第九百四十七章 扬州

    “曾将军，崔家的事操心作甚？崔家大小姐的事更不是咱们操心的事儿。再说，您跟我们说这些，我们也一屁不通啊。您不是和崔家有交情么？明日去问问不就是了？”士兵们一边关城门一边道。

    “刚才将军不还说什么崔家老爷子来了，你还要去拜访什么的么？难道这还不算和崔家有交情？”

    马蹄得得清脆作响，在崔若瑂的指点下，王源策马抵达了湖畔的这座豪宅左近。距宅子数百步远处，崔若瑂便下了马。王源当然知道原因，崔若瑂不愿让家里人看到她和自己共乘一骑归来。

    王源再次拱手沉声道：“正是，柳师傅也知道王相国么？”

    王源微笑道：“那可太好了，看来消息确实已经完全传到这里了。”

    “是的，那里便是扬州了。”崔若瑂低声道。

    崔若瑂点头道：“上马上马，走回去太久，咱们还是骑马走的好。”

    父兄不止一次的要强行给自己定下婚事，选择的对象自然也是江南豪族之家的贵介公子。有的也人才风流，名声不差。但崔若瑂总是觉得一个从没见过面，从没接触过的男子共渡一生是件不可思议之事。好在自己的爷爷崔道远对她爱若珍宝，不愿违背她的意愿，所以父兄们的强迫倒也没有什么作用。

    崔若瑂笑道：“咱们回家说话吧，我们骑马走了一整天，身上都快散了架了。肚子也饿的咕咕叫。再说我也等不及要见爷爷了。”

    柳师傅在前面领路，三人很快到了挂着红灯笼的大门口。但见红漆铜钉的大门高达丈许。门前巨大的台阶上一左一右蹲着两只巨大的石狮子，张牙舞爪相貌威武。大门两侧的围墙也高逾七八尺，上方尖锐之物清晰可见。光看这宅子的院门，便知崔家气派之大。

    崔若瑂笑着点头，回身招呼王源道：“王校尉，来见过柳师傅。他是我爷爷身边的护院统领，跟了我爷爷四十年了。”

    崔若瑂微笑点头，回身招呼王源道：“快，咱们快进城。我爷爷也来扬州了，这下好了。他老人家来了，必是为了守住扬州而来。我替你去引见他。”

    崔若瑂朗声道：“原来是曾国忠将军，我是崔家的崔若瑂，从北边的楚州赶回扬州，烦请曾将军开城门放我进城。若曾将军为难的话，便烦请你去通禀一声沈太守，问他准不准许开城门放我进城。我可以等。”

    城头上一阵忙乱，片刻后吊桥缓缓放下，厚重的城门也缓缓的打开来。崔若瑂回头看了一眼王源，王源在马上朝她挑起了大指。可以想象，崔家的势力在扬州城如何庞大，连崔若瑂这样的崔家大小姐，对扬州城守城的军官都如数家珍。可见崔家平日和扬州城的官员们之间的联系有多么紧密了。

    ……

    王源点头，飞身上了马匹，伸手搂着崔若瑂的腰身将她抱上马背，这回不好坐在身前，便让她坐在身后。王源一催马，两人沿着城内灯火辉煌的大道飞驰而去。

    “进城？扬州府衙有令，即日起日落时分关闭城门，日出时方可进城。晚间一律不准进城，快快离开，否则可莫怪我们不客气了。”城头士兵喝道。

    崔若瑂快步上前笑道：“柳师傅，真的是你。你来了，那么爷爷他老人家一定来了。”

    “看装束不过是个普通的士兵罢了。这小子他娘的走了桃花运了么？崔家大小姐怎地看上了个普通士兵了？这可不是笑话么？崔家大小姐可是多少富贵高官之家的公子哥儿们都想攀亲的对象，怎地居然和一个普通的小子打的火热？”曾国忠呆呆道。

    虽然身为大唐豪族崔家的长孙女，她的身份高贵无比，不知有多少人想要和崔家攀亲。但已经快双十年华的崔若瑂却从未和任何一个男子有过这样的接触，从未对任何对自己仰慕的男子高看一眼。

    王源点头，催马缓缓靠近城门前，忽然间，风灯摇弋的城头上一阵鸹噪之声，还没等王源开口叫喊，城头上便“嗖嗖嗖”的射下数支羽箭来。那些箭支“噗噗噗”射在王源的马头两旁，显然并非是要射杀人，而是警告之意。果然，箭支射下，城头传来守军的大声呵斥。

    月光下，马儿清脆的马蹄声踏着官道的硬地“噼里啪啦”的作响。四周景色朦胧，颇有一些月光下漫行的情调。只是夜风寒冷，马背上的人抵受不住，王源都觉得有些身上发寒，崔若瑂更是整个身子几乎要嵌入王源的身体里，在王源的身上吸取着温暖。

