第37章 煤山煤山（上）

    “陛下，可否命内臣们赶快搬运木柴？”

    守玄武门的太监已经逃散，只剩下两个人了。他们看见皇上来了，赶快将门打开，跪在路边，低头不敢仰视。

    “陛下，乾清宫……”

    王承恩骇了一跳，说道：“皇上，奴婢侍候皇上多年，深知皇上励精图治，勤政爱民，不幸到了今日，深怀亡国遗恨。可是皇上，您听，玄武门已打五更，再耽误就来不及焚毁宫殿了！”

    王承恩浑身打颤，赶快又斟满金杯。朱由检伸出右手中指，在金杯中蘸了一下，在案上写了一句话叫王承恩看，随即端起金杯一饮而尽。他在案上写的是：

    魏宫人轻声问道：“皇爷，有何吩咐？”

    虽然天色已经麻麻亮，但永巷的两边都是很高的红墙，隔红墙尽是宫殿，加上天色阴沉，永巷中的夜色仍然很浓。朱由检骑马向玄武门走去的影子很快消失在永巷的阴影中，看不见了，但还能听见渐渐远去的马蹄声音。

    在黎明前靠近乾清宫、交泰殿和坤宁宫旁边的永巷（宫中称为东二长街）中，这时候特别幽暗，凄风冷雨，没有人管的路灯大部分已经熄灭。孤单的马蹄声向北走去，在接近玄武门的御花园方向消失，而乾清宫院中的太监和宫女们送别皇上的哭声还没有完全停止。

    他摇摇头，没有说话，伤心地向魏清慧望了一眼。

    朱由检叹口气，说：“朕将如何自尽，在昨日午觉中已经决定了。”

    天色更亮了。玄武门城楼上，报晓的鼓声停止，云板不响了。内城各门大开。大顺军开始从不同的地方整队人城，而李过和李岩等率领的清宫人马也从西长安街来了。

    王承恩又催促说：“皇上，需要赶快准备……”

    朱由检没心回答，饮下去最后一杯酒，命王承恩也饮下杯中酒，从椅子上站起来，准备动身。侍婢赶快从桌上捧起宝剑，准备替皇上系在腰间。但朱由检心中明白这宝剑没有用了，轻轻一摆头，阻止了她。他对乾清宫的掌事太监吴祥一句话：“你们赶快逃生吧，不需要伺候了。”他对王承恩说了句：“出玄武门！”随即从宏德殿出来了。

    正在此时，从西城外又传来了一阵炮声。朱由检浑身一震。

    一个太监牵着太平騟在乾清门外等候，另一个太监搬了马凳，还有四个太监用朱漆龙头短棒打着四只羊角宫灯侍候。朱由检上了御马，接了杏黄丝缰，挥手使牵马的和打灯笼的太监都不要跟随，只要王承恩跟在马后。他从乾清门外向东，到内左门向北转，向东一长街（乾清宫和坤宁宫东边的一条永巷）方向走去。

    朱由检说：“朕早已反复思忖，拿定了主意。你等一等，随朕出宫，再斟一杯！替王承恩也斟一杯！……王承恩，饮过了这杯酒，你就随朕出宫！”

    “文臣每（们）个个可杀！”

    “斟酒！再斟一杯！”

    太监和宫女们一直跟随到内左门，跪下去叩头，吴祥等同时哽咽说道：

    不料消息再次泄露，举朝哗然，群起攻击与护龙军言和，杨嗣昌被迫离开朝廷，出外督师，死在湖广。继杨嗣昌主持中枢的是陈新甲，也知道国家当务之急是同护龙军言和，以摆脱两面作战，内外交困之局。和议似乎即将成功，不料消息泄露，又是举朝大哗，比上一次攻击和议的言论更为猛烈，他迫不得已将陈新甲下狱，斩首。

    到了此时，王承恩、吴祥等人才知道皇上无意焚毁乾清宫和二大殿，但是不明白什么原因，也不敢再问。吴祥率领乾清宫的全体太监和宫女送皇帝出乾清门。

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