第034章 借势

    “姐夫，这可怎么办啊？要是咱们收不到布匹和粮食可就赔大发了！”吴掌柜擦着汗一脸着急，要是钱家这笔生意亏了本，虽说不至于动了根基，可那也是损失极大的。

    “今天有什么好吃的啊？”

    大家这么一听都觉得有理，反正布也卖不出什么价，米粮的价钱钦差又给得厚道，倒不如家里的壮丁都去挖河道，女人在家干农活更实在。手里还囤着布也不愁，这东西不怕放坏，慢慢等总能等到小商贩将自己手头上的给收了，可不比卖给钱家划算多了。

    这些话都不知道说了多少次，可没有一个人觉得厌烦的。

    不管是脱离还是舂米，都是非常的费时费力。

    这下大家伙都停下了手边的活，站直身的时候都忍不住捶了捶腰。割稻谷的时候一直得曲着，现在都有些站不直了。才刚忙活了两天，一群人已经比之前黑了不少。现在虽然已经秋天，可秋老虎最是晒人。不过大家伙都宁可被秋老虎晒蜕皮，也不敢现在下一场雨，不然的话这一年的辛劳都白费了。

    里正瞪大了眼睛，桃源村没有几个人是离开过桃源县的，有的人甚至一辈子连县城都没有去过，也就不太知道外头的啥状况。

    大家伙在热闹中把午饭吃完，又歇了一会便继续下地干活。孩子们这时候也不会乱跑，提着小篮子在稻田地捡掉落的稻穗。就连最小的妞妞，也被枣儿牵着手，在地里慢吞吞的那捡稻穗。

    粮食和布匹的价格在一场没有硝烟的战斗之后又渐渐的恢复到了原来的水平，这时桃源村意外的村庄也就不再像之前那般观望态度，纷纷与钱家订下契约。有些事差不多就成，要真的硬杠上，吃亏的只会是他们这些小民。

    “要我说就常秀才这样当了官才是个好的，知道咱们百姓的苦楚，才不会乱来。”有老人道。

    常喜乐却直接领着常昱回家了，倒不是怕晒或者其他，而是他现在还有更重要的事做。

    “对，就是这个理。他们钱家靠的是走商发的家，为了保证钱财的流通，肯定事先都得张罗好。我今天跟那账房唠嗑，他不是外地来的吗，他说府里的米价可比咱们稻香县高得多，京里就更加离谱了，那都是成倍翻的。朝廷之所以要修这运河，原因之一也就是想着把南边的米粮往北边调。钱家想要挣更多的钱，就要压缩货物的流通时间。”

    只是虎大爷向来傲娇，想要拿他手里的东西得看他那天高不高兴，看你顺不顺眼。

    里正这才回神，“哪能啊，不厚道的明明是他们钱家！我就是担心要是钱家不上钩，到时候害得大家两边都落不着好可怎么办？”

    常喜乐还不至于纠结这种小事，他做的这一切不过是出于想要报答原身，以及以后更好的在这个村子里过活而已。不过他知道他即便解释，也没人信的。

    常喜乐很想要立马变出一个脚踏立式搅笼式的脱粒机，可他虽知道其中关键就是这种搅笼桶里设置搅笼叶片，利用外力带动搅笼叶片的旋转对稻穗进行梳刷和冲击，让以达到脱粒的效果。可真想把这个设想实现，却并不容易。整个机械如何构架他不过有个浅显的印象，这还是多亏于他从小喜欢拆机械，否则还真是一头雾水。可即便如此，就他现在水平必须经过设计实验才有可能制造出来，绝非一时之功，恐怕得研究很长时间。

    常喜乐一回到村里，就去跟里正说起这事。里正当场就激动得站了起来，连说了三声好，满脸的激动怎么都抑制不住。这些天他为了秋税一事可是急得嘴上都起了燎泡，如今能解决大半，心里可算舒了一口气。虽只是一时，却也给大家缓冲的时间。

    “不管是啥，肯定味道好得很。我收了这么多年的稻谷，还是第一次觉得这么痛快过。每天就等着这么一顿，觉得多累都值了。”

    常家人都很默契的没有讲常喜乐掌勺的事传出去，都潜意识觉得此事会影响常喜乐的形象。

    常喜乐因为从小极小劳作，长得比一般农人都要细皮嫩肉，瞧着那气度就是不一般，大家都觉得看着他穿着短打，提着竹篮子在田间乱窜那叫个怪异。

    常喜乐笑道：“我怎么就做不得了，我即便是考了状元当了宰相那也是泥腿子出身的。况且比起你们我可轻省多了，不过是举手之劳而已。”

