第二节

    也许这就是辽人与西夏人不同的地方。

    “足下可是赵隆赵将军？”这黑甲骑士竟然说得一口纯正的汴京官话。

    柴贵友不解地望着赵隆：“这却是为何？”

    赵隆的一个亲兵看了赵隆一眼，驱马朝着落箭的寨门驰去。

    赵隆见到柴贵友时，柴贵友第一句话便是：“赵将军，本郡乃是文臣，不似燕霸州、段定州知兵，如今契丹果然背信入寇，雄州存亡，便全赖将军了！”

    辽军后继大军陆续赶到，归信城外，旌旗遍野。辽军运来两尊火炮，四架抛石机，还有自容城缴获的大量震天雷。隔着易水，赵隆都能听见归信火炮发射时的轰隆声，瓦桥关内外，气氛凝重，每个人都铁青着脸，心事重重。归信的每一声炮声，都像是打在了瓦桥关守军的心头。直到日落时分，炮声终于停下，每个人的心都沉到了深渊之下。

    “本郡知道，此乃是坚壁清野，疲敌之策。”柴贵友挥挥手打断他，涩声道，“但将军可知道，河北承平百年，本州有多少富民？这些富民又有多少家产？官府若烧他家粮食，他们又如何肯依？本州邻近夷狄，民风尚武，百姓家藏刀弓，素称难治。本郡不想还未与契丹交战，便先与百姓打起来了。”

    赵隆解释道：“契丹已近，我军虽依水设寨、拒河而守，但难策万全。依下官之见，未必挡得住辽人渡过易水。便如大人所言，雄州不过是一四面漏风的门户，我们得做好辽人留下小股兵力将我们困在城中，大军却绕道南下之准备。以过往战例而言，这等事甚多，因此商旅南下，再快也跑不过契丹人，路上必为契丹所劫，反而以其货物资敌，况且我们也不知道其中究竟有没有奸细。最要紧的，是怕南下的商旅，阻住官道，不利于援军前来。”

    赵隆原本早已打定主意绝不分兵去救归信。但当真正听到探子带回的消息，他又犹豫起来——归信城中，有他的五百部下！

    柴贵友又呆了一下，苦笑着摇了摇头，过了好一阵，方低声问道：“赵将军，你说，咱们守得住吗？”

    因此，赵隆的上司，便是雄州知州柴贵友。

    “这……”赵隆定定地望着柴贵友，一时十分为难，他从军以来，从来不在战报上作假。

    “第三件，胡巡检的部下，请大人下令，让他听下官指挥。此外，城中兵力不足，禁军不敢私自募兵，请大人下令，募集勇壮能战之士，充入巡检，协助守城。并择本州胆大机灵之善走百姓，往来容城、归信，探查敌情。”

    “若是不能，那便是下了这个令，亦是无用。”柴贵友又道，“本郡会颁布告示，晓谕百姓。但来与不来，听其自愿。”

    九日晚上，任傅良又募集了三百死士，在夜色掩护下，从城中地道出城——这归信地道据说乃是名将杨延昭所建，出城之后，直达辽军阵后。这支奇兵出其不意，攻其不备，夜袭辽营，将辽人辛苦造好的云梯、撞车，烧了个大半。又有十余人分道奔出，前往各处求援。

    “如此，有劳将军了。”柴贵友也抱了抱拳，见赵隆正要退出去，忽然间想起一事来，忙又叫住赵隆，道：“赵将军，还有一事……”

    赵隆的话没说完，柴贵友已经大声苦笑起来。他疑惑地抬头，却见柴贵友摇头道：“此事却依不得赵将军。”

    赵隆低下头，在这位之前还幻想辽军主力会攻向定州的知州头上，又泼下一盆冰水：“依下官看来，这些远探拦子军黑衣黑甲，多半是契丹北枢密副使耶律信的部下！”

    “赵将军说得是，虽说这是扇四面漏风的门户，不过，好歹也是个门户。”柴贵友自嘲地苦笑了一声，“那赵将军说吧，该如何办法？明日一早，契丹的先锋，便该到易水河北了。这易水北边，还有容城、归信二县，又该如何是好？”事到如今，他也只能把全部希望，寄托在赵隆身上了。

    赵隆一愣，停住脚步：“请大人示下。”

    “远探拦子军？”柴贵友立时脸都白了，旋即不敢置信地望着赵隆：“将军没看错？胡巡检说将军只带了十个人，难不成……难不成将军击败了远探拦子军？”

