第四节

指可定。”一面说着，一面请萧岚在上位坐了，又道，“下官先给签书引见营中诸将。”

    “太尉。”田宗铠连忙抱拳欠身，回道：“知父莫若子，若末将战死深州，家父绝不会怪罪太尉。况且宗铠并非田家独子，宗铠便死，田家不为无后，死亦无憾。”

    “签书，两军交战，哪有万全之事？”韩宝苦笑道，“下官既摸不透姚兕的意图，对于攻城，更无必胜之信心。便是一万南朝步军结个方阵，若无火炮之助，也是棘手得很，更何况深州虽小，终究是座城池。下官原本还想，最好是设法将拱圣军诱出城外，可这十日之期……”

    甚至，连与石越颇有嫌隙的高遵裕，此时都已去世了……

    顷刻间，城头便安静下来。

    “不成。”姚古摇了摇头，“天非得再晴个三五天，火药才能晒干，没个十天半月，装不好这些家什……”

    “云梯这些攻城器械，只要有工匠，用不了几日便能造好。”姚古仍在不屈不挠地苦谏，“太尉请三思，咱们拱圣军进驻深州而不退，摆明了是向辽主挑衅，辽人要越过深州南下，亦容不得咱们屯兵于此。此时不走，过得几日，面对的只怕是十万计的辽军……可咱们无后援军，西军与其他的殿前司禁军都还没到大名府，这是无谓之战。兵法有云，用兵之道，在以众击寡，以石击卵……”

    然而，他去不了。

    雨虽然停了，然而滹沱河的大水，没这么快便消退，拱圣军在深州没有援军，他韩宝在深州，亦是与主力隔绝。他虽有两倍兵力，却也未必能咬得动拱圣军这块大骨头。

    这个噩耗如同一片乌云一般，笼罩在陈桥驿每个人的心上，石越不必开口询问，只要看看表情，他便能知道，自呼延忠以下，每个人都将此视为一个极坏的征兆，虽然呼延忠治军严厉，让这些“羽林孤儿”们不敢对此稍加议论，但他们的士气，刚离开汴京，便低落到了极点。

    不过，此时，在高遵裕死后继任泸州知州，一直留在益州监视、镇压西南夷的王厚，尚在奉命而来的路上，因为王厚在西南夷之乱平定后，并未典领禁军，直到五月初旬，枢府才想起征调王厚与戎州知州何畏之——后者虽然屡立功勋，但却是献策不用、官至昭武校尉便无论如何也升不上去了，虽然几个儿子都受荫官，两府甚至让他去做亲民官，也算是少有的优待，但对何畏之来说，却始终是郁郁不得志……

    萧岚是何等机灵之人，眼见着韩宝是皮笑肉不笑，心中便已知他言不由衷，当即打了个哈哈，也装做大松了一口气的样子，笑着点头应允，由着韩宝一个个地替他引见着营中诸将。

    说罢，他瞪了一眼还待劝谏的姚古，道：“你休得再聒噪。深州是河北之洛阳，四通八达，是四战之地，非可守之城，这便是你和那些书呆子参军的道理。可我告诉你，你莫去想咱们是守深州便对了。我老姚进驻深州，是图进取之策。持守势之策，想要守深州，自然不会有好结果；但若是持攻势之策呢？欲规划河北者，能不图谋深州？”

    深州的雷公庙是座规模宏大的大庙，此时被拱圣军占据，姚兕临时征募了城中所有的火药匠、铁匠，在雷公庙内，将数万枚受了潮或直接被雨水浸湿过的霹雳投弹的火药倒出来晒干，再一枚枚地重新填装好。

    深州没有守备器具，城垣低矮，四顾平坦，非可守之城。这一点，姚兕清楚，韩宝也明白——这甚至是不需要间谍侦知的，治守备器具是需要花费大量人力物力的，宋朝再有钱，也不会在根本守不住的地方浪费财力，最终变成为他人做嫁衣裳。

    而且，这个中军行营都总管，免不了还要指挥前来河北参战的殿前司诸军。

    眼见着辽军如此无礼，城头的拱圣军将校们，都不由得鼓噪起来。

    但结果却是，这玩意经不得暴雨淋一天。

    同一天，诏令以河东转运使章楶、京东转运使蔡京为宣抚副使，两府在河东、京东各设都总管司，受宣抚使司节制。

    深州城外，辽军大营。

    这是十几天前武强之战后留下来的隐患。

    生女直的降宋，正好证明了此策的绝对正确。对于大辽来说，生女直不过是它上百个部族、属国中一个微不足道的部族，它的向背无关紧要，大辽君臣惋惜的，只是因此让田烈武逃回了河间府。但完颜阿骨打的降宋，也因此让辽国君臣更加重视对这些部族、属国军的“善加驱使”。

    “给我收起那点小聪明。你是姚家的儿子，若我要让拱圣军的孩儿们死在深州，你便要冲在最前面！”姚兕对姚古丢下这句话，又转头对田宗铠说道：“伯坚，你也一样，你父亲是阳信侯，天子近臣，这拱圣军人人都知道。我宁可对不起你父亲，亦绝不负国家。”

    粮草可以解决，绍圣七年，大宋朝称得上府库丰盈，深州的存粮，养活他的拱圣军与城中百姓一两个月不成问题。尽管几乎可以肯定，明年深州将面临严重的饥荒，辽军践踏毁坏了每一块麦田，这个秋天，也许超过半个河北路，不要指望有一点收成。而这原本是大宋朝的粮仓之一。

    这一天，宋朝太皇太后高太后应允了右丞相石越的建议，拜枢密使韩维为左丞相、吏部尚书范纯仁为枢密使，而以石越为右丞相兼河北、河东、京东三路宣抚使，率殿前侍卫班三千“羽林孤儿”，离开汴京，前往北京大名府。京师文武百官，奉诏送于长景门外。

