第二节

    蔡京淡淡笑了笑，道：“我的心意，却与老七不同，我将这刀转赠予武城侯，是盼着二君能以此宝刀护卫主君。”他抱拳拱手，加重语气说道：“皇上天资聪颖，十年后亲政，必能成一代明君。在此之前，却要多拜托田侯与武城侯！”

    “你便是用这熬制白糖与冰糖之秘法，换来的龙涎香？”蔡京盯着蔡卞，一脸的不可思议。

    田烈武听着二人说话，却是半晌才明白过来，原来这是问自己的意见——面前坐的，一个是开封府，一个军器监少监，在田烈武的心里，可从未想过，他们要做什么事情，竟然需要征求自己的同意——这时候他却也不知道应当如何回答，亦不能像对军中的下属一样随便，慌忙之中，只好红着脸回道：“岂敢！岂敢！”

    只见蔡卞亲自走到几个随从的跟前，掀开他们手中托盘上盖着的绸布，田烈武的眼睛，便像被勾了魂一样，盯着那几样东西，再也移不开了。

    顷刻，蔡京与田烈武不约而同惊讶地叫出声来。

    “白砂糖？”

    但他这些天也见惯了不少来巴结自己的人，当下依然默不作声，只是看着那箱子——田烈武并不知道那黑黝黝的箱子有多贵重，他却一眼便看出，那箱子上面的锁，乃是由襄州最好的锁匠“铁锁李”打造的，这乃是他在开封府时看惯的东西，飞贼们最爱偷的便是用“铁锁李”的锁锁的东西，因为那里面一定是值钱的宝物——果然，便见蔡卞亲自从身上掏了一把钥匙出来，打开箱锁。

    “岂敢……”

    他正欲推辞，却见蔡京已笑道：“我倒要看看你拿什么东西来唬弄我。”又笑道：“田侯虽是自家人，你亦不可糊弄了事……”

    二十万贯！田烈武连眼珠都几乎瞪了出来。

    田烈武一见到蔡卞，便不由得想起这些琐事来——这实已是他对蔡卞的全部印象。

    “刘图泰……刘图泰……我却是知道此人。他只怕亦不如何蠢笨。”蔡京嘿嘿笑道，“老七可知道，蔗糖在所有的国家，皆是供不应求？大宋、天竺、大食，皆产蔗糖，然这三国，虽然皆出口蔗糖，实则本国之需求亦极大——你看早年大食来贡，总会带上蔗糖，而如今大食海商回程，蔗糖亦是他们采购的货物之一。我当年在杭州，已听说蔗糖在契丹、高丽、日本，乃至泰西诸国，皆极受欢迎，利润极高。本来若我大宋有了老七你这两样秘法，注辇国、大食的海商，必定都趋之若鹜……”

    蔡卞与蔡京交换了一下眼色，蔡卞微微笑道：“此亦是机缘巧合，方能觅到之物。不过我一介书生，要此物又有何用？我常听四哥提起，石相门下之士，惟田侯有西汉周勃之风，而四哥又素好奇珍异宝，故我买这两柄宝刀时，便已想好，一柄赠四哥收藏，一柄赠田侯，若他日田侯能佩此刀，纵横疆场，为国建功，亦是不辜负了如此宝刀……”

    蔡京与蔡卞相顾一笑。“既然如此，那便献丑了。”蔡卞笑着轻轻击掌一声，便见蔡用领着两个随从，抬了一个箱子走了进来。

    “这亦没什么不敢的。”蔡京笑道，“田侯如今乃天子身边的红人，天下之人，莫不想努力巴结。不过，老七的心意，田侯却是不知道。若说田侯一生之志向，只是安于班直宿卫，便任君再亲贵，他亦不肯赠这刀的。若果真是为了巴结，恕我直言，何不将这刀送给唐康时、呼延忠？老七却是盼着有朝一日，田侯能佩此刀，登上析津城楼，庶几亦不负此刀威名！”

    “这等物什，说它是奇珍，倒也是奇珍。然说到底亦不过是无用之物。”蔡卞却不以为然地摇摇头，“我买下此物，不过花了二十万贯，外加两样东西的制法。”

    田烈武并不知道蔡卞这几年是在哪里当官，他却听说过蔡卞要调回京师的事情，只不想却是做了军器监少监——当年蔡卞也参与过军器监的改革，听说他曾经上表，请求朝廷加大投入，以研究一种可以替代弓弩的单兵火器——据称蔡卞坚信火药兵器应当成为未来宋军的主要装备——但这个主张最后成为了笑柄。田烈武听说兵器研究院后来的确制造出了一种小型火炮，轻到一个人便可使用——但这种火炮射程不远，发射速率很低，根本无法瞄准，点火更不方便——兵器研究院对此可能也未花太多的心思，连放置引火药的突槽都没有设计，而这是兵器研究院早已掌握的技术，所以，据说这种小型火炮，在使用时必须站在一个火炉旁边，以便拿一块碳或者烧红的铁片来点火射击……这样的东西，不要说比不上其他的火炮，也远远不如弓弩来得方便实用，更不用说宋军最为骄傲的神臂弓了，因此在枢密院受到冷落亦是理所当然。这项发明只是兵器研究院一个失败的试验品，最终几乎没有人知道，若非沈归田做了军器监主簿，而田烈武又与段子介关系极好，也不可能知道还有这码事——那是段子介当成笑话讲给他听的，为了应付薛奕和高丽国的请求，军器监将这种小型火炮的图纸扔给了他们……

