第一章 寒雨连江

人。此时正值午夜子时，更是伸手不见五指，令人睁目如盲。

    这些人外功精强，体质健壮，专门负责掌管船舵，追踪官府贡船。苏夜向他们一笑，走向船头，拾起两支又长又宽的铁桨，轻声道：“看着。”

    掌舵船工遇到大雨，多半要主动放慢船速，以免与其他船只碰撞，同时点亮灯火，安排船夫不停长声呼叫，使对面、后面的船能够听音辨位，及时躲避。这些方法对人有效，对江底礁石却毫无用处。遇上急流险滩，他们只能听天由命，凭经验躲避暗礁。

    小船头尾，各站着两名掌舵水手，见她出来，连忙行礼道：“湖主。”

    这并非她第一次干这种勾当，甚至不是第二次、第三次。在她经历过的所有世界里，在她本体生存着的特殊世界里，只要条件允许，她都会建立个人势力，称霸长江水道，然后得到“湖主”、“龙头”之类的美称。

    她不惧大船附近的涡流，更不怕被人发现，用最轻巧自然的动作拨弄船桨。小船就像孩子手中的玩具，让它怎样，它便怎样。须臾间，它竟轻松绕过了后面的两只船，直奔倒数第三只。

    西风夜雨，雾锁长江，雨线倾泻而下，溅落江中，发出簌簌雨声。雨势越来越大，雨声也愈来愈急，几乎分不出前后顺序。雨线连成了白茫茫的雨帘，将世界笼在一片混沌中。

    即使她顺利得手，也只是无数类似事件中的一件，算不上惊世骇俗。

    说完之后，她慢慢转过头来，让灯光照着自己的脸。刹那间，船舱似乎被她的美丽照亮了。

    “是吗？”

    她身穿杏色衫裙，殊不在意这是夜间行动。衣物色彩和花纹都配的很合适，让人感到说不出的舒服。袖口露出皓腕纤手，玉一样晶莹洁白。这双手应该持花枝，执纨扇，或者握着丹青妙笔，在长卷上轻描细画，可就算持刀弄剑，也一样好看。

    她很清楚，自己年纪太轻，威信不如年长的武林前辈。倘若武当掌门、明教教主亲至，率领这批属下作案，他们绝对不会有任何疑虑。

    这一年乃是大元泰定四年，离元末动乱还有四十年时光，但民心始终不曾顺服元帝。北方还好，南方时常爆发动乱。江湖英雄更不买蒙古人的帐，一有机会，便要抢夺官银，刺杀奸臣，令朝廷极为头疼。

    刚才说话的人就站在她身边。他年纪在四十岁上，身材魁梧健壮，精悍中透出精明，乃是她的得力助手，“十二连环坞”的副帮主，人称“二湖主”的夏侯清。

    十二连环坞乃是江南黑道魁首，统领众多水上帮派，势力遍布南方水路。因此，很少有人猜到，它的龙头老大竟然如此年轻美貌。

    苏夜悠然道：“以后怎么样，是以后的事。现在我什么都不想做，只想看看那四只船上载了什么宝贝，将它们据为己有。你海沙派过去恶名昭彰，长年欺压贫穷百姓，如今要与官兵为敌，便腿软了么？”

    夏侯清笑道：“除非天降雷雨大风，否则对我们有利无害。几位都是此中行家，何必瞻前顾后。十二连环坞严禁劫掠民财，严禁欺男霸女，若不挑朝廷的官儿，贪暴的富户下手，拿什么养活帮中上万兄弟？”

    铁桨做的长，正是为了让她站在任何地方，都能把桨伸入水中。她一试之下，只觉水下潜流纷乱劲急，其中暗藏江水奔流的规律，并非真正的杂乱无章，便顺势扳动铁桨。

    十二连环坞帮规森严，帮众一旦触犯帮规，必定严惩不贷。但苏夜平时温和宽厚，不禁帮众和自己说笑。十二位坞主都已摸清她的脾气，知道她底线何在。此时，巫山帮帮主见她嗔多怒少，便笑道：“也许吧，但湖主不是张真人啊！”

    她说话时，口气温柔平和，充满安抚之意，“雨下的再大，农人也得干农活，工匠也得理生计，学子要应试，县官要开衙。那些船……仍会载满金银贡物，渡江而去。那么，我们为什么要在意这场雨？”

    以夏侯清为首，舱中人纷纷取出蒙面黑巾和斗笠，严实遮住自己的容貌。苏夜依样画葫芦，又顺手拿起一件黑斗篷，穿在身上，全身上下顿时只露一对眼睛。她整理着斗笠，淡然说：“按商定好的办吧。”

    她容貌美过韩小莹，但扳桨之力，顶得上十个泗水鱼隐。泗水鱼隐能以铁桨借力，从瀑布底下逆流而上。这里没有瀑布，只能体现在船行速度上。双桨一动，搭乘了近十条大汉的小船竟似没有重量，几乎从水面上弹了起来，离弦利箭般射向前方。

    忽然之间，海沙派掌门聂鹏说：“湖主，我们可不是临阵退缩的人。但你老人家……难道真要杀官造反，以后当女皇帝吗？”