    “不认识，不清楚。”众士兵摇头如拨浪鼓。

    奔行在这样的街市之中，王源第一次领略到了因为自由而带来的百姓的幸福生活。这才是王源心目中的那种繁华盛世，而非表面上的强大，但却建立在对百姓们的禁锢之上。那样的幸福只是属于少数人而非普通百姓。然而，这一切却将接受考验，扬州城中的百姓们恐怕并不知道，巨大的危险正在向他们逼近。只为了这眼前的繁华和安宁，王源也觉得自己责任重大。

    一骑两人沿着扬州城宽阔的大街上奔行，王源放眼四顾，但见两旁的街市彩灯如昼华美无限。虽然已经是深夜，但街上的行人依旧不少。夜市的摊贩还在做生意，小吃摊上冒着白气和香味。街道两旁不少店铺中还明火彻亮，几处精美的楼宇挂满了红灯笼，从里边传来丝竹之乐，传来男人的喧哗和女子的嬉笑之声。整座扬州城就如同一座不夜之城一般。

    崔若瑂回礼道：“曾将军不要这么说，你们也是公务在身。叛军确实已经快到扬州了，严防城池也是应该的。再说我穿了男装，你们没认出来也是情有可原。”

    王源摇了摇头道：“倒也不是不利于防御，而是叛军七八万之众，若是完全靠防守城池，那是不明智的。最好有合适的地形在城外给予重创。罢了，还是进城后和城中官员商议而决吧。此刻也不必太操心了。”

    那黑影快步上前来，拱手向崔若瑂行礼道：“果真是大小姐回来了，老爷睡前还在念叨说，你人在楚州，不知道有没有危险。要我明日一早带人去接应你回来呢。”

    “也许是吧，咱们靠近些叫开城门吧。”崔若瑂轻声道。

    柳师傅轻笑两声道：“王相国谁人不知谁人不晓？神策军威名满天下，妇孺皆知。王校尉是神策军中的人，到让人肃然起敬了。”

    崔若瑂一路上不知道偷眼瞧了王源多少次，这个青年有着俊美坚毅的面庞，有着匀称健硕的身材。更重要的是，他的一言一行有着谜一样的吸引力。虽然是个小小的校尉，但是他身上散发出的自信倒像是个领军的大将军一般。他既风趣又守礼，既大胆又节制，说话行事有条有理，根本不像是个行伍出身的粗鄙之人。

    高大的扬州北城门临水而立，大运河像一条莽莽巨龙从城门东侧钻入城中。王源也看不清城北的防御格局，因为天色太过昏暗。再加上现在要做的是赶紧进城去，倒也暂时来不及考察扬州北城的防御体系和地形。

    崔若瑂道：“是的，大运河正是穿城而过，扬州被分为东西两城。城门建于运河之侧。东西分流水道形成护城河，于南城交汇注入长江。”

    “什么人？半夜三更鬼鬼祟祟的作甚？快快离开，否则射杀无赦。”

    一路飞奔，再无耽搁。饥渴之时只是放慢马儿在马背上河水吃东西。路途上经过了隶属扬州的高邮县和数处市镇，但见这些城镇的百姓们似乎都在忙着往南逃走。显然叛军将至的消息已经传达了这些地方。应该昨日上午从清江县送出的消息已经随着大唐发达的驿站系统快速的往南传递了。

    久而久之，人们便传出各种流言，说崔家的大小姐恐是石女这些难听的话来。而现在，不知道崔家上下和所有关注她的那些人知道此刻自己正和一个相识了仅仅两日的男子共乘一骑，而且是以一种极为羞人的姿势紧紧的拥抱在一起，不知道会作何感想。

    “是啊，听说是今日傍晚抵达的，卑职也没去拜见，实在是失礼的很。”曾国忠陪笑道。

    “那可不成？规矩就是规矩，命令就是命令，谁知道你们是什么人？我们可不管。快快离开，再不走，我们可真的不客气了。”城头守军叫道。

    王源明白，扬州这样的城池处于水路交通要道，来往货物商贾多如牛毛，又是一座极为繁华的城池，晚上很晚关城门也是情理之中。

    王源尽量放慢了马速，他知道风寒之苦对一个弱女子而言是如何的难以忍受，何况是个娇贵的大小姐。所以他大着胆子将身后的披风撩到胸前来，紧紧的将崔若瑂包裹在怀里，如此一来，两人更像是一对蜜里调油的情侣了。

    只是一路上遇到了不少行人，他们看着马上的两个男人相互依偎着飞驰而过，引发了一些世风日下人心不古的议论。经受了一些厌恶惊愕的异样目光。

    “或许是得到了叛军将至的消息了吧。”王源低声道。

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