第三一四章 赌注！精灵王国的未来

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    “不，”伊莉丝扶着他，看上去有些微妙的虚弱感，“我愿意离开。克雷恩，我愿意跟你去火精灵义军那边。”

    “我会尽力说服你同意。我不会放弃的，就像……我不会放弃脑中的那股疼痛。疼痛使我清醒。”他带着一丝暗示的口吻，缓缓说道。

    奥蕾妮的表情显得有些复杂，犹豫了一下，才开口说：“不，是他的老朋友。光精灵最后的两位元老院成员，精灵王国伟大的长生者。”

    隔天一早，伊莉丝就匆匆赶去格蕾希亚的宫殿，除了确认此次行动的细节之外，大概还抱着一丝期待，想从女王陛下那儿讨要更多“嫁妆”。

    “你的实力和野心膨胀得都远比我想象的快。”格蕾希亚收起了所有的笑意，用更加直白的口气说，“你之前只有一个亲王头衔，而现在，除了我封的炽焰公爵之外，你有了战功，有了威望，有了一个无条件支持你的教派在为你传播信仰，有了一群愿意把你扶上火精灵王位的军队，这才过了不到半年。你依靠的，不过是几个厉害的同伴和你自身的力量。如果我继续支持甚至是扶植你，无疑就是在做一场危险的赌博。赌注，则是整个精灵王国的未来。”

    “我从小就知道，很多事情即使讨厌也一定要学会。”她轻声回应，目光依然有些忧郁，“只有一样，我希望自己学会也永远不要用上。”

    可惜，她猜不到，她并不认为克雷恩会在王宫里做什么出格的事情。

    克雷恩的表情变得凝重了几分，他望着格蕾希亚，再一次意识到，在王座与王冠之间这段狭小的空间内，他和伊莉丝加起来，可能也不是格蕾希亚的对手。

    “没错，也包括我。”她轻描淡写地承认，“那么，我没道理相信不会包括你。”

    因此在找到合适的新驻地前，伊莉丝并不想放弃那个据点，火精灵军队正值顾此失彼的忙乱时刻，当他们带的援军赶去后，稳扎稳打守下来的希望很大。

    “那么，我要你帮我找个没什么仆役侍女会经过的安静花园，我想放松一下。”克雷恩感受了一下胸腹中滚动的烦躁，不悦地望了一眼明显是奉命来盯梢的侍卫长，微笑着说。

    “那么，回去吧，我还要等消息呢。”他笑了笑，带着奥蕾妮顺着原路返回。

    “主要就是嫁妆问题。”伊莉丝的声音听起来有些沉闷，“我可是这几百年里水精灵王国第一个远嫁出去的直系公主，我为什么不能多要点东西带走？”

    他抬头望了一眼，咬了咬牙，退了出去。

    这态度让克雷恩感倒稍许挫败，可看着她清澈坚定的眼睛，又不忍心再做什么，只好叹了口气，抬手轻轻帮她摘掉蓝发间的两片花瓣，柔声说了句：“对不起。”

    不过危险的补给线也成为了讨价还价的筹码，女王陛下再次要求义军驻地向东靠拢，避免让水精灵建立穿过风精灵境内的运输路径。

    “这一条，我只能答应一半。”克雷恩沉吟道，“我可以带领他们全力参战，但不会转移，我只会选择合适的地方驻扎，毕竟我刚过去，还需要建立信任关系，不能真把自己当作理所当然的指挥官。”

    圣佑林海的特殊地理条件和精灵族并不乐观的生育率所致，整个艾尔法斯联邦千年以来一直都是地广人稀的典型，截至内战开始前，也就只有水精灵王国靠着坚持不懈的异族融合政策突破了八十万在册民众数，放在外界，不过是一个中型人类王国的水平而已。

    “算是吧。火精灵毕竟是个好战又有实力的群体，单独交给你自己，我姐姐是不可能放心的。她不放心，我当然拿不到想要的嫁妆。”伊莉丝淡淡道，“我对治理国家没有任何兴趣，第二个王冠，你大可以当作是个漂亮的陪衬品。”

