第一章 牡丹花下死

    李二赶紧接过去，小心捧在手中。手心骤然传来的热度让他舒服得想叹气。脸上神情依然谦卑恭顺。腰微微弯着，也不知道是长年养成的习惯还是怎么的，他整个人似乎就从来没有挺直过腰杆，那双细长的眼睛也显出几分鬼祟，偷偷瞟向院子里站着的人。出来十七人，今年的差事看来没问题了，明儿就可以离开这里。李二想起府中的俏婢热酒，这时节正好赏雪品梅吟诗，一颗心早飞向了谷外。

    “好一个兄弟情深！知道什么是兄弟么？兄弟往往是最容易出卖自己的人，记住爷的话。究竟是谁？”

    然而之后不管99如何回忆曾经的过往，再没从李林哪里勾出多余的亲切感。99也不灰心，毕竟在一个楼里一百名孩子中，只有李林能认识张屠夫。99觉得他有义务保护这个白痴弟弟。

    李言年笑了：“知道为什么要你们一百人相互厮杀每天取一条性命完成任务么？”不待回答，他接着说了下去，“对敌人一丝同情，就是对自己残忍。好罢，给你们一个机会，供出领头的人，别的人爷不杀。”

    99怒道：“你就是一个傻子！明明是随口一说，你哪里会有这心思？！”

    李言年眉皱了皱，李二已弓身上前轻声提醒道：“爷，今年……”

    “都说过了，能从一千人中活着出来，都是爷了。”李言年又叹了口气，脸上露出一丝笑容来，“说说，十号楼怎么会出来五个？”

    李林扬起了脸，满带血污的面容上一双眸子晶石般闪亮，眼睛里没有一丝害怕，反而带着一股子戏谑的味道答道：“牡丹花下死，做鬼也风流！”

    在谷里呆了一年，黑衣守卫说起牡丹院时手中的鞭子都变得温柔，绝对不肯落在人脸上。曾经有人还没熬到进楼就被送去了牡丹院，当时守卫们就停了鞭，还请了谷里医术最高明的回魂师傅来瞧伤，猥琐地笑着说等小爷过了十二岁生日就去贺生。99就对李林说：“我宁可被张屠夫杀，也好过落在逛牡丹院的守卫手中。”

    “执事，他们……”答话的黑衣守卫才一迟疑就看到李言年温和的眼神，一哆嗦说话再不犹豫，“他们趁九号楼的相互杀疲了，去捡了个现成便宜。”

    “是我！”99声音发颤，却抢在李林准备招供之前迈出了一步。他依稀记得，当他在楼里护着李林与另三个孩子恶狼般对峙着时，耳边轻轻响起一个声音，温柔……而又冷酷，“去杀九楼的人”。99现在宁愿相信是自己的潜意识在引导自己，而不是那个他一直保护着的白痴弟弟。

    李林喃喃的自语让99顿起亲切之心：“你也认识张屠夫？”

    雪后初霁。山谷中铺满淡淡的阳光。银白世界中唯林梢隐隐现出一抹青黛，这种水墨神韵多少会勾起一些诗意。

    李二倒吸一口凉气，有点琢磨不透自家主子的心思。这群孩子每一百人住一栋楼，连日相互残杀，一栋楼里才走出几个来，都算是精英良材了，方才废了两个，这回送进楼去，没准又会损失几个，着实让人舍不得。

    李言年眼中飞快地掠过一丝讶意。目光轻飘飘地从站在院子里的十七人身上扫过。缓缓站直了身，顺手把手中的暖炉递出。

    李林很吃惊地看着99，再一次提醒自己别记着这个情，虽然这个八岁大的孩子此时的形象足以令他仰视。

    地上的雪还没扫开，站着的十七人衣衫褴褛，分明还是七八岁大的孩子，身上还带着伤，血滴落下来，脚下的雪染出淡淡的粉红色。眼睛里透出一股子疲惫，一种兴奋，在李执事冷漠的目光中又多了几分莫名的怯意。

    “回禀执事，十座楼一共出来了十七人。一号楼一人，二号楼两人，三号楼两人……十号楼五人。”一黑衣汉子恭声回报。

    “怕死！”李林回答得异常干脆。

    “江山，如画。”李言年披着藏青色的披风坐在檐下，银狸毛在颈边一圈衬得人越发的丰神俊朗。

    他的声音很淡，淡而温柔。像极了雪地上那抹阳光。

    99急着开口，李林拦住了他：“其实是我。我出的主意，他领的头。”