春柳（1）

    方才在这里接待的丫头回道，“少爷象是去了书房院子。”

    他已换作家常衣衫，月白墨竹纹缎面夹棉长袍，黑发如墨，头顶发髻用一只碧簪子绾着，眉眼柔和。此时与初见时想比，如一坛子清酒，随着时光的流逝，而愈加醇厚。

    这次她回宜阳，一是与这位齐小姐投缘，二来，是因这齐小姐一直想各处走走，她便趁机邀请她跟着来住几天。

    春柳失笑，却也不再固执，任丫头扶着她回了房间。

    进来回话是个刚留头的小丫头，老实答道，“是小姐身边的姐姐，我听旁的姐姐叫她莺儿。”

    春柳不作声，伸手环了他的腰，脸紧紧贴着他身体，道，“没事，一路上可累？”

    周濂还未完全消下去的心绪又被她笑得涌了上来，只好将她微微推开一些，深吸口气儿道，“午宴准备好了吗？不去使人瞧瞧？”

    莺儿犹不放心，嗫嗫的道，“奴婢也是怕小姐看不清她的面目，留齐小姐在家里长住。也怕她与小姐相交久了，撺掇小姐什么，这才与夫人说的。”

    莺儿将春柳的神色看在眼中，心中翻了几个滚，一会想要说，一会却想不说。思了半晌，咬咬牙，回道，“后来，这齐小姐与我们小姐处得久了，我才瞧出些端倪来。她与我们小姐相处时，总是勾着我们小姐讲娘家的事儿。有人愿意听小姐说这些，我们小姐自然高兴，便与她讲些趣事儿，如老爷少爷还有夫人春杏梨花两位小姐。然后这位齐小姐，不知道是有意还是无意，总会在小姐讲到少爷的时候，插话问些少爷平时在家喜欢做什么，与夫人感情好不好等等，还问少爷有没有与我们家小姐讲过早年离家外出游历时的趣儿事……”

    这么一想，脚步更轻快，吓得跟在她身后的丫头一连的叫她慢些。

    说得春柳笑将起来，骂她，“哪有你这样的丫头，专在外面揭我的短儿！”

    春柳忙放下手中的针线，两丫头过来替她穿披风，戴昭君套，又将暖手炉塞进她手中，这才扶着她出了门儿。

    齐小姐含笑点头附合。春柳瞪周荻，“你也两个孩子的娘了，穿衣保暖这等小事儿还要人说？”

    这一斜眼间，眼波流转，更显她妩媚娇俏，另有一番美态。

    一面说一面往正厅走，眼睛同时在院中扫了一圈儿，却不见周濂，随口问道，“少爷去哪里了？”

    十三四岁也正是情窦初开的年纪，见到周濂这样的出色又心性洒脱的人物，心生爱慕也不一定。这么想着，心头舒缓了许多。

    春柳缓缓走到二人跟前，也歉意的笑道，“小荻说的对，晚上我单独摆一桌宴，只咱们三人吃。与你接风赔礼。”

    莺儿点头，“这位齐小姐到沈府来，明面儿上是来看沈老太太，实则我听老太太院中的姐姐们私下说，她是不喜家中给她挑的几门亲事儿，到沈府里避着的。少奶奶的担心，原来我们几个也有，生怕是她是瞧中姑爷的人才，打着旁的主意。可，奴婢们观察了一阵子，倒没见她对我们姑爷有特别用心的地方，莫说在院中碰着了，便是在老太太处碰着，也都即时回避的。”

    “她虽然问的隐蔽，可奴婢也品些味儿来，这位齐小姐怕是早年认得我们少爷……只是我们小姐一向粗心，怕是没有觉察到！”

    齐小姐摇头，“周夫人客气了。我先回去，您快进去吧。天冷着呢。”说完带着自己的两个丫头匆匆走了。

    近身侍候春柳的丫头棒着个用布包着的铜手炉，从后面追上来，塞在春柳手中，劝道，“少奶奶，这儿有我们几个和几位大娘盯着呢，您进屋吧，今年这天儿可真冷，万一冻住了，少爷责怪我们不说，您又要喝那苦汤药，对孩子也不好呢。”

    周荻的声音从厅里传来，“嫂子，你快进来，我与你带了好东西呢。”又道，“齐姐姐也等不及要见你呢。”

    “可是，若说她没旁的心思吧，沈府里头两位未出阁的小姐，都是通诗懂词，又爱书画弹琴的，这位齐小小姐也爱这个，可她偏偏不与那两个小姐交好，只喜欢与我们小姐一块儿闲话说笑。我们小姐性子直爽些，总不免得罪人，她又不爱诗词作画琴曲儿等，您说，这齐小姐若是没旁的打算，怎么可能与我们小姐这般好？”

    春桃挑了挑眉毛，点头，“你只管说你的。”

    春柳舍了与周荻理论的心思，转向她道，“周荻在家时，我们两个说笑惯了，让齐小姐看笑话了。”

