第621章 大吃货帝国的会师

    这也与周铨的“推测”相同，因此在英国获取大量的补给和“赔偿”之后，休整了一段时间，华夏元宪十六年初张顺带领舰队离开多佛尔——按照华夏帝国的惯例，张顺将此港命名为太白港，以纪念李白。

    事实上，他们的船上所装的财富，已经足以让他们富足地过一辈子了。

    张顺所指的地方，如今只是有一座小城堡，是诺曼人所建，也就是后世的多佛尔。此处位于海峡西端，离欧罗巴大陆最近，同法兰西的加来相隔仅仅是七十里。张顺看中的正是它的位置，既可以此为据点，经略整个盎格兰，又可以此为跳板，窥探欧罗巴大陆。

    斯蒂芬也有自己的算盘，虽然多佛尔位置重要，可是他在法兰西还有竞争对手，华夏人呆在这里，在某种程度上可以替他挡住竞争对手。至少现在，华夏人对盎格兰的王权没有什么兴趣。

    形容枯槁的张顺喃喃地骂了一声，嘴唇有些破裂，他开口询问，只不过是无话找话罢了。

    他才一上船，就吓了一大跳，因为周围的人全拥了过来，仿佛都饥饿难忍，要把他吃掉一般。

    船的状况非常不好，到处都是被风浪破坏的痕迹，段易兴很是惊讶，这船竟然还能支撑！

    在程洲时张顺他们还建了个基地，有工匠有农夫再加上诱来一大批土人作苦力，可以修补船只，但是离开程洲之后，他们的船就难以寻到合适的匠人修补，靠随船的木匠和水手自己，自然有些不成样子了。

    不过此时英人在航海技术之上还乏善可陈，不过是在欧罗巴附近打打转罢了，因此从他们这里并没有得到如何返回华夏的消息。倒是尼赫鲁，他在大食时曾经听闻，向着昆仑州往南，直到天海尽头，或许会有一条海道可以通往西洋。

    如果从离开华夏之时算起，张顺这支舰队，在外飘泊了六年。六年不知家乡和亲人的消息，他们如何不着急，哪怕张顺大声呦喝，也无法维持住秩序，只能由他们发泄一番。

    大吃一惊的段易兴立刻下令，引导对方靠岸登陆，双方寻了一处海湾抛锚，然后段易兴乘小舢板到了张顺船上。

    “没有，狂风巨浪，船都漏了，我们需要寻找一个港口抛锚。”大副有气无力地回应道。

    这艘名为“远足”号的蒸汽船，隶属于昆仑商会，他的船主，正是段易兴。

    “我有一宝物，可为调料，提督要不要尝尝？”段易兴端着肉汤，笑着问道。

    聊了几句之后，张顺不离大吃货帝国民众之本色，只不过要的却只是米饭。

    张顺却固执依然，让反对者们乘一艘战舰、一艘补给船向西返回程洲之后，他自己带着剩余的部队还有英王的使臣，继续在昆仑洲的海岸线上挣扎，寻找绕过这座大洲的途径——看到这里被华夏人称为鬼奴的黑人，张顺已经断定，只要能绕过这座大陆，就可以进入华夏命名的西洋（印度洋），而能到这里，就有成熟的航线和熟悉的领航员，帮助他们用最短时间回到华夏。

    这让他积累到足够的资本，再加上段和誉的资助，他拥有了这艘“远足”号蒸汽船。

    段易兴一边答，一边打量着船上的情形。

    “跟我们说说，华夏如今怎么样了！”

    他们也曾经在海边遇上土著的船，可那种独木舟只能在海岸边挣扎，根本不算是海船。因此，引起桅杆上水手大叫的，肯定不是这些土著的破烂货。

    在尼赫鲁的巧舌如簧之下，斯蒂芬最终答应了张顺的后两个条件：为舰队提供足够的煤和粮食，将多佛尔以每年一百枚金圆的价格租给华夏。

    此时大瘟疫在经过数年的传播之后已经消退——从波斯到欧罗巴，几乎一半以上的人死于这场瘟疫，就是天竺，虽然华夏帝国经过一番努力，也只能保证自己的殖民城市没有出现大规模感染，土著城市里仍然损失极大。

    张顺立刻举起了望远镜。

    风太大，船起伏得厉害，但是双方还是用旗语进行联络，很快，段易兴知道了对方身份。

    这是小事，段易兴让人回“远足号”取了米来，升火造饭之时，双方议定，派出引水员探测这座小湾，看看能不能建一座临时码头，以供停泊。

    张顺自然要尝的，段易兴拿出一个密封得极好的玻璃罐儿，从中勺了一勺酱到张顺的碗中。

    他的话没有起到什么作用，因为这个时候，在桅杆之上负责瞭望的水手，猛烈地摇起了铃铛：“船，船！”

    那是自然的，如今辣椒引入的时间还短，只有试验田里的少量出产，段易兴能吃到，还是周宇送他的——两人在战场上结下的交情，如今还有人情往来。