第103章 反清又如何？

    李鸿章说：“痴儿，你呀，还真是和我当年一样年少气盛。实话跟你说吧，大约三十年前，为父在南京，也问过文正公同样的问题，反清又如何？时间过得真是快，往事却历历在目。”

    李经述道：“朝廷这是防着我们吗？”

    李经述有点疑惑，道：“文正公如果能和明太祖朱元璋一样，挥兵赶走鞑虏，建立汉人的新王朝，建立一个公平正义的新社会，未必不得民心呀？”

    李经述问道：“什么话？”

    当时，劝进是成则王侯、败诛九族的举动，这无言胜有言的场景，只能靠曾国藩慢慢体味其中奥义。见大哥曾国藩面无表情，不为所动，按捺不住的曾国荃递上一张纸条。打开纸条，映入曾国藩眼帘的赫然是“东南半壁无主，涤公（曾国藩号涤生，部下尊称其为涤公）岂无意乎”两行字。

    李鸿章说：“放心，只要我们不造反，太后也不可能动老夫。洋务也好，洋人那里也罢，朝廷还得仰仗我们。”

    “反清那又如何？”李鸿章从李经述口中听到这句话，半响没有说话，叹了一口气后，忽然脸上露出微笑。

    李鸿章道：“文正公对我说，干什么事情，都不要忘了初衷。他说，‘人生有穷达，知命而无忧’。当初我们组建湘军，是为了保卫儒道的礼义廉耻，发布《讨粤匪檄》，也是为了号召天下人起来捍卫孔孟之道，捍卫中华忠义之文化。如今你我封侯拜相却想去造反，为一己之野心而弃天下道义，必不得民心。”

    李鸿章说：“原想他回朝顶多官复原职，没想到醇亲王死后，皇上身边再无可信之重臣，便把这些要职悉数委任。皇上的心思，看来是引狼入室来防虎呀！翁同龢回来之后，必然对我们更加记恨！”

    李鸿章道：“当时我也有和你一样的想法，于是追到了后室，问文正公的真实想法。当时房间内也只有我和恩师两人。我记得当时我说，‘只要恩师举事，我定当鞍前马后，誓死跟随’，没想到他最终还是拒绝反清。”

    李鸿章说：“这幅集句联上联出自苏轼的诗，下联出自王安石的诗，文正公用此联，乃是明确向我们表示他崇尚清高、淡雅的圣贤。至于称王称帝，成就一方霸业并不是他的追求。”

    李鸿章感到不妙，因为这一次，慈禧太后和光绪皇帝似乎对李经述的功劳没大加肯定，只是按惯例赏赐了双眼花翎。在1892年初，光绪皇帝还下旨，说帝师翁同龢开缺回籍已满三年，朕甚是想念，着他“立刻回京，官复原职，辅佐国事”。李鸿章知道，光绪皇帝让自己的政敌翁同龢回来，还官复原职，不仅当军机大臣、总理衙门大臣，还当户部尚书主管户部，肯定是慈禧太后的意思。

    李鸿章摇头，叹了一口气说：“翁同龢回朝后，不仅官复原职，还一口气兼任了军机大臣、总理衙门大臣、户部尚书，这是老夫万万没想到的。”

    李经述一听也震惊了，翁同龢一下兼任这么多要职，还涉足外交和军务，名义上在朝廷上的地位都快赶上李鸿章了，愤愤不平道：“翁同龢何德何能？一下子担任这么多要职…怎么会这样呢？”

    于是，李经述在练兵之余，对维新变法也日益关心起来，决心推动这件事。中国复兴会也招揽了很多这方面的人才，比如严复、李提摩太等饱学之士。

    中国传统社会的礼数，极其讲究长幼有序，李经述以前在书房见李鸿章，一直是站着的，哪敢上座？他第一次见李鸿章脸色如此不好，心里暗自揣摩，今天到底要说什么大事呢？此时的李鸿章已经69岁，确实老了，精神大不如以前。李经述道：“父亲大人，我还是站着吧，你的脸色看起来很不好，是不是朝廷有什么不好的消息？”

    李经述说出这么“大逆不道”的话，原以为李鸿章会震怒，但他没有一点责怪的话语，反而面露微笑，感觉很奇怪，连忙问道：“父亲为何发笑？”

    李鸿章道：“也不尽是。太后老谋深算，一箭双雕。既能防咱们，也能防着皇上。”

    李鸿章道：“文正公说，‘不要再杀人了’！长毛也好，清军也罢，都是人呀！为父这一生，也是杀人无数，从死人堆里爬出来的。头上的顶戴也是鲜血染红的。从来不曾怕过！但为父一个人的时候，也常常在想，人这一辈子，活着是为了什么？暴力血腥得来的天下，最终只有更加残暴，才能使天下太平。为父当时也不想再杀人了！有时候想起那些被自己杀的人，还会做噩梦。”

    当时，房内点有明亮的高烛，黑乎乎的影子在地上晃荡，李鸿章坐在一把太师椅上，面色沉重，旁边还有一把太师椅，会贵客用的。他咳嗽了一声，指着身边的太师椅对李经述说：“痴儿，今日事关重大，且无外人，为父已年近七旬，眼花耳鸣，你靠得近些，上座无妨。”

    李鸿章的思绪，回到了三十年前。曾国藩率领的湘军在1863年攻下南京，控制了全国最大的军事力量，号称拥兵百万，就军事实力而言，比清政府超出很多。很多汉人认为，若此时曾国藩振臂一呼，就可推翻清朝，从满族人中夺回天下。而且湘军攻陷南京后，清政府为了限制曾国藩的声誉，不允许曾国荃八百里红旗报捷，继而又赖掉咸丰帝“取江宁者封王”的许诺，只给了曾国藩一等候的爵位，同时还追究曾国藩幼天王洪天贵福逃脱的责任，并在天京周围布下满蒙重兵防着曾国藩。

    想到这，李经述道：“这么说来，翁同龢回京确实是不太好的消息。朝廷还有什么坏消息？”

    说到这，李鸿章取茶杯在手，喝了一口六安瓜片茶，没有说话了。李经述连忙问道：“文正公怎么表态的？”

    李鸿章这一番话，让李经述茅塞顿开。在1891年反清，以暴力手段夺取政权，时机和曾国藩当年一样不成熟。想一想，现在张之洞也在湖北搞新政、练新兵，刘坤一也不是吃素的。而且洋人也虎视眈眈，一旦中国内乱，后果不堪设想。历史上，到了民国张勋还搞复辟，人们忠君爱国的思想一时也难以改变，而且军阀混战，受苦的还是天下老百姓。他赞同李鸿章说的“暴力血腥得来的天下，最终只有更加残暴，才能使天下太平”，起兵造反破坏性太大，当时中国百分之九十五的民众还是文盲，他们还在为一家人能吃饱饭而挣扎！革命的时机也远未到来，还是要先给中国一个变法维新的机会！如果变法维新失败，到时候清廷失尽民心，再起兵推翻满清政府也不迟！

    不过，清军的战斗力在与太平天国作战中暴露无遗，可以用不堪一击形容，天下似乎唾手可得！曾国荃、彭玉麟等三十余名湘军大将联合上书对曾国藩称帝反清。李鸿章跟李经述讲起那天劝进的场面——那是天京（南京）破城后的第三天晚上，曾国荃率湘军高级将领30余人突然求见曾国藩，李鸿章也去了。见面后，所有将领齐刷刷跪倒，一言不发地“劝进”，也就是劝曾国藩称帝反清。

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