第七章 广场上的酷刑

    我迟疑了一下，低声开口道，“大人，我还有件事想问问。”

    “大人，老师说今天的课程全部结束了，是不是表明我们很快就要离开这里了？”达玛拉的土耳其文如今说得非常流利，每句话结束的时候还带上一点可爱的希腊口音，说不出的婉转动听。

    “私自逃走的奴隶？”我的心里一紧，有些心虚地小声重复了一遍。

    听完这些封号，我觉得自己的脑袋已经开始犯晕了。这繁复的奥斯曼后宫制度和中国后宫的妃嫔制度还真有一拼。

    “大人，贝希尔……他还好吗？”我终于将这个揣在心里好久的问题说出了口。自从贝希尔伤好了之后就被送入宫里，这几个月来一直没有他的任何消息。

    说完，他微微侧过了头，那双灰蓝色的眼睛在阳光下闪烁着潋滟的色彩，俊美的脸上带着似笑非笑的表情，像是——所有一切已尽在掌握之中。

    就在这个时候，我忽然听到马车外的声音一下子变得沸腾嘈杂起来，随即隔着车窗看到有不少人正朝着前方的广场蜂拥而去，有好几个人因为心急还不慎撞到了我们的马车上，但他们也顾不得疼痛，继续匆匆忙忙往那个方向跑。从马车外飘进来高低不同的说话声，吆喝声，笑声，还夹杂着低俗的骂声，所用的语言更是五花八门。很快，不远处的广场周围就被围了里三层，外三层，一眼望去密密麻麻地全都是人。

    我忍不住苦笑起来，“大人，那你的如意算盘恐怕要落空了。我这样平凡的女人，根本不知道如何取得君王的欢心。就算是进了那个地方，也一样是默默无闻，不能带给你任何好处，更别谈什么助你一臂之力了。”

    这么昂贵的颜料……我还真有点下不了手去糟蹋。正犹豫怎样下笔的时候，只见达玛拉已拿起猫毛笔，沾上颜料娴熟地在画纸上勾勒出了优美的线条。我当下也不敢再松懈，依照着原画一笔一划地临摹起来……尽管远远不及原作，但好歹能描出个看得过去的轮廓。珍珠和蓝宝石磨成的粉末在画纸上流动着格外美丽明润的光泽，令我笔下的线条似乎也变得略微生动起来。

    哈桑总管脸上的神色依旧如常，不以为然道，“广场上恐怕又是在处置那些私自逃走的奴隶了吧。”

    “哈桑总管，这里是什么地方？看起来倒有点像是个大型的浴室。”达玛拉从马车里往前探出了身子，指着附近一幢古罗马风格的华美建筑好奇地问道。

    “你的眼力还真不错，那就是城中最出名的浴室。当初伊斯坦布尔还被叫做君士坦丁堡的时候，这里就已经是拜占庭帝国最为讲究的浴室之一。”哈桑总管一改平时的冷淡，难得的八卦起来，“我们奥斯曼土耳其的浴室不但是洗澡的地方，也是挑选新娘的最佳场所。妇人们经常在浴室里为儿子物色合适的妻子。一个容貌普通身材丰|满的姑娘往往要比貌美而身材差的姑娘更容易找到婆家。”

    我不禁暗暗诧异，这些人都怎么了？难道广场上有什么热闹可看？

    易卜拉欣不慌不忙地端起瓷碗喝了几口加乌埃，轻挑眉毛，“那么你呢？罗莎兰娜？”

    易卜拉欣又喝了几口加乌埃润了润嗓子，语气里显然有几分淡淡的骄傲，“因为没有这个必要。如今的奥斯曼帝国已经足够强大，无须和别国联姻来增强实力，皇后的存在可有可无。宫里的女人几乎都是来自奴隶市场，也少了很多麻烦，根本不必担心外戚对奥斯曼政权造成任何威胁。除了皇太后，宫里的女人无论升到什么等级，身份依然还是女奴。所以，成为皇太后，是宫里每一个女人的终极梦想。”

    “大人，你的直觉一定是出问题了。我不是皇太后，我永远也不会喜欢喝加乌埃的。”他的理由让我感到有点好笑，但笑过后觉得自己愈发可悲。

    我心中没来由地一阵慌乱，忙侧过头将目光转移开了。

    我只希望，再长的梦，也总有醒来的那一刻吧。

    “哈桑总管，那里发生什么事了？”达玛拉的话音刚落，就听见从那个方向传来了一声凄厉的惨叫，惊得我们脸上顿时都变了色。还没等我回过神来，紧接着又是几声更加尖锐凄惨的叫声，仿佛锋利的刀尖一下子刺破天空，听得人心惊肉跳。发出声音的人好像正在遭受着什么恐怖的折磨——那是只有在地狱里才能听见的声音。