    虽说强龙压不倒地头蛇，可钦差可是京里来的，上可通天，既然现在都已经插手，这就是给当地官员的警示。县令虽然贪心，却也十分小心，知道若是做得过分，头顶乌纱帽可就没了。于是态度也就变了，明里暗里钱家人不要太过分，差不多就得了，否则出了事他可不会保他们。

    “哎哟喂，这每天吃的，都跟过年似的！”马二婶啧啧赞叹道。

    常喜乐这些日子除了做饭，忙的就是设计这稻床。稻床比脚踏式脱粒机容易多了，常喜乐只不过用一天工夫就将其设计好，现在正打算跟常昱一起制作。说到这个常喜乐就觉得羞赧，不管心理年龄还是生理年龄，常昱都比他要小，结果干体力活竟是还得委托一个十岁左右的人，这种感觉可真是……

    吴掌柜哪里不知道他的想法，劝道：“姐夫，平日你都说我糊涂，可这事我瞧着你怎么比我还糊涂。那河道又不是要一直挖的，这群乡野村夫还能一直靠着？咱们这次吃点亏，算是给钦差大人面子，可只要他一走，那些泥腿子还不得任由我们拿捏？”

    不仅如此，桃源村还来了一个收布匹的小商贩，对稻香县的布匹非常满意，还当场将以比钱家多上五成的价钱将布收走。只是一次拿得不多，但是价格却很实在。

    “这，这……”

    里正听到这话愤怒不已，钱家这段时日可把他们这里的布匹啥的贬得跟什么似的，尤其拿出外头的布一对比，更是让人不敢闹腾了。

    才多长工夫，常昱已经比常喜乐做得还要好。虽说这也是因为常喜乐一边手不再灵活的关系，可这也绝对是常昱自己的天赋在那。他刚开始不过是会依葫芦画瓢，没多久工夫竟然就能编织出常喜乐没有编过的东西，甚至说一样他动一动脑子就能编出个大概来，如此本事让杨子那群孩子不知道有多喜欢和羡慕。

    常喜乐并不在意，笑着跟大家伙一一打招呼，提着篮子继续往常家地里走。

    常喜乐明白里正的好意，毕竟这是一场赌博，有输有赢，况且确实也不怎么厚道，里正也是为了他着想。

    只是常喜乐前世学的并不是农机，所以没法跟小叮当一样，想要什么就能做出什么。所幸的是因为生病，他无法出门，看了不少杂书，虽然并未深究却知道不少东西的原理，不至于一无所知。只是那些记忆他现在只能一点点去琢磨，看是否能造出所需农具来。

    常四叔得意道：“谁让你们这些老娘们叽里呱啦就记得说不记得吃，这能怪我吗。”

    可话刚出就被人暗暗推了一把，真是哪壶不开提哪壶，这不是戳人心窝子吗。

    “嘿，还真是！这老四都是当爷爷的人了，咋还那么贪吃呢！也不怕小的笑话！”

    钱进哪里不知道这个道理，只是不甘心将价格往上调，这么一来可是要少赚了不少！

    “算他们这次走运！把价放回去吧，咱们先确保粮食都能够收回来，这笔生意耽误不得。以后有的是机会收拾这些泥腿子！”

    粉丝炖白菜肉块、芋头扣肉、凉拌鱼腥草、雷公根肉沫汤还有解暑用的凉粉，而主食则是米饭团子！

    常四叔道：“要是别人这么说话我还不信，可这话从喜乐嘴里说出来，那就准做不得假。往年哪里敢想这种日子啊！”

    秋收终于来临，这是农人最忙碌也是最兴奋的日子。工地上的民夫不少都回来抢收，等秋收之后再去做工。

    “秋收以后，咱们村的人若是有空闲的壮丁，都去挖河道吧。要是人足够多，兴许真能跟大人说的那般，可以自带干粮，朝廷补贴银钱。如此一来，又有一部分粮食可以间接卖出去，让大家伙也有喘气的机会。况且秋收以后活也少了，去那挣点也能为春税打好基础。”

    可这么说说容易，真的要动起手来却十分的困难，不仅要动脑，还得花钱。

    “你们还好意思说，一个婆娘做菜手艺差成这样，也不觉得害臊。”常四叔冷哼道，一边猛的往嘴里灌，那架势叫个生猛。

    里正不太理解，“这是什么个说法？”

    “这饭菜吃习惯了，以后回家吃啥可不都成了猪食了？”

