第七百四十二章 艰难谈判

    英法这个时候对殖民地的控制和影响还远远没有达到后世一战、二战的水平，他们还在对殖民地进行威压，的确在一战、二战中，英法都动员了大量的殖民地部队参加战斗，但那是他们经过了将近半个世纪的调|教之后，才能达到这种效果，现在的殖民地英法还在努力的消化当中。

    至于赎回俘虏的价格，军官和士兵自然不同，军官和将军又不同，而且英法白人士兵和殖民地士兵的赎金又不同。太平天国开价是平均每个士兵一千英镑，这的确有些天价，三万士兵就是三千万英镑，这还不算军官和将帅们。对此英法相当不满，但太平天国人员也说了，这个价可以降低，那我们就先来谈谈战争赔款吧。

    英法最大的殖民地是在印度和非洲，加拿大、澳大利亚这些地方这个时间里还远远没有发展到一战、二战那个水平，能够征调的兵员非常有限，而印度刚刚经历了一场大起义，平息不过几年的时间，英国人忙着维持该地的稳定，可没能力从这些地方抽调兵力。而非洲殖民地能够抽调的部队在上两次远征中已经抽掉过了，法国征集的北非军团最多，然后这些人现在都太平天国的战俘营里。

    考灵顿爵士仍旧在大声抗议，结果导致当天的谈判无疾而终，最后蒲安臣请求中方停止用战俘来干活这种行为，中方倒也很好说话，但他们提出要求从停止战俘劳作开始，联军每天都必须支付三万五千多名战俘的生活费，直到战争结束。

    对此考灵顿爵士只能捏着鼻子认了，他为此先期支付了十万英镑的生活费，中方倒也干脆，马上停止了战俘劳作，但似乎食物还是原来的水平，并没有改善什么，用中方人员的话来说，这些只是换取他们不用劳作而已。

    从1825年到1875年这段时间，除英国和法国外，欧洲国家征服新殖民地的活动已基本停止，代之以向海外殖民地移民的运动。而就英国的情况来说，英国前首相迪斯雷利在1851年的一句话可以说是这一时期英国对殖民地态度的最好总结：“殖民地是挂在我们（英国）脖子上的沉重磨盘”。以英国在非洲冈比亚和黄金海岸的两块殖民地为例，其商业税收远远赶不上行政开销，英国议会几次建议缩小殖民地规模或将其完全抛弃，只是由于英国皇家海军西非分舰队需要在几内亚湾建立海军据点，英国才最终保留这两处地区。

    考灵顿爵士见到一直坚守租界的人们时，租界的英法两国人都是泣不成声，其实他们根本抵挡不住太平军任何一次攻击，他们只是一群被围困在围城里的俘虏而已。

    于是，李鸿章起身来说了很长的一段话，他将英法殖民地的情况作了一个分析，除此之外没有提任何一个反驳的字眼，但明白人都知道中方表达的意思，那就是你们的恐吓都是毫无底气的，你们殖民地的情况如此糟糕，根本无力征调大规模的军队。

    考灵顿爵士大受打击，下午他参观了在上海的联军战俘营，这些战俘都是在上海之战和舟山之战中被俘的联军士兵，人数并不多只有一千多人，但他们也重复着密迪乐相同的话语。对于这些人的请求，考灵顿爵士只能郑重承诺，国家并没有忘记他们。

    好吧，话题又回到了谈判本身，双方各自提出了己方那些离谱的条件，又开始了新一轮的争执，最终没有任何结果。第一轮的谈判持续了三天，双方都是在互相争执中互不让步，蒲安臣等国公使也无法可施，于是蒲安臣在第三天的争吵中建议双方休会一天，第五天的时候再重新开始谈判。

    会谈的地点是在上海国际大饭店的宴会厅举行的，这座饭店是美国人的产业，刚刚落成不久，也算是上海屈指可数的新兴地标建筑。

    最后就是香港的问题，英方不同意交换，太平天国坚持要求归还，双方争执不下。就这个问题双方纠缠了三天的时间，这天考灵顿爵士和额尔金爵士还在下榻的寓所里商谈该如何让太平天国屈服的时候，美国人带来了一个不好的消息，俄国人单独和太平天国媾和了，他们签署了《中俄伊犁条约》，俄国人私自退出了战争……

    上海战俘营只是远东关押联军战俘最小的一个，更大的在广州和北京两处，考灵顿爵士看到他们虽然没有被虐待，但作为战俘，他们失去了自由，每天要干活才能领取到食物，景象非常凄凉。

    英法到目前为止，任然不肯承认战败，每当中方人员提到战败字眼的... -->>
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