    春柳也未多想，只当从他安吉回来，又有生意上的事儿急着要说。便挑帘进了正房。

    周荻回头看见春柳扶着腰出来，更觉自己带齐小姐回来不妥，怎么就忘了嫂子有了身子，自己回来倒还罢了，一家人随意些，带个客人回来，倒让嫂子跟着操劳了。

    想了半晌，一笑，自家一家都不讲究什么礼节，反倒去想旁人做得合不合规矩了。何况周荻那性子，便是这位齐小姐不愿意，也经不住周荻再三的磨缠。

    春柳喝了两口茶，心中平静了些，笑道，“嗯，是，你心思一向细腻，担心的也不无道理。这事儿你只装作不知道吧。还有，这些天她住在你们小姐的院中，你盯着她些。”

    春柳坐在椅子上，心思起伏不定。她认得周濂时，他已二十岁，这样出色的男子，又是那样的年龄，有一两件往事，也没什么大不了的。再看那位齐小姐，今年二十岁，若是两人早年相识，当年她也才十三四岁的样子。

    春柳本是坐着，周濂身形高大，这样的高低落差，好巧不巧的，正贴在某处附近，周濂尴尬的觉得自己有了反应，想推又不舍得，不推又……他自打何文轩说什么要他做生意护得家人周全的话，这几年里，与爱妻娶少离多……总而言之，这实在是甜蜜的折磨，好在冬衣厚重……

    周荻在一旁笑嘻嘻的。

    这姑嫂二人嬉笑着，齐小姐眼神微微黯了下，又笑将起来，“怪不得周妹妹一直盼着要回来住，原是挂着周夫人呢。我也常听她说起周夫人，今儿一见才知，原来天底下的姑嫂，真有相处的这般好的。”

    周荻也不阻挡，过来扶着春柳坐到上首坐下，才向齐小姐笑道，“看吧，我与你说的不假吧。我嫂子事事都管我，比我哥哥可上心多了。”

    周荻见春柳愣住，拍手笑道，“看，齐姐姐的容貌让我嫂子都看呆了。”

    春柳理了理衣衫，带着丫头们去饭厅摆饭。

    春柳也觉察到他的异样，连忙站起身子，道，“是该去瞧瞧了。午饭按说要一家人在一起吃，只是这齐小姐……”

    春柳回了房，使人找出针线筐来，做婴儿的小夹鞋。

    春柳头上戴着昭君套，身上披着拖地大毛披风，一手扶着腰，一面指挥着丫头婆子们打扫周荻的房间。

    春柳眉头又是一挑，莺儿这丫头三番四次的说让她莫生气，下面这话难不成与自己有关不成？

    那丫头笑道，“少奶奶，这事儿你昨儿都交待过了，我们保管给收拾得妥妥当当的。您还是回屋歇着吧。看时辰，姑奶奶一行快到了。让少爷瞧见您在外头站着，又要说我们。”说着扶春柳往她的院中走。

    莺儿一听春柳问齐小姐，并没有立时回话儿，只是看了看左右立着的几人。

    春柳在赞叹的同时，心中猛然警醒，这样出色的女子，日日与周荻相伴，莫不是有旁的想法？刚思及此，又暗然失笑，沈卓虽然人才出众，沈府财势也惹人眼红，可这样出色的女子，又有那样的家世，势必不会屈尊与沈卓做偏房。

    春柳心中咯噔一声，不动声色的摆手让丫头们都退下，屋内只留她二人，这才道，“有什么话你只管说。”

    一边说着一边瞄身后厅门，棉帘密垂，并无人出来。正欲转身走，棉帘一动，她立时回头张目望去。出来的却是春柳。

    春柳吸了口冷冽的空气，以手抚了抚肚子，心情愉快，指着自己头上的昭君套道，“你瞧瞧我这装扮，哪里能冻着。小荻不是使人来说，有个沈府的远亲，是位江南的世家小姐，也跟着一块儿来住些日子。南边的人到咱们北边儿都受不住冻，你们呀，把房里的地龙烧得暖暖的，炭盆什么的都多准备几个。还有，把库房里少爷收藏的那些雅致的摆件儿都拿出来摆上……”

    周濂想了想道，“午宴一起用吧，自晚宴起，便分开用。”

    春柳虽然自知姐妹几人的容貌还算过得去，但哪里当得起她这样的夸赞，连连摆手，“齐小姐这话可叫我脸红了。”

    她下身着浅淡的橙红颜色长袭纬地，外套玫红锦缎小袄，边角缝制雪白色的兔子绒毛，腰间天青色梅花络子下挂着一块小巧碧莹的田美玉。乌黑柔顺的长发被盘成了漂亮的发髻，几缕碎发披散下来，带出几分飘逸灵动雅致的玉颜上画着清淡的梅花妆。

    午宴时，周父极其高兴，... -->>
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