番外 依然不悔

    夏初七咬牙，伸手拿起案几上的墨砚，朝他扬了扬。

    说到这里，她觉得肩膀上的力道小了，睁眼拍了拍赵樽的手，懒洋洋指挥，“重点。”

    说罢他过来，拽着夏初七的手，用力一拉，拧头就走。

    大抵幸福的人，总会希望身边每个人都幸福。

    “劳逸结合，母后说的。”炔儿继续冷视他。

    “别动！”他看着她一截雪藕似的雪腿，按着她柔若无骨的腰儿，只觉心火未灭，身子仍在叫嚣，不得不无奈摁牢了她，不许她再胡乱动弹。

    妹妹却只知道哭，她是什么都不懂的，她甚至还期望着赵绵泽会帮助他们，跑去跪在东宫外面的青石板上整整一天一夜，额头都磕破了，也不知悔改。这个比他小了近八岁的妹妹，一直这么傻。

    赵炔走近，拱手施礼。

    做她哥哥的甲一，自是首当其冲，遭老罪了。

    夏初七两只指头夹着奶酪，吊在半空，脑袋半仰，红艳艳的嘴巴大张着，那样子有些滑稽。被他一喊，她像是刚想起做皇后的威仪，闭上嘴巴咂了咂，把奶酪丢回盘子里，撅着屁股慢悠悠坐下，一副端庄贤良的样子，翘着兰花指，再把它夹起来，丢入嘴里，轻轻嚼动着，细声细气的笑。

    “忙与找媳妇儿又不冲突。”

    夏初七听罢，心里闷笑，赵樽却绷着个脸，盯视着儿子，“我若不借呢？”

    “嗯？”夏初七回过神来，愣了愣。

    这时正是午后，天下着雪，似是露出一抹阳光。

    “呃！”一声，夏初七诧异，“她咋了？”

    “娘娘，属下还有急事，先行告退了。”

    “传宗接代？我更不需要。”

    “呃……”金袖微怔，赶紧甩头，“娘娘对奴婢等都很好。”

    “问。”一个字，简洁明了，十九爷风格。

    这样子的妹妹，常常让他无措。

    “抢！”炔儿昂着小脑袋，冷冷回答。

    想念得久，见面自然喜不自胜，便想过去拥抱儿子。

    大晏新京顺天府，新皇城。

    “借我母后怀抱一用。”炔儿比他还冷。

    “嗯？”他低应着，看她小鹿似的双眸可怜巴巴的瞅来，不免失笑。忍了忍情绪，他放开手，原是想要放弃的，可没有料到，他这小妇人却突地情绪发作了，双手缠向他的脖子，那贴合在他身上主动与他缠在一处。

    比如她的老爹到现在还不知道甲一是谁，他要不要与爹相认？毕竟夏廷赣养了他那么大，虽非生父，也有养育之情。可如今看甲一的表现，她觉得自己即便问了，也是多余的。这个怪胎根本就没有认亲的打算，莫说夏廷赣，就算是她，他都不想认，口口声声“娘娘”，比在锡林郭勒第一次见面，还要陌生与僵硬。

    夏初七斜着眼，不悦地瞪他，“甲老板，指挥使大人，非得逼我发飙还是怎的？”

    从锡林郭勒到阿巴嘎，她深冰取鱼，她治疗伤兵，她收拾李娇，她诓骗银子，她撮合李邈与哈萨尔，她巧计破营，她智擒何承安，她夜入阴山……她的身上，根本就没有半点夏楚的影子。可是他却只能把当成是夏楚，忽略掉心里不知何时生出的微妙旖旎。

    便是如今仅存的幼时记忆里，他最真切的渴望也是……希望父亲也这样对他笑。

    夏初七看父子两个像是拧上了，又是好气又是好笑，匆匆推开赵樽的胳膊，便想要把儿子从水深火热之中解救出来，可赵樽却霸道得紧，捏住她的腰就是不放，黑着脸对炔儿道，“回去读书，小孩子，捣什么乱？”

