第一章 梧院

    左边那位堂官摇了摇头，转身道：“唐大人，资历似乎有欠。”

    二人走到院口，便有个年轻人迎了上来。

    唐俸斌供职按察院已有三十年。三十年间，他亲手毁了很多人，虽难言心安，不过一向自认是得理之人。方才他一句话便定了正在天香楼傻坐的江一草生死，在他看来，也只是这位年轻人命逢华盖，运气不济而已。

    “让我佩服的人呢？”有些灰心之余，“除了大老板之外，还有什么人值得我佩服？”

    是以当江一草从这些狗洞中的某一个钻了出来时，赶晨市的菜贩并不惊讶，只是把他当作某个准备荒废一日的史生罢了。

    中土京师山水相杂，景致颇佳，时有文人墨客至各处游玩，再免费奉上墨渍若干。而在老京师人的眼中，实则有四景是可不去，但万万不可不知的。若连这四处景致都不能通晓，又从何谈论自己曾住京师呢？这大家口中津津乐道的四景便是：朱雀大道末端石柱上春秋不化的唾沫；文武巷中总是闭眼晒太阳的老头；南郊兰若寺那荡人心魂的钟声；还有一个便是国史馆一长溜院墙下整整齐齐，无法考证年代的狗洞。

    但是不管六部的侍郎，还是各地的郡守，在他这个小小的五品官面前，仍旧只得低头，把平时高高在上的嘴脸暂且放下。

    黑衣少年仍是沉默，一言不发。

    唐大人眼也不睁，缓缓道：“这一行一向……一向讲究天份，资历没什么用。当年山中老人……不……现在叫山中老人……那时还是个少年……开山时又是几岁？”说话间，似是不经意地，浑浊的眼光在黑衣少年身上逡巡了数遭。这老人似有些胸肺间的毛病，中气不足，一句话总要喘上一两口气方说得出，加上音细如针，直令闻者掩耳。

    唐大堂官听他讲的兴起，不由皱眉摆手。

    所以弋中欣，弋大人很少佩服人，更不怕人。他算了算，“除了大老板，皇家的人，望江的人，东都的人，高唐的人，当然还有红石的那个疯三少……自己会怕谁？”他扳着指头算，结果发现原来天下很大，自己怕的人还是挺多，一只手好象都不够用。

    黑衣少年伸出了一个手指头。

    唐俸斌挥了挥手，倦倦道：“如果真是那座山上的人，你也别想跟住，出去吧，马上把那个叫符言的人叫来，就说我有话要问他。”

    “今日，天香楼，江一草。”

    符言身为西城老大，自然也是血里去、火里来的角色。他只是一直不服自己那个对头打不肯打，总是和那些官老爷待在一起，让他满身的横劲无处可发。他一向觉着，官府这种东西，还是要少碰的好。但没曾想，今日一天之内，他却要两次造访这座中土王朝暗掌生杀大权的院子。

    ※※※

    但当他看见眼前这个老头，才发现自己一向是对这位大师兄兼上司是又敬又怕的，哪怕他常常在背后说自己扮猪吃老虎的本领很不错，又经常像刚才那样，在后生面前骂自己不长进。

    “请问阁下是否便是西城金行的符大老板？”

    “你就叫符言？”

    莫矶停了停，忽然道：“你和我一起走。”

    弋中欣嘿嘿一笑，踏步向前，在偏厅的青石地板上轻轻一踩。

    符言闻言，不由一怒。正待发作，忽地一阵风过，吹得他脖颈处凉凉的，猛地让他想起了这按察院的种种传闻，不由愣在原地，半晌说不出话来。待他醒过神来，只见同行的那位黑衣少年已随来人进了府，大门已又紧闭。他一向横行街里，什么时候受过这种气，偏又不敢发怒，只好一口浓痰吐在台阶上。这一口痰，内含怒气，端的是遒劲无俦，直撞得地面“啪”的一声。

    ※※※

    符言生就的愣脾气，一听这话心里便有些不喜，直着嗓子道：“大人别看他年纪小，可是咱西城那块儿最能打的。”

    弋中欣听着这流氓不咸不淡的应答，便一肚子气，厉声道：“朝廷让你做事，这是何等的荣耀？你竟然如此大意，随便带个人来了！”

    这般良辰美景，如何是杀人天气？

    符言带着少年站在院外，始终不敢相信面前这座清幽小院，就是令那些大臣名将闻之胆丧的按察院的所在。

    堂中之人却似充耳不闻，左边这位堂官更连忙称是，接着问道：“你过往可有成功案例，说两个听听。”

    心中虽心事万千，面上却没落下半分恭谨，沉声应道：“孩儿近些时日尽耗在一些公文缛事上了，心中难静，自然棋力大减。还望父亲大人成全。”

    “我能有什么事，难道还有人想来杀我不成？”不待莫矶说完，江一草便笑着硬将他推上马车，全不顾他平静面容下，眼神中挥之不去的一丝焦虑。

    他二人相视一笑，正待举步，只见街头一辆乌黑的马车急行了过来。车尚未停稳，一个老苍头便跃下车来，急着嚷道：“少爷，老爷今天身体有些不适，快点儿和小的回去吧！”

    “不要说送我上路好不好？怎么听着像你和春风是强人在劫道一般。”江一草又笑了：“这么紧张干嘛？京城百姓都说按察院是你家开的，难道还有人会不买你这位大公子的面子？”

