第一章 青瓦闲作坊

    骡子猝然止步，那车“嘎”地一声停下。空气中是沁人心骨的冷冽，郊野的空旷透出一股寂静，使得那骡子跺蹄的声音空洞地回响。赶车人仍然缩着头，裹在皮袄子里一动不动，火把微弱的光线中看不清面目。

    苏离离缓过口气儿，走过去，怕程叔听见，也低声道：“吓着了。”

    他听完，不再问，慢慢撑着身子倒下去躺着。

    “你？”他声音更高。

    苏离离大笑，“你去挖坟盗墓我还信，捉鬼？你骗鬼吧。”

    耳边一丝若有若无的声响，似有人轻声叹息。苏离离精神一振，回过神来，细听之下那声音仿佛是从东南面来。她趴着不动，凝神细听，少时又有几声呻|吟。苏离离大奇，荒野墓地，除了盗墓贼，就是狐狸精，怎会有这声音。

    闷了片刻，冷冷道：“做什么不好，去盗墓！”

    这天苏离离吃罢晚饭，院子里逛了逛，便说头疼，早早回房里歇息了。临去时，程叔毫不察觉，木头摆着一张棺材脸横了她一眼，被苏离离瞪了回去。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，苏离离起床洗漱。

    “怎么听起来怪怪的？”

    他们停在棺材铺后角门，苏离离跳下马来，道：“东西你拿去办，我先回去了。”她推开角门，漆黑中走过井台，眼角余光扫见葫芦架下石台阶上若有若无一个人影。恍惚瞥见，苏离离吓得兔子似的跳了一跳，已看见横在旁边的拐杖。

    无论欢喜与仇雠，总不能弥合差别，共做一群。这，也许就是所谓的阶级。

    庙门空空地开在那里，一个人影也不见。正殿的地上，方才化成了水的那人，衣裳也不见了。仿佛是一场幻觉，苏离离抬头嗅了嗅，空气中淡淡的尸臭味证明这一切并不是幻觉。她努力镇定了心神，从地上爬起来，扯了扯衣角，平平稳稳对那锦衣公子拱手道：“月黑风高，公子在此游玩，真是好兴致。”

    木头注视苏离离半天，缓缓吐出两个字：“十四。”

    她良久静默，木头也毫无声息，像夜幕中蛰藏的狼，不为等待猎物，却为了自己那份黑暗的适意。

    赶车人的双手捧着的头一抬，一张干枯惨淡地死人面孔赫然出现在两人眼前，眼珠突出，目下流血，既惨烈又恐怖。三个汉子瞬间跳了起来，“啊——！鬼呀！！”一边喊着一边落荒而逃。虽是年轻力壮，身手敏捷，却因为惊吓，逃得跌跌撞撞，连滚带爬。

    正殿地上横躺着一人，牙帽已滚在一旁；他身侧站了一个人，却是阔袖散发，皂衣拂地。两人俱看不清面目。站立的男子身材挺拔，不知对地上那人施了什么刑，此刻只负手而立，缓缓道：“叶知秋即便死了，那东西总有落处。就是随他葬了，也必定有葬的地方。”

    夜色转深，荒野陵墓间没有一丝声响，又似有万籁千声。远方微微起伏的地平线上，七颗明亮的星星排成勺状。夜空深蓝，大地反显得苍莽空旷，所谓大象无形，一时激起人的亘古之念。苏离离看着那北斗形状，略有些怔忡。

    隔了好一会儿，苏离离轻声说：“陪我坐会儿。”

    苏离离应了，莫大身子一勾，摸向前面方冢。苏离离也弓了身子，退到那棵矮树下。趴在地上，泥土潮湿的味道直往鼻子里钻，苏离离从怀里摸出百草堂买的清凉油，抹在手腕脖子上，竖起耳朵听动静。