    “她死了。”

    甲一抬起头来，目光里像嵌了两颗冰球，没有情绪。

    父亲是爱母亲的，甲一看得出来。他很爱，很爱。

    “阿七……”他站在亭外，雍容帝气，沉稳尊贵，似笑非笑。

    赵樽皱了皱眉，却未正面回答，只笑，“你猜？”

    “小兔崽子！”不远处，赵樽看着那对母子的背影，慢慢放下空掉的掌心，喟叹了同样的话。

    夏初七托着腮帮，笑得很贼，“我会每日宣你来看。”

    那时的母亲，总是笑容满脸的向他解释。

    如今……似乎这个小子真的比寻常的同龄孩子聪慧了不少？

    “这不是阿七的意思？”他果然洞悉了她的目的。

    墨家九号……这个名儿，曾让无数人猜测它的喻意。

    夏初七恨不得一口老血吐他。

    赵樽剜她一眼，慢条斯理地把粥碗放她面前。

    原因是他的父亲太喜欢她。

    甲一就像一尊泥塑的雕像，一动不动的听着，就是没有回应。

    死了？怪不得……

    “我腰酸。”

    许久之后，四角亭的帐幔拉开了。

    小时候的甲一，永不明白母亲的表情是为了什么。

    “我哪都不舒服……”

    抬头随意一瞥，她撩他一眼，“没事儿不能叫你来？”

    “金袖……”她叹了一声。

    “……”夏初七再次无语，这不是变相的夸了赵十九么？

    夏初七也是这时才发现，她家儿子简直完全继承了赵樽的优点……那股子雍容贵气，比起他爹来也毫不逊色。怪不得小小年纪，已经乱了后宫一群大妈大姐们的芳心，收获了一堆大妈大姐粉儿。

    一碗，二碗，三碗……

    “不可以。”甲一刻板的说着，并不直视他。

    这句话被她挂在嘴边，说得理所当然。

    “再这般下去，你丫早晚阳虚……”

    这也证明，她心里是有过他存在的。

    夏初七哼了哼，瞥她一眼，掏出怀里的桃木镜，看了看镜中的脸，摇头叹息着收拾起了“媒心”，出门左拐过院子径直走向药庐里的小灶房，系上围裙，洗手做羹汤。

    宠妻灭妾的事儿，他常有耳闻。

    “回去。”

    她浅笑着推他，挣扎，他却把头埋下来，搁在她的脖子里，搂她起来，抱入怀，慢慢起身，亲自放下四角亭里的帐幔，然后将她摊放在被炭火光影映红的楠木桌上，低头贴近她，呼吸喘喘……

    母亲……似乎也是爱父亲的。但凡是父亲的事，不分巨细，母亲都当重要的大事来办，贯穿她一生的琐碎事务，几乎都是在围着父亲打转。而且，母亲对父亲的包容与体谅，更不是寻常人家的主母可以相提并论的。甲一记得很清楚，在他七岁那年，父亲有一次出门小半月才回来，他告诉母亲说，他在外面养了一个外室妇人。

    “你懂什么？”

    这个“不想”，却非因为爱，而是因为不爱。

    看他不语，夏初七以为他被说服，再接再厉，“我做妹妹的，也不想干涉你的婚配……只是，你多多少少得亲近女子，像个正常男人那样才行吧？还是说……你喜欢的不是女人，而是男人。”顿一下，看他抽搐着嘴唇，她严肃脸，“成，便是你说喜欢男人，也没有问题，我是很通情搭理的。”

    她不自觉轻笑出声儿，“是是是，晓得你忙。你若不忙，我又怎会千难万难才请了你来？”

    他感受得到，父亲是在忍。父亲不想打他。

    甲一再次抿住嘴巴，微垂眼眸。

    甲一垂下眸子，“我若是不看，你会怎样？”

