第二十章 决定时刻

sp;   船长笑笑说：“或许吧。我们或许可以走直线追上‘迪斯科号’，但是两位先生似乎不知道在这片海域航行的危险。”他指向墙上的一张英国海军的海域图表，“看看这张图。你们有看过哪一张图像它这样布满了数字吗？看起来就像从蚁巢里蜂拥而出的蚂蚁！这些都是水深点，先生们。我可以告诉你们，除非迪斯科一直坚持在深水航道航行，例如‘海之舌’，西北的普罗维登斯航道，或者东北的航道，我们才有把握追上它。其他领域，”船长挥挥手，“也许在地图上看起来没有什么特别，都是蓝色，但你真正去到了格鲁曼海域，你就知道它该死的根本和地图上的蓝色不一样。那一块大洋底下全是浅滩和沙洲，水深只有3到10英寻（测量水深单位，合6英尺或1.8米）。除非我疯了，或者在海上待腻了想到岸上找份工作，否则我绝对不会将舰艇开到水深不到10英寻的地方。当然，这样做我还得说服那些领航员，同时将船上的声呐系统关闭，不让船上的人听见海底的回响才行。即使我们根据图表在这些水深不足的地方航行，但你也要知道这是一张非常旧的图表，可以追溯到航海刚开始的时候，这些海岸五十多年来一直被海水冲刷，已经发生了改变，加上海水对浅滩的掩蔽作用，声呐对于柔软的珊瑚礁头部是没有回声的，等你们听见船壳磨着或者螺旋桨打到什么东西的时候，你才会发现，该死的，船搁浅了，到那时候为时已晚了。”船长回到他的桌子旁，“绅士们，意大利人的快艇经过了精心挑选和打造。快艇有水翼设备，它可以在水深不足1英寻的地方航行。如果它选择在浅滩上航行，我们就没有机会了。情况就是这样。”船长轮流看着他们两个，说：“你们想让我呼叫海军总部，请佛罗里达州劳德代尔堡的空军轰炸机来完成这项任务吗？”

    邦德和莱特彼此看了看对方，最后，邦德说：“快艇不会选在白天动手，轰炸机在晚上也无法很好地完成任务。你有什么意见，菲利克斯？也许我们最好请他们帮忙，让飞机在海岸边监视。然后，如果船长愿意的话，我们会走西北航道，迪斯科肯定会朝1号目标地巴哈马火箭基地驶去。”

    莱特用左手挠挠乱糟糟的头发。“该死的！”他生气地说，“见鬼，也只能这样了。我们把‘曼塔号’调过来已经都蠢了，现在还要把空军中队的飞机调来？来吧、来吧！谁让我们面对的是拉尔戈和他的快艇呢？来吧，就这么办。我们就和船长待在一起吧。我还有个想法，我想请船长帮忙发个电报通知空军当局，同时抄录一份报告中央情报局和你的上司，你觉得如何？”

    “电报可以直接发送给M，写上霹雳弹。”邦德擦了擦脸，“上帝啊，这封电报就好像把猫放进鸽子群里。”他抬头看看墙上的大钟，“6点。伦敦现在应该是半夜。正是电报最多的时候。”

    天花板上的广播系统传来一阵清晰的声音：“侦察员报告船长。警察总局有一封紧急信件给邦德先生。”船长摁住开关，对着桌子上的话筒说：“让他进来。还有，准备起航，所有人做好准备。”等到对方确认信息后，船长松开了按钮。他笑着对两人说：“那个女孩叫什么名字？多米塔？啊，对，是多米塔。真是个好名字。”

    这时，门开了。一个警目走进来，脱掉帽子，敬礼之后双手递过一个黄色的皇家信封。邦德接过来，拆开。里面是警察局长用铅笔写的一则消息。邦德冷静地念出来：

    “17点30分，飞机返回到船上。17点55分，‘迪斯科号’起航，全速，朝西北方向。女孩登船后没有在甲板上出现过。”

    邦德从船长那里借来一张空白信号纸，写道：

    “‘曼塔号’将通过西北航道在浅水上航行，佛罗里达州劳德代尔堡的空军轰炸机会协助海军部门。‘曼塔号’将继续与海军控制基地保持联系。请通知海军部门‘曼塔号’抵达的消息。”

    接着，邦德在信上签名后把它交给船长，船长签了字，最后莱特也签了字。邦德将信件交给警目。警目向大家敬礼后带着信件离开了。

    当门关上的时候，船长按下桌子上的对讲机。他发出了起航、在水面上航行、径直向北、航速10节的命令。接着，他将对讲机关闭。船舱里陷入了短暂的沉默。接着，外面传来一阵嘈杂的基底噪声，水手的口哨声，机械运作的声音，还有匆忙的跑步声。舰艇微微颤动了一下。船长冷静地说：“先生们，不用担心，没有问题。我很乐意帮助你们追上‘迪斯科号’，然后，等待女孩的信号。”

    邦德听见这句话，心里咯噔了一下。他一边推敲着警察局的电报，一边担心多米塔的安危。情况似乎不妙。飞机似乎没有携带两枚或者一枚原子弹回来，如果是这样的话，出动“曼塔号”和轰炸机就没有意义了。因为没有证据，他们很容易就能将失踪的飞机和原子弹推诿到其他组织上。而真实的情况到底是什么样子，他们谁也不知道。拉尔戈的整个计划可以说无懈可击，但就是过于完美的表象，引起了邦德的怀疑。许多惊天动地的阴谋诡计都是看似在天衣无缝的掩盖下进行。拉尔戈以出海寻宝为理由，去探测飞机，安放原子弹，甚至在最后时刻逍遥地逃离海域，同时免于原子弹爆炸的危险。但是原子弹在哪里？它已经被运送上船了吗？多米塔是因为某些原因不能到甲板上传递信号吗？还是说，迪斯科改变航向，去其他目标区域了呢？失事的飞机还在西边沉着，迈阿密和美国其他海岸可能就是攻击的目标。或者，他们会突然转舵向北航行，那里密布暗礁，会使所有的跟踪毁于一旦。

    邦德的大脑里冒出许多可怕的假设。他和莱特、还有“曼塔号”似乎在进行一场疯狂的赌博。如果原子弹在船上，如果“迪斯科号”向北转舵去大巴哈马群岛和飞弹目的地，然后再向西北航行的话，那么，“曼塔号”就能及时追赶上它。但如果所有的猜测都是正确的话，为什么多米塔还没有传递信号呢？难道，她出什么意外了吗？