第四节

里恨得咬牙，但皇帝对于御史们的保护，是无所不至的，他们是皇帝用来制衡大权在握的大臣们的重要工具。明白这一节的石越虽然心有不甘，也只得顿首谢罪，一面分辩道：“臣行事孟浪，致有此失，还请陛下治臣之罪。但臣亦有下情，望陛下容臣禀之。”

    果然，赵顼略一思忖，便点头道：“还是丞相想得深远。此事下中书、枢密议可之后，便可照办。”顿了顿，又道：“让沈括尽早上任，今年之内，要把第一批震天雷装备到军中去。要尽快把成本降下来，实现大规模制造。”这样的利器，碰上赵顼这样想有所作为的君主，怎么会舍得放过？

    赵顼点头称是，道：“不错，兵器研究院也应当加强保密。”

    石越只好暗自叹气，幸好要头痛的人是沈括。

    石越心里暗骂：“老狐狸。”他却不知王安石全是出于公心，只觉得王安石几句话，轻轻易易就把沈括和白水潭学院拉开一段距离，顺便抢走白水潭学院一个院长，又派一个人来和沈括同知军器监，互相监视，抢掉一半权力，还把话说得几乎无懈可击，自是心中不忿。

    石越连忙顺着皇帝的话头，大夸了一番沈括等人的功劳。听得赵顼兴致高昂，连连说道：“果然不负朕之所望。”兵器研究院是他亲自投资，如今有了成绩，也显得他有先见之明，脸上自然也更加光彩。

    萧佑丹一拳狠狠地砸在桌上，咬牙自语道：“石越，我不会让你那么得意！”

    蔡确已经不是第一次弹劾石越了。这次他弹劾石越逞一时之快，泄露军国机密，让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷；同时还指责石越专断独行，操纵皇帝，没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张，炫耀震天雷，嚣张跋扈，其心不可问！

    萧佑丹并非头脑简单之辈，一旦冷静下来，他很快就发现了这震天雷的几个缺点：体积太大，重量估计也不太轻，运输起来就不太方便，而且还需要投掷器发射，机动性明显不够，所以震天雷并不是不可对付的。但是如此强大的威力，用来守城的话，那就是让善于守城的宋兵如虎添翼，几乎立于不败之地了。

    一个国家的上层，承平日久之后，总是会出现不同的派别的，何况大宋现在正是处在改革动荡之中……萧佑丹相信，他绝对不是没有机会的。

    “震天雷的杀伤力有限，重量过大，携带不便，且运输非常不安全，兼之不能大规模生产，实际上并不能依赖这种武器提高军队的战斗力。故此臣才虚张声势，扬威于使者面前，收不战而屈人之兵之效。朝廷在西北用兵，契丹屡次牵制，欲与西夏为犄角。我若用兵，则两面受敌，力有不足；若不用兵，则彼咄咄逼人，终无了局。此次扬威，使者回国告之执政，彼国必有所惮，则大宋可以安心于西北。而西夏亦知我有此器，自会处处防备，士气自沮。”

    石越连忙答道：“臣不敢。”

    “卿有何情状？”赵顼见石越惶惑，心中颇觉满意。他也没有怪罪石越的意思，这只不过是一种御下的权术罢了。

    赵顼笑道：“虽然如此，却也是神兵利器了。朕当嘉奖！兵器研究院还要尽量使震天雷能大规模生产，将成本降低一半，于国家便是大功一件。”

    石越志得意满，心道：“接下来趁机推荐沈括出任判军监器，把兵器研究院牢牢掌握在自己手中，并进一步影响到整个大宋军队的装备供应……”沉浸在梦想中的石越没有想到，自从邓绾栽了一个跟斗后，一路青云直上的新任侍御史知杂事蔡确，狠狠地给他泼了一盆冷水。