及经文，虽然话题跳换频繁，但祖昭仍能觉察到对方正是在为姻亲之事打探自己的底细。对于这些旁敲侧击的盘问，他没有做过的修饰，简略属实的做了回答。
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