    他一面感叹，一面又忙不迭地问道：“赵将军，如今该要如何处置？方才胡巡检来报，道是将军已与契丹交过锋了，不知胜负如何？来的契丹有多少人马？是何人领兵？”他口中的“胡巡检”，乃是雄州巡检胡玄通，统率的是雄州的另一支武装力量，平日专责捕盗、治安、缉私。宋初与契丹交战，河北沿边有些巡检麾下，兵强马壮，令契丹付出惨重代价，甚至连禁军亦有所不及。不过如今承平日久，这些巡检自然无法与立国之初相提并论。

    易水并不是什么天险，在下游还能行舟，然而在雄州境内的易水，水深流急，河面狭窄，不能行舟，大宋水军无用武之地。而辽军在河对岸，仅凭弓弩就可以直接攻击水寨。两座水寨都是木寨，他害怕辽军火攻，不敢在水寨内屯放火器，可寨中又无法安放床弩，如此一来，他们也只能靠普通的弓弩与辽军作战——这不过是相当于两个固定的大阵。寨中的禁军，士气低落，心怀恐惧。直到柴贵友大赏今日白沟驿之战的消息传来，水寨中的气氛，才又变得活跃一点。

    领兵去救归信，的确是冒险，有可能就此被辽军歼于归信城下，导致雄州不战自破。但若让辽人从容攻下归信，他们便可以以归信为据点，来进攻雄州，将来要想守住雄州，就更加困难了。

    果然，入夜之时，赵隆接到斥候的报告——归信陷落。辽军用火炮轰开了城门，而江守义与李月带辽军找到了雄州地道的出口，辽军两道大入，任傅良率军巷战失利，自刎于县衙之内。辽军旋即纵兵大掠，归信一城，几成人间地狱。

    柴贵友似是明白他的心思，又解释道：“如今人心惶惶，本郡不得已，欲借此来激励士气！”

    白沟驿初战不利，让赵隆彻底明白，他将要面对的对手，不是他以往的对手可以相比，而他所能依赖的部下，也不是以前那支能征善战的西军。

    但情况怎么看都无法让人乐观。

    到了十一日，归信的战况更加惨烈。

    赵隆明知这样是军中大忌，但他亦无计可施。江守义乃是他一手提拔的，即便是他赵隆，也是怀疑对象。他若再敢替这些通辽的疑犯说话，休说杜台卿不会听他的，柴贵友只怕就要解除他兵权了。

    “你是何人？”赵隆驱马上前两步，高声反问。

    “果真？”柴贵友盯着赵隆看了半天，半晌才缓缓点了点头，苦笑道：“看来是真的了。如此说来，雄州要面对的，是辽军主力。”

    赵隆也是苦笑了一声：“大人，容城、归信二县，如今恐怕只能信任诸葛大人与任大人了，容城驻扎着属下的第二指挥，归信驻扎着第四指挥，各有五百禁军，缨城自守，仍堪一战。”他也只能如此安慰自己，“以下官之见，如今头一件要紧之事，除派人向朝廷报急外，便是要分派人马，巡查关北，拆毁易水上的桥梁，将关北至易水之房屋树林全部烧毁，水井投毒，人畜迁入城中。城门要加派人手，昼夜看守，不让百姓接近，城中要实行宵禁，百姓哪怕生火做饭，也要在规定的时间内，不得随意举火，晚上更是严禁举火，城内水井，易着火处，都要遣人看守。如今人心惶惶，辽人在城中必有奸细，若为其所乘，大势去矣！”

    “原来如此。”柴贵友点点头，“既然如此，便照此办理。”

    “第四件，请大人下令本州乡村百姓，皆就近迁入本城或归信、容县，及张家、木场、三桥、双柳、大涡、七姑垣、红城、新垣八砦，粮食、牲畜，尽量带走，不能带走，亦要烧掉……”

    “好。此事本郡让胡巡检去办。”

    便听柴贵友又道：“罢了，罢了，不该问。反正守得住也要守，守不住也要守。”

    “下书？哼！”赵隆望望萧吼，又望望取过书信驱马回来的亲兵，忽然大喝一声“驾”，朝着那亲兵策马疾驰而去。他一把夺过亲兵手中绑着书信的羽箭，调转马头，回到本阵，抬眼望着萧吼，高举手中之箭，高声道：“此物便是萧将军所下之书... -->>
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