第76章 中日大战（下）

近，我军的海路补给都很方便。而且，聂士成现在守牙山东北的成欢，俺们可驻牙山东南的公州为后援。”

    聂士成也收到李鸿章“不可轻举妄动”的电报，派人询问李经述如何是好，李经述回电说：“将在外，君令有所不受，更何况中堂之令，全力备战！”

    双方在海上僵持了两个时辰，“高升”号英国船长觉得自己是大英帝国的商船，朝鲜是对英国开放通商的国家，他们有权进入朝鲜。

    李经述和袁世凯带了将近两万淮军回汉城后，袁世凯在朝鲜多年，熟悉汉城的地势和防务，对李经述建言：“大人，俺们虽然人数上有优势，但俺看大鸟圭介的数千日军，都是日本陆军精锐，武器装备和军事素质明显比现在的淮军要强，俺们不宜强攻。朝鲜国王已经发诏严惩私通日本者，琅威理、邓世昌率领北洋水师的军舰又封锁了对马海峡，后勤补给是日军的致命之处，俺建议淮军占领汉城制高点，以守为攻，长时间对峙，必可拖垮日军，不战而胜。”

    李莲英啧着嘴，一脸谄媚，说：“太后她老人家，看戏都惦念着国泰民安，看的是猴戏《闹天宫》。”

    刚毅知道慈禧最爱看戏，不敢说他手里的战事电文比慈禧听戏要紧，只好问一句：“皇太后看的什么寿戏？”

    李莲英面不改色，不紧不慢反问一句：“是您的公事要紧，还是皇太后看戏要紧？打扰了老佛爷看戏的心情，你担得起这个责吗？”

    邓世昌派了十名北洋水师的官兵上船搜查，还没登上“高升”号，就遭到了船上日军步枪的攻击，邓世昌电报请示李经述，李经述回了两个字：击沉！

    李经述毫不犹豫回电：“视同日本战舰，俘虏或击沉之！”

    于是，封锁对马海峡的左翼总兵林泰曾乘“镇远”号，带着中翼总兵邓世昌的“定远”号，将“高升”号等三艘商船拦截，不准通过汉江。

    林泰曾电告李经述：“发现运送日本兵的英国商船，如何处置？”

    刚毅拿着朝鲜前线的战报，抹着额头上黄豆大小的汗珠说：“下官是有要紧的公事！”

    刚毅脑门上已经挂满了汗粒，他直着眼睛说：“下官是太后懿旨来的。”

    大鸟圭介的数千日军，也驻扎在汉城外，等待援军。三天后，日本后续的五千援兵乘“高升”号等三艘英国商船到了汉江水域。

    日本的海军在1890年也还不是北洋水师的对手，西乡从道很狡猾，知道北洋水师不敢和英国开战，就高价租借了英国“高升”号等三艘商船，运送陆军去朝鲜，仅“高升”号就运送两千日本兵，想不声不响把日本陆军送到朝鲜。

    刚毅对李鸿章的“和平外交”也早就不满了，道：“当初中法之战，我们打得不错，结果却是趁胜乞和，直到现在还有人责难声声，倭夷如今又来欺负我，万万不可再行示弱，中堂大人，贵公子都说了，北洋水师可战，打吧！”

    慈禧问话了，李鸿章当然得回答，说：“北洋水师可打，但淮军洋枪洋炮现在恐怕不如倭夷，不能打！”

    “三艘船上都是全副武装的日本兵，我们水师提督李大人有令，不允许日本一兵一卒踏入朝鲜。”邓世昌义正词严回复：“这是战时封锁状态，中方要求派人上船检查，除非运送的真是货物，才允许通过。”

    李经述接到李鸿章的“开战”电报，这才喜笑颜开，召集袁世凯、林泰曾、邓世昌等海陆将领开会，宣布：“给日本人一点颜色瞧瞧的时候到了！”

    光绪一席话，把养心殿的人都说愣了。慈禧一声叹息，望着李鸿章。

    光绪皇帝、醇亲王和军机大臣、兵部侍郎刚毅也参加了那次重要的会议。

    当时，颐和园沉浸在筹备慈禧六十大寿的喜庆氛围中，刚毅冷着面孔直着眼睛向颐和园的大门走来，却被太监总管李莲英拦个正着：“皇太后看戏有个规矩，不准人来人往的，刚大人，您暂且止步。”

    李莲英半点都不示弱：“奴才是奉太后懿旨在这里拦住来客。”

    于是，只听“轰隆”几声巨响，汉江上白浪滔天，“定远”号、“镇远”号升起重炮还击日军的步枪袭击，不到一柱香的时间，就将“高升”号这艘笨重的商船轰出十来个几米直径的大窟窿，“高升”号底舱进水沉没，船上两千余名日军或战死，或溺水死亡。另外两艘商船，也毫无还击之力，很快被北洋舰队击沉。汉江上血流成河，到处是像死猪一样的日本兵的尸体，漂浮在江面上。那些没有死的日本兵，也被北洋军舰的重炮轰上了天。好不容易抓着木头的，也被北洋水师的火铳枪手点射了。