    木头斜斜地靠到椅子背上，也不见恼怒，只默然不语。苏离离叹口气道：“他家人离散，可怜得很，我认了他做我弟弟，你别叫花子叫花子地喊。”

    “嗯。”

    她苏离离的所在，又是何处？三尺市井，九曲巷陌，能否藏身一世？她自己也不知道。

    程叔抽空，做了两支拐杖。月余之后，木头伤势稍愈，虽整日沉默，偶尔也挟着两拐杖，单着一只脚，在院子里走动。苏记棺材铺，前门临如意坊，后角门却在百福街。苏离离平日坐在大堂，偶尔往后院看看活计。后院九丈见方的空地便是做棺材的地方。从左至右，从整木到成板，零落散放。

    一个声音低沉地问：“当真不说？”方才叫唤的人虚弱地喘息道：“小人……小人确实不曾找到。叶知秋十年前……已隐退山林，不问政事。朝廷宫中都不知他去处……”

    “能好么？”

    待那青菜烧好起锅，苏离离便把蒸笼揭了盖。上层是鲜嫩细滑的豆腐肉末，下层松散清香的米饭。用一个白瓷敞碗各盛一半，添了两箸美味多汁的青菜，苏离离端了碗来到那木阁子里。下午大夫给他正骨时，他便昏了过去。这人真是倔，死死咬着牙，不肯出声，眼睛一翻就昏过去了。把苏离离给吓得，还以为他真死了。

    “若是骨头接得好，你也好好休养，不一定会残疾。”她照样把大夫的话说了一遍，心里诧异，怎的他倒像是主子，她倒像是奴才，有问必答。

    一架宽大的板车在郊野小道踽踽而行，四个轮子碾在地上，周身咿咿呀呀呻|吟不已，只怕一快跑就得散架了。夜色薄雾中隐约可见车头挂着一盏红纸灯笼，上面浓墨写着一个隶体的“苏”字。字迹漆黑，红纸鲜艳欲滴，照见路上三尺远的道，在这初春夜里显得分外诡异。

    她手脚并用连滚带爬地朝着大庙的方向退了几步，定了定神，才看清身后这人是个年轻公子，一身月白锦衣，暗夜中略有些暧昧的丝光，狭长的眼睛映着星火，清浅流溢，态度竟是十分的温和优雅，手撑着膝盖，正弯腰俯看着她。苏离离半天吐出一口气来，拍着胸口，将一颗心拍回原处。忽想起那个皂衣人，又猛地一回头时，愣住了。

    地上那人哀求道：“小人……只掌宫中采买，此事……实在无从打听……”

    莫大咧嘴一笑，露出白森森的牙，“棺材铺子的大门那是买棺材的人进的，谁没事去找晦气。”

    苏离离放下盆子去开门，一个短衣乱发的方脸少年扛着根扁担站在门外，正是这百福街上的闲人莫大。十七八岁的年纪，有娘生没爹养，整日混迹市井，干的营生并不那么光明。苏离离觉得他义气，不论他做什么，也结交起来。

    他并不表示讶异，只眼神微微一沉，苏离离顿了顿，接道：“搬到东面那间空屋去，嘻嘻，你也自己来么？”

    那人影推好棺材盖子，拉着绳索走到板车车头，挨那无头的赶车人坐下，不知哪里摸出一个火折子，摇了摇，小心地摘下灯笼罩子，将那熄灭了的灯芯点燃。淡淡灯光下，一个约莫十四五岁，眉目清秀的少女吹熄了折子上的火苗。

    一股腥浊之气弥漫开来，苏离离猛然伸手捂住口鼻，半是恶心，半是害怕。眼睁睁看着那人化成了一地尸水，只有衣服覆地，苏离离竟僵了手脚，动弹不得，既想逃跑，又不敢动。只是这一抬手的动静，皂衣男子似有所觉，已微微转了头，垂手缓步出来。

