第162章 远征军准备起航（中）

势和海军优势的克林顿发动了长岛会战。这个时空中，因为英军在波士顿蒙受了巨大损失，所以大陆军更受鼓舞，对于英军也颇为轻视，更重要的是华盛顿犯下了错误，他认为英军短期内不会从海上进行大规模的袭击，这是出于对唐人的畏惧。

    年初在唐军的帮助下，华盛顿带领的大陆军击败了英国人，英国人大为震动，各路探子竞相出动，打探到底是什么人在海上让英国人吃了这么大的亏。虽然大唐共和国是一个新成立的国家，而且还建立在大陆的西海岸，但是他们存在的消息也并不是全然封闭的。

    英国人同样对大唐海军的武器相当感兴趣，在此之前，英国人是没办法相信，居然会有一种军舰，在海上面对十几艘英国舰船，面不改色，居然持续进行远距离精准地炮击，将皇家海军舰船一艘艘送入海底。根据参与过那场海战的皇家海军水手叙述，整场海战中，皇家海军不是没有尝试过向这艘大唐海军战舰发射炮弹，但是距离实在太远，这艘唐船始终保持着与任何一艘敌船三千码到四千码的距离，保证自己能够自如射击，并且取得不错的命中率，也使皇家海军根本威胁不到她。

    虽然华盛顿仍旧派遣了查理斯·李在纽约进行布防，但是李将军的布防程度不如另一个位面中那么严密，而且很多大陆军士兵认为波士顿的胜利已经奠定了他们这场战争胜利的基础，所以很多人已经离开了大陆军，民兵方面的训练紧迫感更差，即便华盛顿着力在用唐制武器训练一支更为精锐的大陆军，但是大陆军的平均战斗力却更差了。

    大唐海军利用了火力和速度的优势，就这么靠着一艘船打垮了一支皇家海军的舰队，是一个可敬可怕的敌人。三明治勋爵也认为，如果大唐海军都是这种军舰，都是这种作战素质的话，那么皇家海军即便投入三分之一的舰队到北美，恐怕也难以最终取胜。

    英国人很快从西班牙人那里知道，唐人曾经在加利福尼亚痛揍过西班牙人，最终逼着西班牙国王卡洛斯三世捏着鼻子认了他们在北美西海岸的存在，放弃了墨西哥北部落基山以西的所有土地。

    国王陛下非常不满意，威廉·豪将军的失败使得他丢失了自己对于英军的指挥权，不过考虑到他本身劳苦功高，再加上谁也未曾预料到唐军的出现，豪对于北美的情况也比较熟悉，所以英国内阁仍旧决定将豪留在北美，而之前一直被豪压制的英国将军亨利·克林顿则接过了英军指挥权，威廉·豪的兄弟理查德·豪担任担任皇家海军北美舰队的指挥官。

    可以说，英国人对局势的判断是非常准确的，只是，他们对于这个“速战速决”的认识，还是以十八世纪为标准的。他们即便想要用优势兵力快速解决，可是他们落后的后勤体系，以及大量的物资调配都成问题，而且英国人到了冬天是不能打仗的，各种条件限制了他们。

    考虑到唐军的介入使得局势变得更加复杂，而且波士顿海战英军损失巨大，乔治三世在征求了首相诺斯，战争部长巴灵顿，海军大臣三明治等人的意见之后，决定再次向北美增兵，这一次英国人不仅从本土动员起来了一部分军力，而且从意大利诸国那里也得到了一些雇佣兵。预计在1776年八九月份，哈利法克斯的英军部队能够增加到三万以上，再次取得相对大陆军的重大优势。

    总之一条条一件件的情报汇总起来，英国那边也大体对唐国有了一个模糊的认识——这是一个莫名其妙出现，由华人在北美西海岸建立，人口并不算多，但是却有着可怕的科技力和军队的新兴国家。另外从唐人的行为模式来看，他们与传统的华人并不相同，看起来十分好斗和积极，而且貌似在建国的几年时间中，已经完成了非常多的事情。

    正当唐人紧锣密鼓地筹备盘蛇计划时，大陆会议第二次会议也取得了重大成功，一心反英的各位老爷们，签署了标志性的《独立宣言》，美利坚合众国从此正式独立，叛党们举杯欢呼，顺带连唐人也跟着舒口气，因为不用再担心顺嘴将他们叫成美国人，而美国尚未成立了。

    不过亨利·克林顿比威廉·豪更富锐气，豪将军是一个喜欢稳妥的将军，很少犯错，但是也经常错过战机。克林顿却更主动一些，当他确信唐人的部队离开了东海岸之后，尽管后一批援军尚未抵达，他只有两万人出头，但是他还是果断地发动了新的一拨攻势。