三 兄弟

拔刀相助。结果有一天，严清章这人忽然就消失了，再也不来了。据说是雷一鸣昨晚儿带着一帮小子，抓住严清章狠狠地戏弄了一场——到底是怎么戏弄的，众说纷纭，反正都是顶坏的法子。仿佛最后严清章的衣服都被那些人扔到井里去了，大冷的天，他光着屁股在街上走了好一段路。

    雷一鸣恨他长得高，这时就薅着他的头发往下拽，让他顺着自己的力道弯腰低头：“王八蛋，我打你怎么着？你翅膀硬了，不许我打了？”

    雷一飞告诉洪霄九：“我认识了一个姑娘，她叫玛丽。”

    如他所料，玛丽确实是生了一双慧眼，瞧出了他哥哥的坏；可是出乎他所料，他哥哥竟然为了玛丽把鸦片烟戒了，并且洗心革面，成了个一身正气的好青年。

    雷一飞知道父亲其实最爱自己，自己处处都像他，他看了自己，会觉着亲切。要不然在这个家里，父亲也像是个客人一样，没着没落，也没个伴儿。

    因为雷一飞没记性，在房里挨了亲娘好些个骂。这倒也罢了，他虽然是个弟弟，可是并不自居幼小，被雷一鸣推一把打一下都不在乎。直到了十三四岁的时候，他人长大了，也读了些书了，在外也结交了几位新朋友了，眼界一开阔，这才渐渐地懂得了是非好歹。懂得就懂得，他也完全没有和雷一鸣算旧账的意思，只是暗暗长了心眼，不再像先前那样傻乎乎地被雷一鸣当枪使就是了。

    “为什么不行？那个玛丽不嫁中国人？”

    玛丽瞧着像只花蝴蝶似的，其实眼明心亮，显然也瞧出了他是个好青年。既然他看她好，她看他也好，那么两人有没有可能——交个朋友呢？

    洪霄九起初是把雷一飞当成了少爷对待，结果两人相处下来，洪霄九渐渐发现雷一飞是个厚道小子，便拿他当了真朋友。两人平素一起做事，一起玩乐。结果到了雷一飞十八岁这年，洪霄九还没娶到媳妇，雷一飞先情窦初开了。

    从小到大，他在他哥哥那里挨过无数的嘴巴子，可今天这个让他忽然有了气，他本是坐着的，这时霍然而起，因为比他哥哥高了半头，所以捂着脸低头直视了他哥哥的眼睛：“有话说话，你怎么无故就打人？”

    玉舫烦他，可又看不得他和姨太太做恩爱夫妻。她不痛快，他也别想往好了活。

    在这之前，他总觉得雷一鸣是他哥哥，他们是兄弟，饶是雷一鸣总是对他闹得没轻没重、让他屡次尴尬为难——甚至还受过一次重伤——但他总觉得哥哥是无意的。哥哥脾气大一点儿，性情顽劣一点儿，都是被娘惯的。另外，哥哥是嫡长子，天生也比他更尊贵一点儿，所以他决定自己要大人有大量，不和哥哥一般见识。

    雷一飞愿意永远都跟着父亲，况且父亲身边也有他的好朋友——洪霄九。

    雷一鸣对着雷一飞连打带骂，一脚踹到他腿弯上，让他跪下。雷一飞起初死活不跪，后来跪了，但是也不老实，有点桀骜不驯的意思。雷一鸣劈头盖脸地打他，他不敢还手，但是也要抬手护一护头脸，怕自己被雷一鸣打破了相，接下来没法子再去见玛丽。

    雷一飞嗫嚅着没有回答“不行”的原因并不是出在玛丽身上，而是出在了他哥哥雷一鸣身上。

    他也瞧出了雷一鸣是真坏，不但坏，而且狠。雷家的家塾里，也有好几个亲戚家的男孩子过来跟着他们哥儿俩读书，其中有个姓严的小子，叫严清章，比他们小几岁，长得白皙清秀。严家穷，这家塾里的众学生虽然年纪尚小，但都已经学会了恃强凌弱，跟着雷一鸣以欺负他为乐。严清章脸皮薄，爱脸红，雷一鸣偏就要拿他开玩笑，一天几次地把他比作姑娘，一会儿要把他配给这个，一会儿又要把他配给那个。带着他的喽啰们堵了严清章在书房里，大呼小叫地扒他的衣裳。严清章气急了，和这些人动起手来，然而不是雷一鸣的对手——雷一鸣并不是人高马大的身材，然而长得匀称结实，手上藏着暗劲，打人特别疼。

    从小到大，他从来没和哥哥争抢过什么，可是这一回，他想退让，却身不由己，无法退让。

    雷一飞这人有些晚熟，活到十三四岁了才“长了记性”，彻底对他哥哥雷一鸣寒心了。

    雷一飞红了脸：“那真是——没有那么好看的了。”

    严清章不来了，又过了些时日，雷一鸣也不来了——他顺应潮流，去了外国学堂里读书。雷一飞后来也跟着他去了，去了之后才发现他哥哥在那洋学堂里，除了学会了几句眼前的英文之外，一无所得，光忙着玩儿了。至于他本人，虽然是怀着上进奋发之心入学的，可是他很快发现自己天生就不是读书的料——他父亲雷大爷是位武将，而他天生也喜欢舞枪弄棒。他长得又特别高，终日局促地坐在那教室里，度日如年，简直快要活不下去。

    想到玉舫，雷一飞又想暗笑，他知道玉舫不许雷一鸣和玛丽谈恋爱，雷一鸣不听她的话，她都要气死了。

    洪霄九立刻来了精神：“那你和家里说，让他们赶紧替你去提亲啊！”