    柏、樟、松、楠，应有尽有；方圆阔窄，各成气象。雕花意态峭峻，彩画栩栩如生。板间严丝合缝，滴水不漏，用朱砂打底，大漆罩面。几道漆下来，棺木锃亮如鉴，曲指一叩，声如珰玉。

    “没事吧？”

    莫大顿时涨红了脸，大是不悦道：“离离，你……”

    苏离离洗完脸，略略浇了一下菜地，觉得离那怨妇还有大半年光景，心情甚好，提了水便去厨房做饭。不多时，便端了碗甜米粥，推开了角落里那间小屋的门。那块木头睁着眼，望着屋顶斜龇出来的一块板子，见苏离离进来，目光勉强落在她身上。

    苏离离忿忿地切着豆腐，撒了几颗盐。为了这小子，她歇业了一天没开门。上门做活的木工也打发回去了。这会该吃晚饭的时节，程叔却不得不去送货。她将肉末排在嫩豆腐上码好，搁到水气缭绕的蒸笼里小火蒸着，又转到外面院子的菜畦，摘了四棵葱翠的白菜。拿到厨房，摘了叶子洗净，想了想，细细地切碎，用虾米碎菇煮烂收汁。

    “二哥还是没有消息？”莫问柳离家一年，音信全无。

    “他轻功不错，自然内力深厚；提气间便能听出端倪。”木头难得有这个闲心跟她细细解释。

    苏离离沉痛地点头，“唉，公子慧眼，此地实是容不得我们如此。今日在此不曾见着一个人，偏兄台撞见，还望兄台切莫声张，放我们一马。”

    木头忍不住哼了一声，却是笑了，苏离离趁热打铁，楚楚可怜，“今天差一点就回不来了，你就再也见不着我了。”

    木头微微睁开眼，阳光映在他眼睫上，像镀了一层金。他唇角轻轻扯起一道弧线，笑容虽浅淡，却如和风暖阳。苏离离抬头看去，窗外三分春色，平添了一分。

    这悠扬的歌声一路唱进了城，城里的街市渐渐苏醒。板车驶过如意坊后面的菜市，停在街角的一道小门前。苏离离利落地跳下板车，找小门的钥匙，一面对程叔道：“你买点菜，我去前面开门。”

    荒野有风猎猎吹过，锦衣公子迎风而立，看他二人去远。身后有人低低道：“主子怎放了他们走？”

    *

    苏离离手指头一点，铿锵有力地说：“他要死在店里，我只有薄皮匣子给他！”话音刚落，顺着自己纤长的手指，便见那人不知何时睁开了眼睛，正幽幽地望着自己。他虽面目染着脏污，眼珠子却乌黑明亮。眼神冷冽而沉静，像失群的幼兽，既胆怯畏惧又戒备凶狠。

    苏离离心中难过，反微笑起来，叫道：“木头。”

    棺材铺子的生意从不会门庭若市，也不会颗粒无收。苏离离的铺子在如意坊的最尾端，因为她家的棺材做工精良，在京中小有名气。

    苏离离叹气：“正是，我说过他多次，他还是这般庸俗，竟想拿金银俗物亵渎公子高洁的情怀。”

    那剪径的汉子心底生寒，才一起了怯心，就听那棺材里夜猫子似的嘶声怪笑，声音又尖又邪，“嘎嘎嘎”三声。两个站在赶车人前的盗贼惊得跳了起来。便见那赶车人缓缓抬起枯老的双手，抱着脖子转了两下，竟把头拧了下来，胸腔里咕噜噜两声喉音，含糊沙哑道：“拿去……吧。”

    少时到了定陵，莫大早已踩好了点，引着苏离离穿丘越陵，往最偏僻的角落而去。定陵，是皇家历代帝王后妃，文武大臣的陵寝，也是藏金葬玉的宝窟。苏离离等着他辨方向时，不知让什么蚊虫咬在了手上，一边抓着，一边皱了眉轻声道：“这禁军也太过渎职，皇陵荒芜成这样。”