    义军带去的三万多平民，其中有近六分之一异族工匠，和大量原本流亡到南部的农夫，只要能抓紧修筑设施建立起稳定的防线，那边恢复生产的速度肯定会快过火精灵王国本土。

    其实，从谈话的后半段，他就在散发禁锢之香，想要以此来影响女王陛下的心智和判断，增加对他的亲密感。

    “这……也是嫁妆的一部分吗？早早确定的女王？”克雷恩挑了挑眉，问道。

    他特意把“叛军”换成了精灵语中非常冷僻的单词“义军”，并加重语气强调，接着才缓缓说：“不管从整个战局上考量，还是从你身为女王的担忧来考虑，这都是最好的结果。”

    夏莱娜摊开在外间奥妮娅的床上呼呼大睡了二十多分钟，伊莉丝才神情疲惫地从大门进来，把皮甲和披风丢给侍女，甩了甩一头水蓝色的短发，露出一个微笑，靠进迎上来的克雷恩怀里，柔声道：“我和姐姐谈完了。”

    这个消息克雷恩觉得还是扣下比较好，免得伊莉丝好不容易争取来的军费额度再被格蕾希亚趁机削减。

    “我要去见我姐姐。”伊莉丝摇了摇头，“你让步太多了，这会让咱们在那边的日子很不好过。我要去见她，争取更多东西。就算……算是我迟来的嫁妆吧。”

    这一点要求有理有据，但伊莉丝没有直接答应，她认为目前义军盘踞的丰收号角林地位置绝佳，距离飞龙之脊有一段距离，领内最长边境是与风精灵王国接壤，防务虽然早已被战争破坏殆尽，缺乏军事辅助能力，但和平时期就是火精灵王国最大的粮食产地，此次巨龙之翼大面积破坏的时候，那片林地已经被风精灵军突袭得千疮百孔所以逃过一劫，反而保留了大量农牧生产工具和勉强维持运转的村落。

    “你怎么来了？”克雷恩赶忙跟过去，轻轻拍着她颤动的后背，柔声问道，“很难受吗？怎么回事？”

    而且这里面阴谋的味道都快浓过室内的熏香，他想不闻到都难。

    接近中午的时候，驿鸦带来了奥妮娅写来的回信，按照伊莉丝昨晚传达的安排，愿意跟随公主夫妇离开的部下已经完成了与第一军团的切割，目前由普拉薇娅负责，克劳蒂雅作为副手，连夜赶往河网林地，展开了承诺的一万援军组织行动。

    她转过身，盯着克雷恩，淡淡道：“这个条件没得商量，你同意，这件事就可以正式确定。你不同意，我就会按照我的计划，把叛军当做诱饵，配合风精灵部队进行一次合围。我对火精灵并没有什么同胞的感情，圣佑林海未来即使见不到一个红发的精灵，我也不会有半点遗憾。”

    不怎么需要负重的情况下，以夏莱娜的耐力，差不多傍晚前应该就能到达。

    “但我已经不是了。”她的目光无比坚定，“我是要嫁去火精灵那边的公主，我应该带上足以自保的嫁妆。”

    “好吧。”克雷恩眯起双眼，望着她说，“开你的条件吧。我看看有没有得谈。”

    所以林地的城市和城市之间，村镇与村镇之间，存在着大量危险的荒蛮森林，即使同意女王陛下的条件，向东迁移，隔着一个堕石林地的情况下，可以说没有什么补给线是安全的。

    克雷恩只好点了点头。

    匆匆写了封信，他交给夏莱娜，让她亲自飞行送去。他对王宫的驿鸦，已经缺乏信任。

    “他在水精灵王国认识的朋友？”克雷恩笑了起来，抓过外衣往外走去，“他那么大年纪了，还能交到新朋友真挺厉害的。”

    奥蕾妮考虑了一会儿，说：“那么，请跟我这边来。”

    “我不能单独擅自决定这么重要的事情。”克雷恩有点恼火地起身，退到门边，“我这就写信，用最快的驿鸦，我会在两天内给你答复，女王陛下。”

    “那……你就更不需要来了啊，你通知我，我去交涉完，明天就可以回去找你了。”

    克雷恩终于忍不住开口道：“格蕾希亚，你这是要解除伊莉丝的兵权？”

    “人类在击败暗裔之前也没有出现过自己的帝国。”克雷恩淡淡道，“能以你的领导结束这场浩劫，再加上足够的力量支持，那么，你就有资格高于其他的精灵王，成为一个更加尊贵的存在。至于高等精灵议会，那种元老院一样的地方，早就该滚进历史的垃圾堆了。光精灵逃到这边几个月了，除了对着平民大众宣扬战争的害处，贡献了几支医疗小队之外，还有过任何作用吗？暗精灵绑在了火精灵的魔动机上，他们会一起失败。土精灵王经历过这样的囚禁，重登王位也不会有任何威望。而风精灵王，就是我能帮你解决的问题了。”

