导言

    马里兰大学历史学教授戈登·W.普兰奇1980年谢世时留下了若干手稿，有的几近完稿，有的尚未成型。其中第一本是对日军袭击珍珠港事件作了大量调查研究后经过浓缩写成的，书名为：《黎明，我们还在酣睡————珍珠港事件内幕》，已于1981年11月出版。

    现在这一本是《黎明，我们还在酣睡》的续篇。看过那本书的读者将会在本书中遇到许多熟悉的人物。确实，对珍珠港事件长达37年的研究使普兰奇对中途岛海战有了相当透彻的认识，甚至在《读者文摘》就珍珠港事件向他约稿之前（该稿压缩后已于1972年11月发表）就已是这样。特别是，在作者就珍珠港事件作过采访的日本朋友中，有不少人参加过或研究过中途岛战役。由于日方关于中途岛战役的大量作战计划、作战命令、工作文件、来往函电及其他文件已经随南云的4艘航空母舰一起沉入中途岛海域，不可复得，因而有关中途岛战役的日方文件奇缺。这样，普兰奇与日本朋友的会见就显得尤为珍贵。

    美国方面，包括切斯特·W.尼米兹海军上将在内的许多参战人员都给予了普兰奇极好的配合。当年美方参战部队都递交了详细的报告，所以美方作战记录查找十分方便。然而，考虑到这些材料是在当时或事后不久写成的，带有一定的局限性，而且不可避免地带有一厢情愿的色彩，尤其是对空战的记述，视野太窄，因此，我们必须以审慎的眼光和虚心的态度分析处理它们。如果对材料中声称的战果全都信以为真，那么美国人在中途岛海战中就炸沉了日本除皇宫外的所有东西。出于同样的原因，日方报纸也大肆吹嘘，说日本人在中途岛海战中大获全胜。

    普兰奇教授和我们两人都力求公正地评判这次战役，考虑到现有的材料，我们尽可能使美日双方在书中所占的篇幅大体相当。

    任何历史著作都必然是集体努力的结晶，本书也不例外。由于篇幅所限，我们无法在此对为本书作出贡献的所有朋友一一致谢。但是，我们要特别衷心感谢其中的两位。一位是普兰奇教授在马里兰大学的学生、前美海军陆战队军官：罗伯特·E.巴德先生。巴德在教授的指导下撰写了题为“中途岛战役指挥问题研究”的博士论文。他非常慷慨地将论文及其依据的背景材料————包括他与该战役中的几位美日幸存者的谈话记录————全部提供给了教授。对本书的编纂来说，这些资料的价值是无法估量的。

    另一位我们要感谢的是昔日曾在日本帝国海军中担任军官的千早正隆。他是普兰奇教授的挚友，多年来一直是教授在日本的代表。教授无法亲自在日本调查期间，千早以教授的名义采访了许多人，搜集到了许多在美国无法得到的有价值的原始材料。

    从普兰奇的努力来看，他是想等“所有的稻捆都悉数登场后再开始脱粒”，他可能认为中途岛一书的手稿还没有到可以出版的程度。但我们不这样看。我们作为本书的合著者，一直在勤奋地工作，力争使本书达到老师的要求。这是一个好战例，一个所有美国人都可以感到自豪的战例。记述中途岛战役的最后一本书出版已十年有余。我们认为，目前这一代人也许愿意重温战史学家对历史上几大决定性战役的看法。

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