    常家的生意并没有因此而中断，只不过大房和四房都只出一个人去摆摊子，三房依然是常喜盛两口子。因为秋收工地上人少，生意也会差了许多。所以人手减少虽然会十分忙碌，却也不至于忙不过来。

    这里还有其他几房的人，听见常老爹这么骂孩子，顿时一片哄笑起来。

    然后没多久其他村子也传出有外地来的小商贩到村子里收米粮布匹等等，虽然一次要的都不多，可价格给的好，还说想要做长久生意。

    经过常喜乐的提醒，桃源村里正让其他俺村的人卖粮的时候得拧成一股绳，不再以个人为单位与钱家做买卖，而是以村为单位，要收就得一个村子的收，要么就甭收。其他村子的人都听了劝，还有不少村庄还联合起来一起谈判，如此一来对钱家也形成了威胁，不敢过分的压价。

    钱家确实像常喜乐所料的那样，得到税制改革的消息，立马就知道这其中大有所为。早早就寻好了买家，打算到时候把收上来的布匹粮食价格压到最低，然后转手高价卖出去。那时候不仅能大赚一笔，还更能巩固他在稻香县里的地位，到时候谁敢惹他？只要他掐住他们的钱袋子，立马就会服服帖帖。

    “虽说现在还没有说具体要收多少粮食，不过我去打听，账房给了个大概的数。这数再加上这几个月工钱，就能让我们桃源村的人度过此危机，不过想要顾及其他村子，就不成了。”

    “可不是吗，这些都多亏了喜乐，咱们家今年可算是能过个踏实年了。”常二伯由衷叹道，其他人也纷纷附和。

    常喜乐谨慎道：“要说这事也不应该由我们决定，咱们村子有钦差大人收粮，秋税基本不用愁。如此做法，不过是看不得其他村的人也被钱家这么压榨，钱家人得意罢了。毕竟咱们村不少跟外头是有姻亲的，算来算去都是亲戚，也就想着搭把手。不过他们乐不乐意就不是咱们做决定的了，我们最多就是起个头，想怎么传便是他们的事，我们总不能啥都为他们担下。这里头真真假假，钱家人即便不上钩也会有所忌惮，不敢把价格压得太厉害。而且县令也会借此得知钦差大人都盯着呢，料想也不会让钱家做得太过分。”

    钱家人闹不明白，钦差大人从不插手当地之事，怎么突然想着要在当地征粮？

    里正听了这话顿时冷静了下来，深深叹了一口气，“这也是没法的事，咱们现在也是自顾不暇。要不是你硬着头皮去求，咱们村也没这样的好事。我知道你必是因为那些闲言碎语心中不痛快，我也命人去说了，可总有些人管不住自己的嘴。你也不用太放在心上，自己问心无愧便成，别把什么都压到自己的肩上。”

    秋收时候所有人都是起早贪黑，就连常喜乐也没有例外。他虽然不用去干农活，这活他也干不好，可也得搭把手弄些吃的什么。常家一下少了四个劳动力，比往年还要忙碌，也就顾不得那么多了。再者常喜乐这段时日经常做这灶上的事，大家也逐渐习惯了。

    这世界的农户办事往往都是以村为单位，村子里一有什么动静，基本都是集体行动，只有零星几个不合群的会闹不同，但是这种情况非常少。大多数村庄不管内部吵得多厉害，对外都十分团结。农户们都没有要卖粮的迹象，工地那边又一直传来不利的消息，县令这边又那暗示此次秋收不可做得太过。

    所以之前他并不着急将注意力放到改造农具上，因为他明白没个几年肯定造不出来，而且还得需要金钱的支撑。做工地上的生意虽然是巧合，可即便没有那里他也会想法子做其他生意救急。

    这时候说的这些话乍一听好似闹翻了要吵架，实际上只有家里人才知道，这就是耍嘴皮子，一般也就是农忙时候，特别疲惫时候会喜欢这么干。如此一闹腾，好像就能缓过劲来一样。不管说什么大家都不会往心里去，不过也很少有不长眼的说些不着调的话就是。

    “这些我到时候会跟其他里正一块儿商量，这消息能传出去的吧？”

    所以在常昱这开了外挂的小不点帮助下，常喜乐在常家人开始脱粒之前，将稻床制作出来了。

    这下子可点炸了一群娘子军，马二婶直接喷道：“老四，咋的，你婆娘不在这里就开始找不着被胡咧咧啦？看她今晚回来我让她怎么收拾你，非让你把搓衣板给跪平了不可。”

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