    那一天，当他听见第十四声惊雷响起时，母亲闭上了眼睛，与世长辞。

    一般的人看着赵樽就会害怕，不敢与他对视。

    甲一飘远的心神拉回，心已然宁静。他走过去，揖了一礼，无意看见她握着药杵的手指上修剪整齐的圆润指甲，心突了一瞬，便垂下目光，避开视线，严肃的回禀道：“不知娘娘叫微臣前来，有何要事？”

    甲一知道，母亲和父亲是在那里认识的。

    瞥着他，夏初七竟无言以对。

    吻是爱人间，最为美好的交流。

    第四小碗下肚，他竟然又递了碗过来，夏初七终于玩不过他，被唬得呆住了。原本她是想他多喝一点的。这些天来，朝中事务极其繁忙，北边闹着雪灾，南边土司造反，他几乎到了废寝忘食的地方，每日夜里回得极晚，早上却起得很早，人也憔悴了不少。可即便是补身，也不能不知节制的补吧？

    鱼入瓮中，她悠哉自在，甲一却很头痛。

    “甲老板，我说你到底想要一个什么样的姑娘？”

    她时而昏迷时而苏醒，意识似乎混沌了。

    然而，就是这样大度的母亲……却让父亲出离的愤怒了。

    可他没有想到，母亲并无半分不快。不仅大度的建议父亲把他的外室妇人接回府来安置，还喜逐颜开地在后院腾了一处最为宽敞明亮的院子，差了下人洒扫，添上崭新的家什，像是要为父亲迎娶新媳妇儿那般热情。

    这样的认知，让甲一僵硬的脸上浮出一层微笑。

    “咦，有你认识而我却不认识的人？”

    赵樽面色淡如水，说话毒如蛇，“逗你玩而已……”

    夏初七看他沉吟，似是勾起了回忆，不由唏嘘。

    不仅字写变了，还无端获得了那么多的本事？

    小时候的夏弈不喜欢妹妹，却喜欢有妹妹在的场合。

    甲一目光微凝，将了她一军，“那娘娘的意思，找媳妇儿便是为了传宗接代？”

    “可是娘亲，父亲为何喜欢妹妹，不那么喜欢我？”

    “所以，你便写下遗书，喝了药，孤注一掷了？”

    他总是看得入神，甚至看得有些贪婪。

    “正好活络经脉，爷帮你治。”

    夏初七上上下下打量着他，看他确实是个纯爷们儿，不像断袖，又满意地点了点头。

    她本来准备了好多话要问的。

    他不懂她的猥琐，只是笑。

    甲一面无表情，不回答，也不拒绝，“看缘分吧。”

    “对对对，我说的，我说的。”夏初七笑得腻歪，暗自掐赵樽的胳膊，让他放手。

    赵炔小嘴巴撇了撇，“一个人在宫里发痴。”

    “为何不敢？”赵樽立有规矩，他与皇后在一起时，旁人不得进园子。所以，他胆儿自然是壮的。更何况，他是皇帝，与自家妇人亲热，谁规定他还得选地方？此刻外面大雪纷飞，亭中温暖如春，放下帐幔，便是一处消魂的好所在……

    此事说来犹觉浅，欲知滋味要躬行……

    “是啊，殉情这么傻的事，英明神武的皇帝爷怎么会做？”夏初七笑嘻嘻的望着他，口口声声“为她殉情”，让赵樽装得极为从容的脸上，略略有了一丝不自在。不过，赵十九向来腹黑如狐，不待她揪住他的小辫子，便探手捂住她放在桌面的手，揉了揉，目光幽深着，一把将她拽了过来，坐在怀里。

    “我若是不醒呢？你便为我殉节了，是么？”

    枳壳陈皮半夏齐。

    他踌躇的语气，逗乐了夏初七。

    “阿七……”背后突然传来他的声音，“那两年，我时常感觉到你在身边。”

    “咸甜适中，令人食指大动。再来一碗。”

