第九十一章 升级

逼着百姓缴纳火耗。”

    此言一出，多有百姓表示赞同，就连顾家的那士绅也是如此。然则，同知却是摇了摇头，继而对他们说道：“齐王殿下说过，吏治是直接触及百姓的，吏治腐败，就会出李自成，这没什么好新鲜的，史书上这样的段子太多了。”

    果不其然，眼看着乡民们如此，那同知便越众而出，对他们讲道：“投献一事，乃是违法之行径，《问刑条例》中早有明言。投献之事即是违法，自当杜绝。然则民间积弊如此，齐王殿下怜悯士民之不易，若能各归其主，则拖欠之税款一笔勾销。若是依旧违逆法度，定当重罚！”

    乡民叽叽喳喳的涌了过来，未待那同知说话，驻军便持兵上前。若是衙役，都是本地人，多少还讲几分情面，可这些驻军却都是新兵训练营里调派过来的，哪里人都有，平日里在军法的布勒之下，却也做得到不扰民，可是此番有任务在身，自也是毫不客气。

    “所以，齐王府这些年一直都是在竭尽全力的整肃吏治。本官说多少，尔等也未必能够相信，但是朝廷法度的尊严是从一点一滴做起，齐王殿下当年在大兰山上，作为一军之主尚能够亲自受刑，难道还能再容着那些贪官污吏害民，天下再度大乱吗？”

    士绅被如许多的乡民排斥，怒火中烧，但是前些日子在老宅里的会议的内容却还是记在心中。此时此刻，既然工作队已经离开了这个村子，他也连忙赶回老宅汇报，很快便得到了族中二度展开串联已然取得了极大进展的消息。

    “这位仁兄，你的意思是打击走私的那些事情？”

    虎丘如此，隔河相望的野芳浜，此间乃是游船聚集的所在，游玩虎丘之人，往往要在此“泊舟宴乐”，届时“吴娘棹船者”亦会在此聚集、卖唱。每年的春夏秋三季，画舫云集，船上尽是酒肉飘香、夜夜笙歌，极尽人间奢靡之能事。

    “有道理，有道理啊，兄台一看就是有见识的，再给咱们说说。”

    所谓投献，即是士绅和百姓钻制度的漏洞，将田土托于士绅名下，借此来实现避税，于士绅那边也不过是缴纳一定量的佃租而已。这样一来，士绅平白无故的多了一笔收入，百姓则减少了缴纳“税赋”的数量，吃亏的只有国家。

    当然，不比士绅，商人们自不会因为副业的收益降低而登上这些东林余孽的破船，他们也同样有着他们的诉求，只是双方存在着共同的目的而已。

    “官府清丈田亩，你们不满意找官府去，罢市算什么本事！”

    顾家的子弟看着这些乡民，心中惶惶急，光是这几十亩地里面，算来算去的也有大半是投献的田产，虽说其中有些已经被顾家“变”成了自家的产业，但是蚁多咬死象，如许多的田产要是就这么没了的话，每年的收入可是要少上很多的。

    这番话引起了在场百姓的共鸣，可是说到这里，那个乡民却是满脸的忧虑，就连声调也免不了被心中所思影响。

    此间已入腊月，寒食已过，元宵未近，尚未有空城而至之景象，但是左近的百姓却纷纷来到此处的店铺采购年货，为不远的正月提前做些准备，也好过临近了再匆匆忙忙，更别说是晚来了碰上真的售罄那整个年都会过不痛快。

    此言既出，不光是士绅不满，就连那些投献的乡民也是满脸的不忿。投献一事，本就是士绅、乡民双方获利，有的士绅借此巧取豪夺，但是正常情况下却大多是互惠互利的事情，吃亏的无非是国家的税收和财政而已。

    眼见如此，顾家的那个士绅也是无可奈何。满清在江南也是犯下过累累血债的，清军在常州府杀得一个尸山血海，最为惨烈的江阴县更是被杀的只有五十三人能够幸免于难。再加上这几年江南邸报的大肆宣讲，在百姓眼里，满清早已是天下最为万恶的存在，顾家既然与通虏挂上了钩，那么说得再有道理也是没几个人会去相信的。

    “就是，就是，仁兄就给咱们讲讲呗。”

    “还有小人，还有小人啊。”

    “可是，现在齐王殿下盯着是如此，日后若是齐王殿下不关注这些了，或是齐王殿下不再操持政务，那么如今的吏治还能确保吗？到时候，若是连投献都没了，吃亏的还不是我等。”

    富商口中的逊翁名叫王时敏，乃是万历朝内阁首辅大臣王锡爵的孙子、翰林编修王衡之子。王家在弘治朝时已是江南巨富，后来出了一个王锡爵，此后也是累世为官，到了清朝亦是如此，称得上是簪缨世家。

    “老大人，学生是有功名在身的，这片地按照显皇帝的优免新则，是要免除税赋的。”

    冬月下旬，大半个月过去，无锡近郭乡间涉及到包括顾家在内的士绅田产已经清丈近半，距离县城较远的村镇还未来得及着手，但是依着现在的进度，就算抛去正月里的“法定假日”，赶在春耕之前完成清丈田亩的工作也并不存在太大的问题——在这段时间不出现什么太大的意外状况的话。

    同知满脸的不耐烦，顾家的那个子弟也不敢去触他的霉头，可是这个士绅不说话了，左近的乡民眼看着这片地被记录在案却是再也耐不住了。

    正因为是商贾巨富和儒家士绅的双重身份，王时敏接到了顾家的书信后，很快就聚合起了苏州商贾的力量，正是要在这座全国首屈一指的经济中心给陈文上上一课，显示一下江南士绅、商贾的力量。

    江浙明军控制江南已有三载，士农工商对于这份从金华那一隅之地就已然有了新气象的吏治还是甚为嘉许的。可是，投献毕竟可以少交些税赋，大多还是能够听明白这个道理，即便不甚满意，却也大多是哑口无言。然则，一旦涉及到利益，终究会有人就此蒙蔽了双眼。

    “杀鞑子，是好事。但是没有粮食，把鞑子逼急了，受苦的不还是北方的百姓吗？怪就怪齐王不肯早早的起兵北伐，否则沿着运河运送货物，又何苦走海呢。说到底，武人，害民的本事有的是，可咱们却是要行善积德，此番也是不得已而为之。”