    “啊？”

    他心里正感惋惜，不料蔡卞却丝毫不以为然，笑道：“四哥所说之事，却不过是杞人忧天而已。”

    “甜的！”

    眼前的蔡卞，看起来非常的年轻。田烈武推算他的年纪应当是二十七八左右，但若从相貌来看，几乎让人以为他不过二十三四岁，此时的打扮，倒和白水潭的学生差不多——白袍儒巾，风度翩翩，端的是浊世佳公子。而蔡卞的四哥——新任权知开封府蔡京，在田烈武看来，原本也算是个美男子，但这时两兄弟坐在一起，蔡京却顿时被蔡卞给比了下去。

    对于军器监与兵器研究院来说，完善他们真正的“火炮”体系，如何增强机动力，以利于野战；如何改进铸炮技术，提高火炮的可靠性，射击的精度，破坏力，射程……这才是他们真正关心的事情。田烈武从沈归田那里隐约知道，兵器研究院正在研究一种威力巨大的野战兵器，据说这种兵器将成为契丹马军的克星……

    田烈武方在感叹蔡卞会拍马屁——这上贡之物，自是不用自掏腰包，而这龙涎香，却是后宫所喜之物，他口里说的是贺皇帝登基，实则却是祝太皇太后听政……却不料蔡卞话锋一转，竟开门见山地要送起礼来。

    田烈武万万想不到蔡京会说出这番话来，他望望蔡京，又望望蔡卞，却见蔡卞也重重点了点头。田烈武沉吟了一会儿，终于抱拳说道：“若是如此，在下便恭敬不如从命了。”

    田烈武再抬眼打量旧曹门旁的这座有名的曹州正店——这个单独的小院子里，墙上挂的是黄庭坚的墨宝，屋子里燃的是第一等的回纥香，站在两旁侍立的厮役衣着光鲜，身上穿的全是绫罗绸缎……再看看桌上满桌的“素酒”、“素菜”，他这个阳信侯，许多连名字都叫不上来。这一顿饭的花费，至少不下三百贯缗钱！

    便听蔡京嘿嘿笑道：“据愚兄所知，国朝以来，只在天禧元年，三佛齐进贡过一块重达三十六斤的龙涎香——而那块龙涎香，虽然记载不详，然只怕亦远不如这块……只不知老七是用多少钱买下的这块稀世奇珍？”

    田烈武本就不擅言辞，这时候被蔡京一番话说得无言以对。他嗫嚅着还要拒绝，却听蔡京又说道：“老七有这番心意，田侯不当推辞。但送我那把刀，我却亦想借花献佛，请田侯转赠武城侯。”

    “何物之制法竟如此值钱？”蔡京却只觉得蔡卞拣了个大便宜，依然不肯相信。

    田烈武却是两样物什都不认得，只好去看蔡京，但看蔡京的表情，竟是也不知道这究竟是什么东西。

    田烈武心里不由得一愣——他虽然不擅与这些达官显贵平起平坐地交际，但却也不是傻子，否则当年在开封府也不能做到捕头——蔡卞一击掌，下人不待吩咐，便将东西送进来，这显然是早有安排。

    “正是……”

    田烈武与蔡卞，原本却也谈不上有多熟。当年在石府，偶尔也见过几面，但彼此身份地位，相距何止悬殊而已。蔡卞十二岁便得中进士，仕途得意，在工部参与开发湖广之计划，很得石越、苏辙看重，正是意气风发之时。但如今一晃十余年，蔡卞的仕途却似乎阻滞下来，不仅一直不得升迁，还被赶出朝廷去路州做地方官。而田烈武却已经贵为小皇帝的亲信侍从，成了人人羡慕的阳信侯。

    “田侯，四哥，且尝尝看。”蔡卞笑道。

    蔡卞只道在座之人，一个是他四哥，一个是素称忠厚的田烈武，他毕竟还年轻，说话竟是全无顾忌，却不知这话听在他四哥耳里，却全不是个滋味——所谓言者无意，听者有心，蔡卞这话，倒仿佛是在讥刺蔡京爱走旁门左道一般。

    蔡卞却全然不觉，依旧笑道：“四哥既然说了蔗糖如此供不应求，便将秘法给了刘... -->>
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