    夏初七一怔。

    飞鱼服、绣春刀……当东方青玄的惯有配置出现在甲一身上时，并没有违合感，却让她觉得陌生又熟悉。颀长的身姿、锋芒内敛，刻板，没有表情，半点无愧她曾经给他取的外号——机器人。

    “还能有什么？”夏初七说起话来，想到让她头痛的甲老板，便又忘记了优雅，嚼着奶酪，又喝了一口汤，然后舒服地将身子往后一仰，半躺在椅子上，微阖着眼，由着皇帝为自己按摩肩膀服务，还无奈的一叹，“每日里我就做两件事——自救，救人。”

    “爷，我可有长进？”

    魏国公府紧跟着也遭了大劫。

    “还吃？第几碗了？”

    那个时候，躺在花药冰棺里的她，可不就是一只“死马”么？

    看他难为情，夏初七逗弄的心思更甚。她低垂着脑袋，狡黠地等着他吃完，又笑问，“喂，你还没有回答呢？我若是不醒，你会怎么样？是真的躺在冰棺与我合葬了事，还是傻兮兮的爬起来，宣太医拿药？”

    “那她是谁家姑娘，总可以说吧？”

    她说，“哥哥你快看，那树上有鸟窝，我想看看里面的小鸟，哥哥你带我爬上去可好？”

    金袖匆匆过来，低垂着头，不敢看她的表情，只道，“娘娘，皇太子久候多时了。”

    可怜的她，只能隔三差五做些好吃的去养着炔儿的胃，再按时为他检查身子保障他的健康。

    可从洪泰朝蹉跎到永禄朝，他至今孑然一身，天天冷锅冷灶，孤零零的一个人，与一堆大老爷们儿泡在一处，让她不得不重操“做媒”大业。在今日之前的两个月，她一直没有闲着，让几个姐妹帮忙挑选，为甲一物色了十余个品貌皆佳的姑娘，想给这位身份特殊的国舅爷寻一房夫人。可甲一不仅不理会，还对她避而不见，弄得她不得不下懿旨“请”他过来。

    夏初七以为他不好意思了，嗤的一笑，“我说你这个人也是，自个儿心里有稀罕的姑娘了，为啥不说出来？害得口口碎了一颗玻璃心。说吧，别再等了，再等下去，要是人家姑娘嫁了人，即便你妹夫是皇帝，也总不能去帮你抢回来吧？”

    但这货依然没有动静，只浅浅皱眉，看着面前六岁的小儿子。

    看甲一木头似的，仍是默默不语，夏初七敛了神色，考虑片刻，屏退了金袖等人。

    刺挠中，夏初七双颊通红，心脏怦怦乱跳。

    “你来了？”夏初七抬头，便看到了僵在门边的甲一。

    他淡淡道，“罚五百……积分。”

    可父亲却拍着母亲的手，面色阴沉的叹息，“这是病糊涂了么？啥时候的老皇历了，还念叨做甚？”

    这一阵常听人家说她这儿子血月夜出生，天生的神童，她还不信。

    依他的话说，便是“长于妇人之手，将来必失男儿气概。”

    这个时辰，赵樽一般在御书房批折子，见大臣，商议国事。但每日过了这个点儿，他都会过来坐坐，陪她说说私房话，聊聊杂事。夏初七习惯了他的生活节奏，也会配合地亲手下厨为做些小点心备着，等他来时，垫巴一下肚子，这也成了他们两个每日必有的“下午茶”，一天中最为休闲的时刻。

    夏初七哼一声，横眉斜目，“儿子都还没说借什么东西，你着什么急啊？”

    “找媳妇儿又不是为了给你做老妈子的。”

    他喃喃的声音，就在耳侧。

    甲一为人很闷，今天尤其闷。

    “阿七……”

    不仅如此，他还加上了他自己的理解，“神仙粥补虚劳，壮元阳，益气强志……爷是该多吃几碗的。”