    ※※※

    “一向如此。”江一草哈哈笑道：“酒当快意饮且尽，仰天大笑肆无形。人生苦短，时日无多，能大笑时当大笑。若到将来老了，想大笑时，却时常挂念门牙可还有无，岂不痛苦？”

    长时间的同时发愣，似乎很是损耗这二人的精力。过了半响，莫矶才懒懒地问道：“昨天夜里干嘛去了？我还提了两坛酒去找你，想要为你送行。”江一草许是昨夜没歇好，只一味倦倦地应道：“能去哪儿，大家都知道我胆子小，整天只敢跟在武功高强的莫公子的身边。”

    “真是辛苦符老板了。这位小兄弟，请跟我走。符老板贵人事多，就先回。”那年轻人竟是不给符言说话的机会。面子上的礼数一分不少，言中之意却是让这西城的老大就此退回。

    黑衣少年也不答话，转身出厅。

    那堂官没料到末了训斥的对象竟是自己，加之一向得这位唐大人骄宠，面上便不免有了不豫之色，分辩道：“这人一言不发，明显怯意十足，如何做得此事？再说了，在这行中向来无名……”

    “喔，那少年是我一个朋友的仆人，听说以前做过这行的，大人昨夜来人催得紧，我便带他来了。”

    “父亲大人，清晨落子，兴致如此之高，看来身体感觉肯定不错吧？”

    “杀手这一行，出名了，反而坏事。”

    唐大人面色一变，咳道：“真是……不长进……！”

    唐大人又剧咳了几声，吓得那堂官赶忙站起，在他身后轻轻捶着。唐大人盯着眼前这黑衣少年，似是说给他听，又似是解释给自己这无用的师弟。

    唐大人睁开双眼，紧盯着堂前，似乎那里还有那少年的影子一般，只听他喃喃道：“不说话，黑衣，带斗笠，倒果真有些像传说中那人啊。”

    北城按察院府内。

    京师北城常侍庙旁，有一座大院，院外交错种着些梧桐，墙内伸出的却是些竹枝。此刻天时尚早，阳光从东边漫漫地洒过，竹风梧影，将这院子衬得更是幽致。

    “还是干他们这行的人镇定得多……”想起同行那黑衣少年不动声色的表现，符言不由慨叹道。接着瞧见台阶上自己吐的青绿痰液，在白石地板上分外显眼，又生悔自己方才鲁莽。瞧了瞧四周无人，急忙伸脚擦去，然后施施然归家，在腹中打起回去吹嘘的草稿。

    只剩下老人独自在园中自问道：“知交？世上果真有这种东西吗？如果有……京城四景里又哪里去找那在文武巷晒太阳的萧老头了？”

    “小的正是。”他一边应着，一边用眼角偷瞄着太师椅上的两个老头。

    “谁叫我是按察院的人呢？”他有些自得的想到。

    接着闭眼，半晌从嘴角漏出几个字来。

    接着伸出手去，将盘上的棋子一把扫乱，“噼啪”声中，将死的大龙，令人头晕的实地、劫眼，统统不复存在了。

    左边的堂官一听上司发怒，正待呵斥那少年几句，忽听唐大人喘道：“人家做这行的……怎能……把过往的事情……搬到台面上来……？师弟……我带你入行……也有十几年了……你也太不长进了！”

    “你做这行多久了？”

    “今天早上那人是你带来的吧？他是什么来路？”

    唐大堂官双目一睁，竟是厉光一闪。

    符言方讷讷道：“他和我那朋友是去年来的西城，嘿……”嘴巴一咧，“那家伙儿……今年我和杜老四在世兴烧饼老铺闹起来了，他们两个正坐在铺子里啃烧饼。一贴锅的烧饼全飞起来了，我们正打的起劲，谁顾这个……只见……”这时他的眉毛都似要从脸上飞走了，“只见一道剑光，快得我们都看不清楚，等大家醒过神来，就看见小愁站在两帮人的中间，剑上穿着十三个烧饼……”

    符言一听这个来劲儿了，眉飞色舞道：“小愁使的是剑，一把青钢剑，三叠钢，半开刃……”

    当朝一等公，独掌按察院大权的莫言大人的府第，便在那石狮时现的南城大街上。

    他自以为处置妥当，转头看着自己的师兄，不料唐大堂官鼻子一哼，面上一寒，冷然道：“谁都不许碰那黑衣少年！我是不知西城的符言会带这么个煞星来……请他回家？”一股讥笑之意油然而生，“就凭我们这个烂院子，请得动吗？”

    唐俸斌闭目而思，竟不知神游何方去了。

    莫矶看着面前的老人，眼中闪过一丝难以觉察的烦闷，心道：“这盘棋我便是胜了，只怕你也赢了……”

    莫矶缓缓地转身，脸上不知何时笼上一层霜气，却仍是平静应道：“我在陪朋友，项伯你先走，我一会儿就回。”那老仆一时无措，不知该如何回话，仍是立在原地，没有丝毫想走的意思。莫矶也不理他，心里寻思着：“这般找由头，到底在想什么？”

    他轻轻地哼着小曲：“悔不该，在那高唐边犯下诺大事……悔不该，识得贵公子……悔不该，一身贱命累我公子青云途……”心道：“江一草，虽不知你模样就要送你归西，但谁让你和大人家里扯上些说不清的关系... -->>
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