    但坏的消息却令人压抑——当天晚上，石越与呼延忠率领三千殿前侍卫班走到陈桥驿歇息时，从汴京传来了一个令人意想不到的噩耗——枢密院都承旨刘舜卿，于当天下午，在枢密院议事时，突然暴病而亡！

    说到这里，韩宝嘴角亦终于露出一丝微笑，淡淡回道：“下官理会得。”

    但韩宝也太目中无人了。

    这些西军将领，没有谁会安安分分听王厚调遣或者配合他作战？

    萧岚又压低了声音，笑道：“如今部族、属国军大聚，室韦、阻卜、熟|女直，素皆畏服晋公，这些蛮夷，还望晋公善加驱使。”

    当日征调王厚与何畏之，本意是想让二人入枢府参议军机，如今倒也算歪打正着。

    尽管平定西南夷之乱，王厚立下了功勋，但当面对与辽国这样的倾国之战时，若不设宣抚使，王厚的资历根本就镇不住河北诸将——他的官阶，不仅远远低于姚兕，甚至还不及田烈武；而以军中最重视的派系来说，虽然许多的西军将领都出自王韶、李宪门下，但在伐夏之后，西军却可以说是四分天下：王韶、李宪一系的将领固然不少，但种家、姚家以及一些派系色彩不浓的将领，也能各成一派。

    拱圣军都指挥使姚兕一大早起来，便披挂铠甲，登上深州城垣，观察敌情。雨刚停了两日，韩宝便如同见了肉的饿狼一般，如附骨之蛆般盯上了拱圣军，一天前便已率万余骑出现在深州城外。今日，城外的契丹人更多了，凌晨时喧嚣了好一阵，显然是又来了援军。姚兕在城头默数着旗帜，估摸着辽军已经增兵至两万余骑。

    大宋自绍圣以来，所有的火器作坊都在造这三种火器，为的就是给每一个禁军都装备上霹雳投弹。

    到绍圣七年，不仅仅李宪、种古、种谔、种谊、刘昌祚等石越曾经信用、重用的西军名将皆已故世，如燕达、宋守约、曲珍、高永能、苗授、王君万等等这些或因为反对军制改革而被有意调离西军，或因为另受重用而入典宿卫、或历官枢府、或管军三衙……总之因各种各样的原因错过了熙宁西讨，但却仍在西军中威名素著的将领们，此时也已大多不在人世。如本是西军中屈指可数的勇将高永能，军制改革后入典宿卫，然后历任天武、捧日诸军，官至侍卫马军司副都指挥使，绍圣七年虽然仍在人世，却已经七八十岁，早已致仕多年。

    “那又如何？”姚兕不耐烦地打断姚古，“别说还有座城池，便是真的是营寨，辽人又能奈何我？”

    因此，这实在谈不上是一个令人振奋的好消息。

    但四张弓、四百枝箭也未必够用……

    “下官必竭尽全力。”韩宝连忙回道。

    而另一个都总管慕容谦，平定西南夷之乱后，遂调至银州，任银州知州兼横山番军都指挥使，此时统率着他麾下一万五千人马，刚刚走到新安境内。

    “太尉莫要忘记，辽人还有火炮。雄州是如何失的——赵隆是太尉旧部，亦并非无能之辈。”

    “太尉。”在偏院的姚古见着姚兕前来巡视，连忙迎出来行礼参见。

    韩宝麾下有超过两万骑兵，其中契丹骑兵除了三千先锋军外，另有五千永兴宫宫卫骑军，除了永兴宫都部署、副都部署外，每一千骑，别设部署、副部署。此外，则是一万二千余骑的部族军与属国军，包括隶属西北路招讨司的三支部族军：突吕不部、奥衍女直部、室韦部<span class="notetext" data-note="此室韦部，特指室韦之一部落。按现代学者认为室韦、阻卜皆同一民族或种族，亦有认为室韦即鲜卑者，然辽时，二者各属不同部族则无疑。"></span>，计六千余骑；阻卜国大王府、黄龙府女直部大王府各三千余骑，皆各有节度使或详稳统军。

    因此，自熙宁西讨以后，枢密院的策略是明确而清晰的，不仅仅是大量的火器被淘汰，甚至连普通兵器也是如此。千奇百怪的长兵器，看起来好看却毫无实用性，吹嘘得多么厉害的新兵种，往往在演习时便不堪一击，枢密院恨不能干脆一律裁汰，只保留长枪与长矛才好；短兵器则是统一的配刀，连剑都被大量取代，只有校尉以上的武官，才被允许使用自己趁手的兵器。火器亦是如此，即使在实战中取得过效果的火器，也照样会被淘汰——熙宁年间千奇百怪的火器，能够在神卫营中被保留的都少之又少，普遍装备军队的火器只有火箭与霹雳投弹。再加上绍圣以来最受重视的火炮，便构成了如今宋军的三种主要火器。

    虽然大宋的确有“官以委能”的传统，将品秩较低但能力出众的人放在更加重要的位置上是司空见惯之事，但这并不代表当事人不需要面对因此而来的种种麻烦。

    “你懂个屁！雄州守不住，是因为雄州守军逞野战之能。与辽军正面交锋，他们便有三倍兵力，也不是辽军对手，何况兵力还少于辽军。城墙一破，自然就是万无幸理。可我麾下，全是大宋的精兵！难不成辽人有那几门破火炮，我们便连城都不守了？它便是轰塌深州城墙又如何？只要我拱圣军还在，深州便仍是一座坚城。”姚兕拉高了声音，语气几乎有点不可一世，“何况这十天半月的，它们的火炮还来不了。韩宝在城外，连架云梯都没有。”