    “嗯？”看他执着如此，赵樽黑着脸，“何物？”

    这句话反驳到点子上了。他知道，夏初七最讨厌这种论调，最讨厌男人把女人被当成生养的工具对待。

    六般之药宜陈久。

    心里“咯噔”一声，夏初七回眸看向赵樽，恨不得掐死他。炔儿来了，大冬天的这么冷，炔儿还等在园子外头，他两个却在这快活，实在是……不配做爹娘啊。

    可夏初七从来不解释。慢慢的，墨家九号——这个皇后娘娘的医药庐，就变成了大晏后宫最神秘的所在。

    这是母亲在世时，常常教导他的话。

    再回府时，他身边并没有外室妇人，他还是那般日复一日的疼爱着母亲，母亲并不问他什么，微笑的接纳了他，两个人和好如初，像是从来没有过介蒂一般。他的妹妹夏楚，也是在这之后才怀上的。

    念及此，甲一头痛不已。随手翻了翻案上的画像，也没看明白谁是谁，便哼了一声。

    “……”

    夏初七满意的哼哼一声，“差不多，继续。”说罢她忍不住失笑一声，回头瞄着他，又接着道，“还有啊，你道我为啥天天待在这药庐里，你以为好玩啊？你也不想想，我吃了你几年的喂尸药，这身子不调理，早晚还得变成尸体。还有你，那日在茯百酒里加的药物，你便当真以为没事么？残毒若是不清，早晚你也得变成尸体。”

    他怕父亲宠上了外室，慢待了母亲。

    阴山之危后，赵樽“故去”。

    二人还未出园，一个飘逸俊秀的小男孩儿便在内监的陪同下，大步走了过来。他一只手负在身后，挺胸抬头，浅眯黑眸，情绪疏离孤高，却无半丝小孩子家应有的稚气与天真。

    她苦口婆心，然而，却无用。

    夏初七快疯了，大力拍了拍桌子，指着他鼻子吼吼，“喂，你到底有没有听我说话？”生气的夏初七，粉|嫩的嘴唇轻轻撇着，花瓣似的精致，白净的脸儿，就像一颗刚剥出来的白葱……甲一失态地怔了怔，尴尬的收回视线，垂下眸子，像是刚回神似的，拱手道，“实不相瞒，娘娘，微臣心里，其实……早已有人了。”

    火盆里的炭火配合节奏似的，“噼啪”不停，红红火火的燃烧着，两个人恩爱合美，好一顿折腾，把院子树上的积雪都抖得扑簌簌下落方才作罢。云南初歇了，自是郎情妾意恩爱缠蜷一番，舍不得放开彼此。

    甲一微微垂眸，眼睫半遮视线，极为恭顺的样子。

    “我生活能自理，不需要旁人。”

    “哥，你可是有什么难言之隐？”

    夏初七轻嗔一眼，又问出第二个问题，“我可以打你吗？”

    “这姑娘确实也是奇女子了。不过大哥，她已然故去了，你也得试着向前看……你这才三十多岁，总不能，从此就不娶了吧？她便是在天上看着，也不能安心的。”

    炔儿绷冷的小脸儿微微化暖，“儿臣只知道，兀良汗的大汗要来大晏。”

    “可以。不过弑君之罪……”他拖着嗓子，意有所指的重重捏她单薄的肩膀。

    无须解释，无须细说，夏初七也懂得，皇帝陛下又野劲发作了。

    冬季的雪花簌簌飘下，彻骨的寒冷，银色的妆面，裹住这一片被赋予了不同政治意义的城郭与层层叠叠的宫闱红墙。四野的北风，“呜呜”的呼啸声，像山坳子里饿了许久的野兽在争先恐后的嚎叫，令人心生胆怯。然而，前方那一座独立在后宫且被夏初七命名为“墨家九号”的医药庐，却绿意盎然，显得温暖而惬意。