    当天消息应该就能返回，看着夏莱娜变为亚龙带着信件振翅飞远之后，克雷恩关上了寝宫大门，回到了属于伊莉丝的那张柔软大床上，望着屋顶垂下的碧绿枝叶，缓缓闭上了眼睛。

    “可以。”格蕾希亚点点头，做出了让步，“最后一个要求，就是我不能让你自己过去。”

    “任何……被允许进入的地方。”奥蕾妮马上谨慎地修饰了措辞，轻声说道。

    而那个大篮子里，探出了伊莉丝的脸。

    他甚至捉摸不透女王陛下如此安排的意图究竟是什么。

    “我不允许，你会同意吗？”她垂下眼帘，轻声问道。

    看来，她对他的手段早就有了多方面的防备。

    “也许从整个战局上是那样。”格蕾希亚翘起了唇角，在脸上构成一个颇像冷笑的表情，“但从我的担忧来考虑，那是最糟糕的结果。”

    这样的话需要的资源可不是个小数目，克雷恩估计，她们姐妹这一天可能都要耗在讨价还价上了。

    夏莱娜慢悠悠站在地上穿衣服的时候，伊莉丝跳出篮子，脸色苍白地拨开了克雷恩想要扶她的手，一口气冲到最近的树边，低头冲着地面就干呕起来。

    “第一，我要你命令巨龙之翼在我这里留一个专门的情报官员，他不光要向我报告所有巨龙之翼获得的重要情报，还要每周向我更新一次在水精灵王国境内的，巨龙使者等级以上成员的名单和详细资料。只要有一次耽搁或者信息谬误，就是你的责任。”

    对格蕾希亚的不满多少在奥蕾妮的身上得到了一小部分发泄，克雷恩本以为她会在花丛里喘上好一会儿。可没想到，这个侍卫长比他想象的还要尽责，竟然硬撑着酸软的腰腿爬了起来，默默拍干净身上沾染的泥土碎叶，努力平复着激烈的喘息，又站到了他的身后。

    “为什么……要在这么紧要的关头更换前线大将？”他想了想，明智地选择了遮掩真正的情绪，微笑着问，“是怕我们夫妻分别太久影响感情吗？”

    奥蕾妮微微低头，轻声说：“不，没什么关系。您能感到愉快，我也很高兴。”

    “伊莉丝。”她像是早就想好了这个条件，只是在等待这个机会一样，微笑着说，“我会找到合适的指挥官接替她负责第一军团，她就跟你一起，去做火精灵的女王吧。”

    “亲王阁下，您要出门吗？”

    “就是我姐姐非要额外附赠一个奥蕾妮。”她叹了口气，有些无奈地说，“说是保护咱们的卫队长，其实……就算是个监视者。”

    “不可以吗？”他故意打了个呵欠，伸着懒腰说，“女王陛下应该没有对我下达什么软禁的命令吧？”

    克雷恩皱眉问道：“你准备让我带上谁？”

    水精灵王国目前最大的优势就是经济实力，财富充盈粮草源源不断，这次将要远离本土的援军数量逼近三万，不一次性携带充足的补给和薪饷，恐怕会对义军那边造成极大的维持压力。

    “没错。”克雷恩很平静地回答，“不管怎么考虑，那些义军都更需要我。”

    “如果我说是呢？”他双手卡住伊莉丝纤细腰肢的凹窝，微笑着说，“你会允许我把她留在身边，将来做王后之下的第一王妃吗？”

    走到大门口，克雷恩才发现，原本负责寝宫安全的两个女卫兵身旁，还多了一个奥蕾妮。

    “那也不要紧。”格蕾希亚淡淡道，“深红流星有几千射手，我还会让异族联军新统合的一万五千多部队通过风精灵境内转道与那边汇合。深红流星是你旧情人的属下，异族联军的指挥官大半都是被你救过命的，你指派伊莉丝领导他们，总没有困难了吧？”

    “很显然，其中也包括你。”克雷恩尖锐地讽刺了一句。

    “不，没有。只是……王宫的地形比较复杂，陛下叮嘱我来为您担任向导，陪同您去任何地方。”