第二节

    沈括见石越突然转换话题，连忙说道：“我们试验了一种震天雷，威力还算不错，但是火药的配方大家都认为还有待改进。”

    石越望着沈括，微笑道：“若存中兄愿意的话，军器监就会牢牢掌握在我们手里，至于兵器研究院，到时候兼领就是了。”

    石越无可奈何地笑笑，道：“也只有如此了。”

    官场的事情果然是没有秘密可言。

    沈括一边走一边说道：“试制了五十枚，成本太高，一枚震天雷要一千五百文，相当一张弩的价格。但胄案的人认为，震天雷尚不及猛火油实用。”

    石越走过一个正在抄写火药配方的研究员身边，停下来饶有兴趣地看了看，忽然问道：“存中兄，火器的研制情况如何？”

    在书房帮石越润色谢表的潘照临奇怪地看着他，忍不住问道：“公子，你有心事？”

    潘照临笑道：“心照不宣。嘿嘿……”

    石越唔了一声，不置可否。

    一个士兵小心翼翼地点燃引线，双手抓住一个木柄，高高举起，然后狠狠地往坡下砸去。石越也随之发出一声哀叹——原来他们果然是设计着守城用的！欲哭无泪的感觉让石越根本没有心思去看爆炸后的效果。他觉得自己有必要和他们讨论一下以后兵器设计的思路了。

    但是研究院的学生，甚至包括沈括都很有成就感，看到震天雷时，表情都十分兴奋。到了试验场，除了负责发射的士卒之外，一个个都夸张地捂着耳朵。

    潘照临也不去理他，继续埋头看他的谢表。石越一个人静静地发呆，突然大叫一声：“有了！”

    沈括笑道：“是几个学生和火器匠想出来的，他们认为手掷弹太重，威力却小，便设计了一种威力更大，用投掷车发射的重型震天雷。”

    石越摆了摆手，道：“没关系，开始吧。”他也想看看震天雷的威力。

    潘照临一怔，这才明白石越在感叹什么，不由笑道：“公子，本朝自立国以来，最大的目标就是恢复燕云，从来没有人想过可以兼并契丹。大家何曾有过这种进取开拓之心？设计武器之时，先想着防守，再想着进攻，也是情有可原的。凡事不可操之过急，你不需要太在意。”

    “我何尝不知道这有点急功近利？但现在人家对军器监虎视眈眈，我们不搞点成绩出来，只怕皮将不存。”

    “不错，威力相当的强大，不过我以为还有改进的余地，而且还达不到大量生产、降低成本的要求。”沈括解释道。

    虽然不尽如人意，但石越知道这已经是了不起的发明，毕竟当时用的是黑火药，而且火药的配方也相当原始，单是这火药的配方，提高硝酸的纯度与含量，就肯定让这些人花了不少工夫，所以石越还是表示了他的赞许。

    “震天雷？”石越对此很有兴趣。

    石越不禁皱了皱眉头。他知道“猛火油”实际上就是一种燃烧弹，用陶器装上石油，制成投掷弹，攻城广备作坊有专门制造这种武器的机构。但是它成本也不低。不料震天雷的评价尚不及猛火油。

    沈括没有注意石越的脸色，继续说道：“不过依我看，震天雷比猛火油要有用。猛火油制造储存不及震天雷方便，且震天雷可以发出巨大的声响吓唬敌人，也有直接的杀伤力。我们现在制造了两种震天雷，各二十五枚，一种是用投掷车发射的，威力较大，一种是用手投掷的，威力较小。”

    石越脑海中突然灵光一闪，他注视沈括，笑道：“存中兄，你有没有兴趣做判军器监事？”

    现在他可以很深刻地理解为什么要造用投掷器发射的震天雷了！

    沈括却不能放心，道：“公子出任直秘阁、检正中书三房公事，是公开的秘密了。恕在下鲁莽，实在不知道公子可以推举谁来判军器监事。”

    “设立军器监，对兵器研究院来说，原是有利有弊，要紧的还是在由谁来判军器监，恕在下直言，若是王介甫派人来的话，兵器研究院只怕人心涣散……子明要早做打算。”

    石越笑道：“我想了一个办法。以后兵器研究院有事做了。”<... -->>
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