    可炔儿大胆得紧，盯着赵樽，紧抿的嘴角，一个字：犟！

    她曾靠在他的肩膀上，拿他的衣袖擦眼泪。

    “阿七今日都做了些什么，可还快活？”

    “哥……”夏初七打断他，把药末倒入药盅里，严肃着脸批评，“咱能不这么见外么？分明就是两兄妹，搞得这般生分做啥？”

    然而，赵樽比她更为固执。

    她把碗挪开，双手肘在桌面上，眯眼微嗔。

    “说。”这一回，赵樽抢在了夏初七前面。

    甲一眉头紧皱着，看着她，不言语。

    “……”

    一道清浅悦耳的女声，从“墨家九号”里传来，犹如天籁，响遏行云。

    屋中的小妇人绾着别致的发髻，半垂着头，嘴里念叨着《六陈歌》，手上拿了一个桐制的药杵，把案几上的药臼捣得“咚咚”作响。她像是在制药，更像在玩着某种得趣的游戏，白皙的脸蛋儿上，晕出一抹红润，比巧妆阁的浅粉胭脂还要美好，也让她显得格外真实。

    如今听来，想到那灵魂般飘荡的三年，她挑了挑眉，接话岔开。

    他激动不已，“阿七……”

    “儿臣自是不懂。但阿娘当世神医，定然懂得。”

    “……”依旧高冷的沉默着，赵樽把空碗递给她。

    “父皇，母妃。”

    是不是妹妹这个问题，困惑了甲一数年，也让他研究了她数年。

    但这个问题，他已经无法求证。

    夏初七微微一怔，觉得他的话也有些道理。

    “傻瓜，你是父亲的儿子，父亲怎会不喜欢你？这便是儿子和女儿的区别了。女儿将来是要许人家的，不能一辈子和父母在一起，父亲自然会惯着她多些。儿子却要承继宗嗣，背负家族兴衰荣辱，我与你父亲今天都得指着你呢，怎能惯着宠着？父亲爱你，当然会对你严厉了。”

    没错，她是不服气的。在她的思维里，炔儿是应该像宝音一样的，爱玩爱闹爱跳爱蹦，满是童心的小男孩儿，哪里能像赵十九一般，把他培养得像一个机器人似的冷漠？可赵十九却非得坚持，认为蜜罐里泡大的男孩子，将来必定没有出息。而且，在这件事情上，他一反总是顺着她毛抚摸的心态，硬是别扭得紧。

    她常说，“我是不是在哪儿见过你？怎么这么面熟？”

    可越是研究，他越是心惊胆战……那个女子，分明就不是夏楚，而是有着另外灵魂的人。

    “事儿很简单，为你找媳妇儿。”

    赵樽低笑一声，加大劲道，“娘娘，这样可还合适？”

    夏初七嘿嘿一乐，笑着挑眉，“会如何？”

    “你别动。”夏初七哑声阻止，“我来。”

    他道：“有阿七在身边，变成尸体又如何？”

    “真是个怪人。”

    那个时候，正是雷雨季节。早上他睁开眼睛时，母亲已经不行了。

    夏初七拍额，终于被甲一磨得没了脾气。

    她的喜、怒、哀、乐，都被他看在眼底。

    眨巴下眼睛，夏初七看着儿子，再次眼冒爱心，抢在赵樽之前接过话。

    他一知半解，信了母亲的话，却隐隐觉得哪里不对。

    她说：“哥哥你站在这里不动，我把你堆成雪人可好？”

    夏初七看着儿子，笑不可止，只觉这小子一身的霸道总裁范儿，很对她的胃口。更让她美的是……这是她自个儿的儿子。

    大抵是那几年吃够了教训，哪怕朝中大事快要塌方了，他也不会再冷落她半瞬。

    夏初七晓得这家伙在逃避话题，笑着为他盛满，放在面前。

    “父皇，母后，可否先容儿臣说一句？”

    因为他不知道，如今... -->>
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