    我原本以为易卜拉欣只是随口一说，没想到临去王宫的前一天，他还真让哈桑总管带着我和达玛拉出了府。马车一路畅通无阻地驶到了伊斯坦布尔的中心区。

    和诗歌一样，我们毋须精通细密画的技法，只要熟悉入门和鉴赏即可。之前我们已经观摩了不少名家的作品，对这门艺术算是有所了解。画师今天让我们练练手，也是为了让我们了解的更加全面一些。虽然这次只是简单的练习临摹，可易卜拉欣吩咐下人为我们准备好的颜料居然是珍珠和蓝宝石磨成的粉末，创作细密画的工具也是相当考究，据说必须采用初生的小猫绒毛才能做出质量上乘的画笔。

    “每次总是有那么几个不听话的奴隶，今天的施刑人手法纯熟，看来他们得过个几天才能解脱了。”哈桑面色平静地说道。

    大约过了好一阵子，惨叫声终于渐渐低下来了，围观的人群也满足了好奇心，逐渐散了开去，直到这时哈桑总管才吩咐马夫出发。我们的马车缓缓经过了广场，之前那里发生的一切顿时都展露无疑。

    “你们都来了，先坐下吧。”他示意侍女们送上了还冒着热气的饮料。一闻到那熟悉的味道，我就知道又是加乌埃。说来也是奇怪，这些日子每天早晚被迫喝上一碗，渐渐地我倒也不像第一次那么排斥了。

    “你们的命运并不是由我掌控的。”他纤长秀气的手指滑过了瓷碗，“一旦进入后宫，你们的名字、故国、语言、信仰，所有的一切都不将存在。想要在这个残酷的战场上占有一席之地，只能依靠你们自己。”

    我倚在另一边的车窗旁注视着外面的风景，满脑子里想的却都是别的事。虽然之前已压下了逃跑的念头，但现在身边只有哈桑和两位随行侍卫……这样难得的好机会，不免令我的内心又开始有点蠢蠢欲动了。

    一转眼又过去了好几个月。这期间，希腊美人达玛拉的语言水平进展神速，老师已经直接可以用土耳其文来授课了。达玛拉毕竟出身贵族，她在艺术上的造诣也令老师们赞不绝口，无论是绘画，语言，还是弹奏乐器之类都领悟得极快，而听她那柔软如丝绸的声音诵读古代情诗，更是一种无上的享受。怎么看，她都比我更合适成为送给君王的礼物。我这具身体的主人算得上是个美人，可除此之外好像也没什么特别优势，而且这次要去的地方是传说中的后宫啊，就算再漂亮恐怕很快也会被淹没在那些美人中了。

    “大人，我在希腊时就听说过，奥斯曼的苏莱曼苏丹是位伟大的年轻君王。”达玛拉的眼中隐隐闪动着一丝光芒，那是少女对英雄人物的崇拜和钦慕。

    金色的阳光照耀着这座历经沧桑的古老城市。天色碧蓝如洗，大朵大朵的云彩在空中显得白得耀眼。一望无际的黑海犹如晶莹剔透的深蓝宝石，随海风散发着潮湿温润的咸味。博斯普鲁斯海峡中星罗棋布地停靠着来自世界各地的船只，船主和工人正忙着卸下各种货物，埃及的香料，罗马的大理石，中国的瓷器……其中最多的就是肤色各异的奴隶们。

    我将身体往外挪了挪，用余光留意到哈桑总管正不动声色地打量着我们。看来我猜得没错，等回去之后他必然要将我们的反应一一禀告给易卜拉欣。

    “就知道你要问这个。” 易卜拉欣的眼中闪过一抹了然的神色，“等你到了宫里不就能遇见他了？普通女奴的住处和宦官庭院应该离得不远。在后宫里有个熟识的小宦官，将来对你应该也会有所帮助。”

    “对，那些私自逃走的奴隶一旦被抓到，就会被送到广场上接受公开的审判，不论男女老少。”哈桑总管用一种意味不明的眼神看着我，“这是他们应有的惩罚。”

    一缕阳光落在了他的脸上，半明半昧的光晕营造出一片独特的空间，加深了他身上那种难以接近的压迫感。

    我苦笑着扯动了一下嘴角，“我们的命运不都在大人你的掌控之下吗？就算我说不愿意，那也改变不了什么。”

&n... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读