    锦衣公子闻言，笑得如昙花夜放般粲然，伸手掂起苏离离的下巴，“你既知我高洁，何必跟他一处。不如跟我走吧。”

    “你该不会是胆子小，不敢去？”

    她犹豫片刻，转了身，往东南方摸过去。约行了十余丈远，便见一座屋宇的轮廓隐约矗立在一片林木边，仿佛祭拜的庙宇。苏离离蹲下身子，慢慢爬近一些，还未落稳脚跟，就听“啊”地一声惨叫。

    莫大叹气，“怕是好不了了。”

    “什么？”苏离离不解。

    木头的声音波澜不惊，“跟着你的人走了，方才就在外面。”

    **

    木头口气果然缓和了许多，道：“那人内力深厚，内功却是江湖异路。真气不纯，必是修习了博杂的心法。”

    “没有。”

    程叔回道：“祖上传下的，守着过活吧。”

    她自然是不等他答了，转身出去时，将那破木门摔得“啪”地一响。

    “没事。”她依着那石台阶在他旁边坐下。

    苏离离将他扶坐起来，自己坐在床沿，用勺子挑着粥，香糯清甜。那人脸色不似昨日蜡黄，然而苍白得没有血色，唯有一双眼睛仍清冷犀利。苏离离将勺子伸到他唇边，他便抬手道：“我自己来。”声线低沉，却带着沙砾相撞的清越。

    苏离离被他望得愣愣的，猝然收了手，拔腿就往外走。程叔叫道：“你又做什么？现在官府哪里还管这些事。”

    程叔抢上前去将那人翻过身来，拂开他脸上的乱发，叫道：“小兄弟，你醒醒。”那人唇色干涸，面目消瘦，喉头涌动了两下，却怎么也睁不开眼睛。苏离离搁下门板就往外走，程叔问：“你做什么？”

    莫大没读过书，听不明白什么断袖不断袖，以为盗墓之事败露，就包袱里摸出一个金杯，递给那锦衣公子道：“兄弟，你既然撞见我们两的事，就收下这个吧。”

    说完抬脚要走，苏离离叫道：“等等。”她黑白分明的眼珠子，水润光泽，斜睨着一转，道：“我至多给你放个风，说吧，晚上什么时候？”

    苏离离眉毛一挑，“难不成我白养着你？你要觉得叫东家折了你的身份，叫我大哥也成。”

    三个拦径的盗贼互相看了两眼，觉得有些古怪。为首那人方脸阔额，胆色也最好，抢上前去揭开那板车上的毡布。车上高高地堆着货物，那人拿火把细细一照，上面全是木材。外面散放着几块棺材板，都系着绳索。木料最高处，却豁然放着一具旧棺材，斑斑驳驳还沾着泥土。

    莫大那把粗嗓子便响了起来，“你跑哪……咦？这是谁？”

    苏离离愣了半天，觉得不对，此人不明事理，需得跟他说明白，便径直走到他面前，一手端着碗，一手指了自己道：“喂，你记住了。我，叫苏离离，就是离离原上草的那个离离。我救了你的命，是你的救命恩人。”

    那锦衣公子眼光在他二人身上扫了两遍，颔首道：“公子是个妙人，他却俗了些。”说着，一指莫大。

    “好。”

    代写书信的王先生摇头轻叹：“就是粗鄙了些。”

    他后脚踏出门槛边，便站住了。夜色青光下，这人脸上如罩着淡淡的寒气，纵横蜿蜒着十数道刀疤，仿佛将脸作地，横来竖去细细地犁了一遍，狰狞可怕。

    晚来风凉，苏离离转头看去。木头的眼睛像暗处的琉璃，蕴藏着坚定沉静。她回想今日所见所闻，只觉许多旧事积淀，压抑的重，却活得明媚的轻。

    那少女虽穿了一身男装却掩不住俏丽，望着赶车人银铃一般笑道：“快走到城边大路了，出来透口气。”说着，便一手夺过赶车人抱着的人头，一手解开赶车人的衣领。那赶车人伸了伸脖子，从衣领中露出脑袋，沧桑的脸上写满笑意。少女便捏着嗓子用刚才那怪笑声“嘎嘎”地笑了起来。一老一少相顾大笑。

