旗手

    城里也一样乱哄哄的。国民自卫队、有产者，还有别动队呼喊着，闹腾着。一批批代表团浑身颤抖地走过，去拜访元帅。奥尔奴则对周围的一切不闻不问。他一边走在通往郊区的路上，一边自言自语道：

    “夺走我的军旗！……得了！这可能吗？他有这个权力吗？让他把自己的东西缴给普鲁士人好了：他那些华丽的镀金四轮马车，还有从墨西哥带回来的整件制成的漂亮金属餐具！可是，那面军旗是我的……它是我的荣誉。我不准别人碰它。”

    所有这些片言只语都因为奔跑和结巴而变得支离破碎；但是，这老家伙的内心深处却打定了主意！这主意既明确又坚决：取回军旗，把它带回部队，和所有愿意跟随它的士兵一起，打败普鲁士人。

    当他来到上校家时，门卫连门都不让他进。上校也在发怒，不想见任何人……可奥尔奴却不这么认为。

    他谩骂着，叫喊着，推搡着值勤的士兵：“我的军旗……我要我的军旗……”最后，终于有一扇窗户打开了：

    “是你吗，奥尔奴？”

    “是我，上校，我……”

    “所有的军旗都在军械库……你只要去那里就行了，他们会给你一张收条的……”

    “收条？……要收条干什么？”

    “这是元帅的命令……”

    “可是，上校……”

    “别烦我了！……”

    窗户重新关上了。

    老奥尔奴像喝醉了酒似的踉踉跄跄。

    “一张收条，一张收条……”他机械地重复着……最后，他继续上路，脑子里只有一个念头，就是军旗在军械库里，必须不惜一切代价把它取回来。

    （五）

    军械库的大门全都敞开着，以便让排队等在院子里的普鲁士军车通过。奥尔奴进去的时候感到一阵战栗。所有的旗手都在那里，大约有五六十名军官，大家都神情悲哀，一言不发；灰暗的军车停在雨中，军车后面聚集着旗手们，人人都光着脑袋：这场面无异于一场葬礼。

    巴赞部队的所有军旗都堆在一个角落里，混乱地放在满是泥浆的石板路上。这些色泽鲜艳、褴褛不堪的丝质军旗，这些镶着金丝流苏、做工精致的旗杆碎片，所有这些荣誉的象征都被扔在地上，溅满了雨水和污泥，没有什么比这更令人悲哀的了。一名行政军官在一面一面地清点军旗，每叫到一个部队，所属的旗手就走上前去，领回一张收条。两个普鲁士军官态度生硬、面无表情地监督着将物资装车。

    你们就这么走了吗，神圣光荣而破碎的军旗？你们展开着撕裂的旗面，凄凉地扫过路面，宛若折断了翅膀的鸟儿！你们带着美好事物惨遭玷污的耻辱而去，而随着你们当中每一面旗帜离开的，都是法兰西的一部分。在你们熨烫过的褶痕之间，还留着长途征战的阳光。在累累的弹痕之中，你们保存着对无名烈士的记忆，他们就这样倒在了被敌人瞄准的军旗下面……

    “奥尔奴，轮到你了……他们在叫你……快去领收条吧……”他要领的确实是收条！

    军旗就在这儿，在他面前。这正是他的那面，是所有旗帜中最漂亮、最残缺不全的一面……看到它，他觉得自己还在那座斜坡上面。他听见了呼啸的子弹声、破碎的饭盒声，还有上校的说话声：“保护军旗，孩子们！……”接着，二十二名战友倒下了，他是第二十三个冲上前去重新扶起军旗的，他举起了这面因失去旗手的臂膀而摇摇欲坠的可怜的旗帜。啊！那一天，他曾发誓要捍卫它，要留住它，直到献出生命。可现在……

    想到这里，他浑身的血液都涌上了脑袋。他仿佛喝醉了一般，发狂地冲向普鲁士军官，从他手里夺过心爱的军旗，紧紧地攥在手中；然后，他试图再次把它举起来，举得又高又直，一边喊着：“保护军……”可是，他的话哽在了喉咙里。他感到旗杆在抖动，在他手中慢慢滑落。疲乏和死亡的气氛沉重地笼罩在这个投降城市的上空，在这样的气氛下，军旗再也飘扬不起来了；任何有自豪感的生命都不能存在……老奥尔奴中弹倒地了。

    注　释

    〔1〕　旧时法国军队给重征入伍的士兵颁发臂章，以证明其军龄长久；也可以向其他士兵颁发臂章，以证明其参加过某次战役或负过几次伤。

    〔2〕　1870年8月14日发生于法国东北部城市梅斯附近的一场战斗，普鲁士军队向撤退途中的法国军队发起攻击，法国军队奋起应战，击退了进攻。

    〔3〕　1870年8月18日发生在法国东北部城市梅斯以南的另一场战斗，普法两军展开激烈厮杀，以法军撤进梅斯、梅斯被围而告终。

    〔4〕　法国城市，位于法国东北部边境，摩泽尔河畔。

    〔5〕　1870年10月17日，被困于梅斯的法国莱茵军司令巴赞元帅下令，向普鲁士军队投降。