第四百三十九章 穷途末路（下）

    宋氏道：“妾身也知道那些人不曾拿我当自己人看，可是不看僧面看佛面。家翁待我如同亲生女儿，自身又是个菩萨心肠，单为这个，就不该让他走的寒酸。再者说来，还是那句话，这爿场面在，万事都能支应得开。若是场面一收，诸般事情齐来，便不是一万两银子能了的局面，怕是要把家底都兜进去。”

    “第三，怕是为了面子吧？”范进笑道：“每个人都有自己的所求。有人求财，有人求名，瑾儿你求的就是个面子，没错吧？你对杨世达不满意，依你的性子，早就该养个面首气他，可是之所以不那么做，就是担心事情败露，自己的面子就丢光了。你心里很清楚，遂了本官心意，于你和你家都有大好处，可是事到临头又害怕了，依旧是怕面子。如今要大办一场丧事，还是为了面子。杨家眼下已是穷途末路，就算你再怎么用心支持，也是个死路。与其这样，还不如风风光光出一场大殡，让江宁老百姓记得，杨家有个顶门立户的媳妇，给老爷子办过一场足以流传十年二十年的大丧。能办成这一件事，这辈子便也就不白活了，不知我说的对不对？”

    外面小厮的说话声时高时低，一阵阵脚步声近在咫尺，仿佛随时就会有人冲进来。

    “扣儿会安排送行的事，只说你中了暑，刘先生不会这个时候挑你的理。”

    宋氏曾经也有过与这个男子偷偷往来的念头，若是在往日，被这么个俊俏书生抱住，就随了他的心意也无妨。可此时想到病倒在床的丈夫与婆母，想着死去的公爹以及风雨飘摇的家业，又哪还提的起这种心思？可是在这个男人面前，自己的心机与力量都无作用，手抵在男子胸前，却无力推拒，只能低声道：

    宋氏犹豫片刻，一咬牙道：“竭尽所能，约莫能凑出六千到八千两银子。这里面得加上珠宝和金叶子，不过总可以值那些。”

    “那我要胭脂呢？”

    范进算了算，“这是把你自己的私房都搭进去了吧？”

    多日以来辛苦操持家业，耗费心力调度资源，堪称身心俱疲。本想要为家族延续一口元气，不想最后还是落个全军覆没的结果。如今内忧外患齐至，不管表面上如何镇定，实际心中早已经绝望。疲惫与绝望的情绪交叠，意志的防线早已瓦解。当范进的手侵入最后的防区时，绝望的情绪如同海潮一般没顶，心内想着：只当是为了保全家业，就随他摆布一回就是了。

    不管如何泼辣大胆，她终究是良家妇女，即便是丈夫也不曾如此冒犯，此时连最后的城池都失了守，也就再提不起尊严。两颊生火，体软如酥，任对方肆意抄掠，无所不至，口内的哀求不知几时已经变成了意义不明的呢喃。

    宋氏低着头，整理着衣服，确定没有什么地方露出来，才略略放心。可随即又醒悟过来，自己这种良家做派对于范进来说，或许比那烟水媚行的女子更有吸引力，想要后悔也来不及。

    “你的意思是说，等他好了的时候，在他面前亲热？”

    “你别怪她，她也是为了你好，看你可怜罢了。杨家大房去的早，你们二房当家，其他几房本来就不满意。老爷子一去，你面临的便是花家那老婆子的局面。那些人不肯容你，你为他们搭上自己的私房钱，这是何苦？”

    “光是求个白事顺遂么？冯邦宁的生意你准备怎么做？”

    “妾身知道，咱们江宁城里是有绸缎的。只要大老爷发句话，魏国公府的绸缎就足够完成交割。当然，妾身也不敢白要国公爷的东西，银子我会送过去，该多少钱就多少钱。赚钱已经不敢想了，只要保住大老爷的信誉就是。”

    “左右是一条性命，又能怎么样呢？”宋氏惨然一笑，“我们夫妻是这家的当家，吃肉的时候我们在第一个，挨板子时自然不能落后。相公是这个样子，他的那份责任就得我扛起来。我这身子虽不是什么金枝玉叶，却也是清白女儿身，岂能让那些畜生糟蹋？等办过了丧事我便死在内织染局的门上！逼死士绅之妻，江宁的仕林必有人要说话，听说朝廷的巡按也要来了。拿我一条命，送黄恩厚一个忤逆，我够本了！”

    那种随时可能被撞破机关的紧张，于此时也变成了某种调剂，让她变得格外敏感。可就在她的火头被调弄起来，只当范进接下来就要剑及履至的当口，范进却突然放开了手，退后一步面带微笑的看着她道：

    范进的声音越发冰冷，目光也异常严厉。“如果不是罗武不肯告状，我早就发捕票把杨世达抓起来了！我平时很少给人机会的，看在你的面子上，给杨家的机会已经够多了，但是他们不懂得珍惜，你让我怎么做？以杨世达的罪行，早够抓起来了，我放过他几次？可是他又是如何回报我的？你还要我帮你，这话怎么说的出口？”

    宋瑾脸微微一红，可这次她没有低下头，反倒是带了几分苦涩地笑了笑“大老爷果真是我的知己了。若是我们早一年相遇，我便是拼着身败名裂，也要与大老爷好上一回。我从小生在富贵人家，珍馐美味金银首饰早就见惯了，不当新鲜。人这辈子不管积攒多少银两，买多少田地，都是有数的。只有面子，才没有限制，想做多大就有多大，只要有本事肯花钱，就能把面子做得跟天一样。商贾终究不及书生高贵，但只有在做面子上，我们有钱人可以比那些穷措大光彩些。杨家完了，那些银子与其便宜给冯邦宁、黄继恩，还不如做一个大大的面子回来，让整个江宁的百姓知道一下我的手段厉害！到那个时候，就算是死，我也没白来这人世一遭！将来人们提起我宋瑾，都会说一句，杨家出了个好媳妇，临了还让老爷子走得风光。落这么一句评语，这辈子就值了！”

    男子说着话已经低下头，宋氏的手在男子的胸前推拒着，却全无力量，头被对方的手束缚着，无从躲避，感受着对方口中喷出的气息，宋氏只觉周身瘫软眼前... -->>
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