    她挽了半截袖子，白皙的皮肤映在水里，明澈得晃眼，搓板上揉着衣服，抬眼见木头坐在那葫芦架下，不眨眼地看着自己，苏离离微微一笑，问：“木头，你知道什么叫做棺材脸么？”

    苏离离不再应他，端了碗要走。木头打量她两眼，闷声道：“你多大啊？”

    古来文人骚客多爱咏春伤秋，苏离离独不喜秋天。天气实如人之心性，隆冬严寒，盛夏酷暑，都是至情至性，毫不做作。春天万物欣然，如人微笑；秋天却似幽闺怨妇，虽是色衰伤情，偏不肯痛快零落，只哀婉个没完。

    程叔道：“离离，把门打开。”

    那人直起身，颇具几分风雅，缓缓吟道：“月黑杀人夜，风高放火天。”声音带着一点鼻音，苏离离听来像细砂纸打磨着锯好的棺材板，光滑低沉。咫尺之距，他虽笑意盎然，却让她后背生寒。

    “你的伤一时半会走不了，以后叫我少东家吧，过两天再看你能做什么。”苏离离淡淡道。

    少时离了小道，走上进城的官道，天光已透着青白，赶车的中年人咳了一声，道：“少东家，外面冷。”

    “连名字也没有？！”

    莫大一眼看见木头坐在那葫芦架下，虽穿着布衣素裳，翘着一条腿，却掩不住清贵态度；虽不发一言，却足以令人自惭形秽。世人有高下之分，有贵贱之别，有时是超越性格与心志的。见着比自己优越的人，往往心生愤恨；待见这人落难，便心喜意足。

    “骨头折了，大夫已经给你正好了。”苏离离机械地回答。

    苏离离一下子站住。程叔平常都称她少东家，一旦叫她离离，说的话苏离离就不好抗拒了。于是她折转身，又拆下一块门板。程叔便抱起那人，进了店铺大门。苏离离转身，见门前聚了好些人，怜悯的少，看热闹的多，有人笑道：“那孩子是看准了地方，跑到棺材铺来死，嘻嘻。”

    那人不动，昏睡的脸上血迹泥浆已洗干净了，有些青涩稚气，虽是蜡黄脸色，却是剑眉薄唇，挺直的鼻梁。苏离离心中龌龊地想：他这副样子是手不能挑，肩不能扛，委实没用得很，一张脸倒长得不赖，只怕卖到那啥的地方还能做个头牌……

    “文人的说法。”

    苏离离心头恼火，冷笑一声，“可没错，他是个会挑地方的，你死了可别挑到这里来。”说罢，也不看那些人，径直进了大门，将门板对上，“砰”地一声按实了，只留下铺面门楣上“苏记棺材铺”几个大字映着朝阳熠熠生辉。

    那人眸子一低，不再看她，只望着床沿。他此时肯俯首低就却比先前冷然的样子更加无助。苏离离心头一软，放了碗，将他扶起来，嘴里却道：“现在才知道低头，白白找人骂。”将枕头给他塞好，半倚在那枕上，端了碗一勺勺喂他饭菜。

    杉木十三圆：北方比较流行的一种棺木样式，十三根木头拼起来。大多是杉木，明清时漕运船舶需要大量杉木做桅杆，不许民间以杉木制棺，所以也有其他木质的。对平民而言，杉木十三圆算是比较高档的棺材了。

    莫大云里雾里地听完前面几句，终于抓住了最后一句的用意。跟他走？原来是一路的。他上上下下地看那锦衣公子，惊道：“兄弟，原来你也是……”

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